Мне нравится, что можно быть смешной, распущенной и не играть словами...(с) Спаффи махровая (настоящая).(с)
Автор: speakr2customrs
Название: Dojo Hard
Пейринг: недолго Баффи/Ангел, основной Баффи/Спайк (скрывающийся под кличкой Чопстик)
Рейтинг: R
Беты: denika и OllaBee.
Девочки, спасибо вам большое!
Беты пока не работали с 17 - 20 частями. Так как я очень задержалась с переводом, то решила поставить телегу впереди лошади и выложить работу как есть.
Фанфик лежит здесь .
Прав никаких нет ни у автора, ни тем более у меня.
части 1 – 4, части 5 – 8, части 9 – 12, части 13 – 15 .
Чудная манипка-иллюстрация, сделанная Poltavka. Большое спасибо, Натали.
Часть 16.Часть 16.
Ангел спустился по лестнице в темницу и прошел по коридору к камерам.
– Эй, сладость моя, – позвал он. – Я уже закончил дела с налоговыми инспекторами. И теперь я могу присоединиться к тебе, чтобы вместе… – Ангел подошел к двери камеры и заглянул в решётчатое окошко, – пытать Джайлза, – ошеломленно закончил он.
То, что Друзилла делала с Джайлзом, совсем не было похоже на пытку, по крайней мере, Ангел таких пыток не знал. Джайлз лежал на спине, на соломенной подстилке, а Друзилла сидела на нём верхом, ритмично покачиваясь вверх-вниз. Её кимоно было распахнуто, и руки Джайлза нежно ласкали её тело. Женщина в упоении мотала головой, а с её губ срывались томные стоны.
Ангел заскрипел зубами.
– Эй! – окликнул он Дру, но та не обратила на него никакого внимания.
Ангел отвернулся от двери и направился к женской камере. Мужчина заглянул внутрь, оттуда на него уставились пять пар ненавидящих женских глаз. Сёгун было подумал, что неплохо бы зайти и развлечься с одной или несколькими женщинами. Но тут же вспомнил, что не захватил с собой охранников, а этих фурий всё-таки пятеро. И они успели бы как следует поцарапать его и выдрать несколько пучков волос, прежде чем он справится с ними. Ангел отвернулся от окошка и прислонился к двери, раздражённо глядя в сторону камеры, из которой доносились счастливые стоны Друзиллы. Она явно пребывала в муках экстаза.
Шёлковый пояс незаметно появился между решетками, на секунду он замер в воздухе, потом стремительно обвил шею Ангела и через окошко вернулся в камеру. Глаза мужчины испуганно расширились, он попытался сопротивляться, но было уже поздно, девушки крепко ухватились за концы пояса и начали тянуть. Ангел прижался к решётке, удавка сжимала его горло. Самозваный сёгун цеплялся за шёлк, пытаясь освободиться, но всё было напрасно. Его голова ударилась о железные прутья, перед глазами всё поплыло - Ангел больше не мог дышать... Пояс продолжал безжалостно сжимать его шею...
____________________________
Ампата вытащила рапиру из ножен и направила её на врагов, приняв боевую позицию. Она была готова.
– Ну же, гринго, давайте, – бросила она вызов противникам.
Уэсли оценивающе посмотрел на девушку, на её позицию, на то, как она держит рапиру, и довольно кивнул.
– Вижу, ты изучала Агриппу, – прокомментировал он.
Ампата усмехнулась, показав безупречные белоснежные зубы.
– Эти вояки ничего не знают о Капо Ферро, – ответила она.
Глаза Уэсли восторженно расширились.
– Кажется, я влюблён, – прошептал он. Его левая рука легла на пояс.
Олаф выглядел темнее грозовой тучи. В бешенстве, он готов был метать гром и молнии.
– Хватит, – прорычал он. – Взять их!
Разношерстная команда великана бросилась в атаку.
Уэсли вытащил свой пистоль «нога утки» и нажал на курок. Четыре дула извергли свинец и пламя. Один из ниндзя упал замертво. Другой воин выронил копьё и зажал окровавленное плечо. Монах с визгом схватился рукой за голову, пытаясь нащупать кусочек отстреленного уха.
Ксандер увернулся от брошённой в него манкири-гусари и спрятался за детской повозкой. Он вытащил огниво и поджег фитиль аркебузы.
– Ксан-сан – лихой герой, – хихикнул он.
Тайкомочи передал оружие Далтону, а сам взялся за вторую аркебузу.
Баффи и один из ниндзя одновременно бросили друг в друга сюрикен. Едва закончив бросок, рука девушки тут же метнулась к рукояти меча. Баффи взмахнула катаной и отбила летящую в неё звезду. Её противник попытался защитить себя таким же способом, но не успел, и сюрикен вонзился ему в руку. Взвыв от боли, он выронил меч. Бегущий копьеносец врезался в ниндзя и свалил его на землю.
Уэсли вытащил свой дуэльный пистолет и прицелился в Олафа. Но тут заметил ниндзя с аркебузой и решил вначале снять его. Он выстрелил, воин упал и затерялся под ногами наступающих.
Самурай, высоко подняв меч, кинулся на Ампату и приготовился нанести страшный смертельный удар. Но прежде чем меч смог коснулся девушки, быстрая и ловкая рапира пронзила сердце нападавшего
– Я точно влюблён, – вздохнул Уэсли.
Он вытащил собственную рапиру, и они скрестили клинки с одним из ниндзя. Молниеносный точный удар, и его противник пал.
Чопстик взмахнул мечом и отсёк наконечник копья. Прежде чем копьеносец смог понять, что теперь в руках у него простая палка, белобрысый ниндзя снова нанёс удар. Ситуация ещё больше ухудшилась для бывшего копьеносца, и исправить ничего уже было нельзя. Он лишился головы.
Оз оказался лицом к лицу с ниндзя, у которого был настоящий серп кама. Ниндзя усмехнулся, увидев самодельное оружие своего противника, и начал угрожающе-виртуозно вращать своим. Оз спокойно наблюдал за показом.
– Не зли меня, – предупредил он. – Тебе очень не понравится то, что ты увидишь, если меня разозлишь.
Ниндзя насмешливо хмыкнул и раскрутил каму над головой. Оз зарычал и позволил духу волка взять контроль над телом. Его лицо исказилось и преобразилось в ужасную оскаленную морду. У ниндзя упала челюсть, он замешкался, потерял концентрацию и почти уронил свое оружие. Оз спокойно вогнал в тело несчастного собственную каму и оставил её там. Вернувшись к человеческому облику, он наклонился и поднял выпавший из рук ниндзя настоящий боевой серп.
– Спасибо, мужик, – сказал он и двинулся к следующему противнику.
В первые моменты сражения люди Олафа оказались в очень невыгодном положении. Они не могли использовать луки и аркебузы, так как не видели, куда нужно стрелять – толпа атакующих воинов закрывала весь обзор. И только те, кто находился в первых рядах, могли видеть, куда нужно бежать и на кого нападать. Один из лучников попытался изменить эту ситуацию. Используя специальные когти, он начал подниматься по стене, чтобы найти удобную для стрельбы позицию. Но Далтон заметил его и выстрелил из аркебузы. Земной путь лучника был окончен.
___________________________
Ангел сумел вытащить спрятанный в рукаве кинжал и попытался перерезать душивший его шёлковый пояс. Поранив немного челюсть, он всё-таки умудрился избавиться от удавки. И чуть не упал, освободившись, наконец, от неё. Мужчина сделал глубокий вдох, потом второй, третий, потер шею и лицо, искаженное злобной гримасой.
– Сучки! – прорычал он.
– Ведьмы, – самодовольно возразила Уиллоу.
В камере тихонько засмеялись. Ангел зарычал снова, но на сей раз немного тише. Потом вытер с подбородка кровь и, нахмурившись, посмотрел на свою окровавленную руку – вначале он повредил кисть, теперь это. Он терял слишком много собственной крови. Ангел предпочёл, чтобы это была не его кровь, а чья-нибудь чужая. Он обернулся и осторожно заглянул в решётчатое окошко. Кинжал он держал наготове, на случай, если у пленниц остались ещё какие-нибудь сюрпризы.
Корделия помогала подняться Амбер с пола, а Хармони стояла, потирая свою задницу. Очевидно, когда пояс был перерезан, девушки упали. Дженни Календар с ненавистью посмотрела прямо в глаза Ангелу.
– Это научит тебя впредь не связываться с ведьмами, Ангел-сан, – сказала она.
– Да, – согласилась с ней Уиллоу. – Я становлюсь очень нервной и злобной от сидения взаперти.
– У вас же ничего нет для того, чтобы сотворить заклинание, – удивился Ангел. – Друзилла ведь всех обыскала и отняла всё, что можно хоть как-то использовать для колдовства.
Ангел сжал зубы и закатил глаза, потому что его осенило.
– Хармони! Друзилла забыла обыскать Хармони.
– Конечно, придурок, – тоненько захихикала вышеупомянутая гейша. – И кто бы мог подумать, что немного косметики может так пригодиться.
Ангел уродливо скривил губы. Он сильно, но безрезультатно пнул дверь. Его рука коснулась замка. Ключи, однако, были по-прежнему в камере Джайлза.
– Ладно, смейтесь, пока можете, – пробурчал он, сообразив наконец, что без ключа дверь ему всё равно не открыть. – Посмотрим, как вы будете веселиться после нескольких дней на голодном пайке.
Ангел развернулся и быстрым шагом пошел к камере Джайлза. К счастью для него, довольных стонов Друзиллы оттуда больше не доносилось.
– Вот дерьмо, – вздохнула Корделия. – Значит, никакой еды. Думаю, это полезно для моей фигуры, но мне не нужна диета.
– Хм, Уиллоу, а ты сможешь наколдовать нам немного еды? – спросила Хармони.
– Из твоей пудры для лица, теней для век, браслетов и чая в пакетиках? – Уиллоу отрицательно покачала головой. – Самое большее, что я смогу, это вызвать какую-нибудь мелкую зверушку. Крыса сашими кому-нибудь нужна?
___________________________
Чопстикова катана-судзуки легко прошла через ниндзя-то и расколола голову его владельца. В руках у Баффи был такой же чудесный меч, только созданный мастерами из дома Кавасаки. Девушка стремительно атаковала своего противника и повторила подвиг Чопстика. Они улыбнулись, подмигнули друг другу и снова устремились в бой.
Ампата ловко уклонилась от нападения ниндзя и нанесла ответный удар. Её противник сумел парировать выпад, но он не ожидал, что рапира может изменять направление удара быстрее катаны или ниндзя-то. Только истинный мастер японского меча мог сравниться в скорости с этим изящным оружием. Ниндзя дорого заплатил за этот урок – Ампата снова нанесла удар, на этот раз слева, и рассекла до кости лицо своего опрометчивого противника. Он отшатнулся назад и исчез из вида.
Англичанин и ниндзя практически прижались друг к другу. Рукоять к рукояти, торс к торсу. Японский воин попытался левой рукой схватиться за длинный эфес своего меча, чтобы удобнее было сдерживать противника. Уэсли же левой рукой вытащил скрытый кинжал и нанес ниндзя удар в бок.
Оз с помощью камы парировал удар нагинаты, потом проскользнул под ней и разрезал бедро монаха острым серпом. Сохей зашатался и сполз по стене. Дух волка вонзил свое оружие в спину противника и добил его.
Олаф зарычал от ярости. Его войско вот-вот проиграет. Он не ожидал столкновения с противником вне Бонзы, и поэтому его люди не были должным образом построены для такого сражения. Поспешно собрав оставшихся копьеносцев, он сформировал из них неприступный ощетинившийся копьями блок, очень напоминавший рассерженного ежа.
В одиночку любой из копьеносцев не мог противостоять Баффи и Чопстику дольше, чем пару секунд. Да и Уэсли, Ампата и Оз доказали во время боя, что они значительно превосходили в мастерстве людей Олафа. Но единый монолит из вооруженных копьями воинов должен был победить. Дорожка была слишком узкой, и противник не мог обойти их с флангов. Баффи, Чопстику и компании оставалось только атаковать в лоб, а это будет очень сложно. Олаф вытер с лица пот и довольно усмехнулся. Есть шанс, что ему удастся переломить ход боя в свою пользу и вырвать победу из зубов поражения.
____________________________
Ангел бросил свирепый взгляд на Друзиллу.
– Ты трахала Джайлза, – чуть не плача, пожаловался он. – Скажи мне, во имя Они, зачем ты сделала это?
Друзилла застегнула пояс своего кимоно.
– Ты же знаешь, пытка возбуждает меня, – ответила она. – Извини. Увлеклась. Зато ты трахал Баффи.
– Это не одно и тоже, – возразил Ангел. – Мы тогда не были вместе. И, кстати, ты в это время кувыркалась с Чопстиком.
– А вот и нет, – хитро посмотрела на него Дру. – Я притворялась, что у меня слишком сильно болит голова. Многие месяцы у меня совершенно ничего не было с Чопстиком. И к тому же, – продолжила она, зло улыбаясь, – это было даже лучше, чем пытка.
– Ты узнала, как вытащить меч из статуи? – Ангел забыл о раздражении и улыбался, как нетерпеливый ребенок в ожидании подарка. – Рассказывай.
– У тебя на руках должна быть твоя кровь, – поделилась секретом Друзилла. – Ничего не получится, если это будет чья-то ещё кровь. И тебе придется сказать несколько слов.
– Моя кровь? – Ангел поднял руку и задумчиво посмотрел на кровавые полосы на коже. – Знаешь, похоже, кто-то пытался мне что-то сказать. Отлично! Подожди-ка секундочку. Слова? Какие слова?
– Он не сказал, – ответила Дру. – Я слишком увлеклась в тот момент и забыла спросить. Если хочешь, я могу вернуться и повторить допрос, – её руки начали снова развязывать пояс.
– Не хочу, – прорычал Ангел. – Держу пари, что хайку, лежавшее в ящике со статуей, именно то, что нам нужно. Займёмся делом.
– Да, – Друзилла еще немного поиграла с поясом и нахмурилась.
– Ангел-кун, – сказала она медленно, – Джайлз говорит, что нет никакого города полного сокровищ.
– Ну и ладно, подумаешь, – равнодушно фыркнул Сёгун. – Для меня главное, заполучить этот чудесный меч.
– Это действительно ворота к другому миру, – продолжила Дру, – но это царство демонов – Макаи. Нас всех затянет туда, и демоны своими щупальцами будут делать очень гадкие вещи с нами.
– Он просто хочет нас запугать и заставить отказаться от Огненного Лезвия, – парировал Ангел. – Он знает, что, как только я заполучу меч, то стану пожизненным Сёгуном.
– Не думаю, – задумчиво покачала головой Друзилла. – Я околдовала его и заставила думать, что с ним была Дженни Календар, а не я. Зачем ему лгать ей?
– Ты уверена, что он не знал, что это была ты? – настаивал Ангел.
– Конечно, уверена. Думаешь, почему он согласился заняться сексом?
Мужчина насмешливо приподнял брови.
– А ты в зеркало давно смотрелась, Дру-чен? Он мужик. А ни один мужик не отказался бы от возможности развлечься с такой красивой женщиной? Особенно, если это означало, что ты прервешь пытку, чтоб заняться сексом.
– О, Ангел-кун, ты говоришь такие приятные вещи, – улыбнулась Друзилла. – Но я говорила серьёзно, меня очень беспокоит то, что он сказал. Сомневаюсь, что он мне лгал. И я не уверена, что хочу, чтобы демоны делали со мной все эти гадкие вещи. Это твоя обязанность.
– И, судя по всему, Джайлза, – не удержался, чтобы не напомнить Сёгун.
– Неужели ты ревнуешь, мой Ангел-кун? – Дру захлопала ресничками. – О, я тебе всё компенсирую. Вернемся в кровать? – она погладила его грудь и облизнулась. – Я была такой непослушной девочкой. Ты должен… наказать меня.
– Да, – по лицу Ангела поползла похотливая улыбка. – Тебя нужно отшлепать.
– Да, да, – радостно согласилась Друзилла. Она покрутила задницей, и ангельская улыбка стала ещё шире.
– И ты ведь не станешь немедленно вытаскивать меч? – умоляла своего любовника женщина.
– Хорошо, я не буду спешить и делать глупости, – пообещал Ангел. – Я прикажу исследовать статую. Можно поручить это Квентину Треверсу. Он святой человек, а значит должен знать о демонах. А может быть, один из наших монахов окажется не только воином, но мистиком.
– Умный Ангел-кун, – похвалила Друзилла. – Пойдем в постель.
_____________________________
Ксандер снова напялил на голову котелок и схватился за ручку телеги. Далтон захватил вторую ручку. И вместе они начали толкать повозку вперёд.
– Бонсай*! – завопил Ксан. – Или может «Банзай»?
Баффи прикончила последнего ниндзя и отскочила от катящейся детской повозки. Чопстик спрятал катану в ножны и помог Ксандеру и Далтону толкать телегу. Тяжелое транспортное средство стало быстро набирать скорость. Оз вскочил в повозку и потянул за рычаг. По бокам появились острые лезвия.
Уэсли прижался к стене и начал перезаряжать пистоль. Ампата присоединилась к нему и одарила сияющей улыбкой.
– Ты великий воин, Уэсли, – сказала она. – Из тебя получился бы отличный Страшный Пират. И я думаю, что леди Винифред – законченная дура, раз предпочла тебе кого-то другого.
– Я очень рад, что она так поступила, – улыбнулся Уэсли. Он уверенно загнал пулю в пистоль. – Иначе я никогда бы не встретил тебя, – он продолжил готовить оружие к бою. – Ты действительно… самая удивительная девушка…
Он продолжил бы свои откровения и дальше, но телега врезалась в строй копьеносцев, и Уэсли с Ампатой снова устремились в бой.
Казавшийся неприступным блок из воинов Олафа был разрушен. Одни погибли под колесами повозки, других зарубили лезвия. Оз со своей камой тоже не стоял в стороне. Баффи, Уэсли и Ампата следовали за телегой и добивали уцелевших.
Детская повозка остановилась. Чопстик снова бросился в драку. Оз спрыгнул с телеги и последовал за ним. Далтон наклонился, чтобы вытащить заряженные аркебузы, но тут копьеносец, которого сбила повозка, поднялся на ноги и ударил его сзади по шее. Ниндзя-учёный потерял сознание, а его противник потянулся к аркебузам.
Ксандер нагнул голову и помчался на врага. Он врезался в копьеносца сзади и впечатал его в бронированную часть повозки.
– Вот так! Между котелком и жестянкой! – восторженно заорал Ксан.
От такого удара весь воздух покинул легкие неудачливого копьеносца. Ксандер выпрямился и дважды со всей силы ударил мужчину кулаком. Потом потянул его вниз и пару раз приложил физиономией о повозку. Противник обмяк, и Ксан бросил его на землю.
Олаф предпринял ещё одну, последнюю, отчаянную попытку переломить ситуацию в свою пользу. Раскрутив свой могучий молот над головой, он заставил Баффи отступить и двинулся на Ампату. Его оружие превосходило по величине её рапиру и постоянно вращалось. У девушки не было ни малейшей возможности нанести удар, она могла только отступать от надвигающейся на неё смертельной машины.
– Умри, глупая чужестранка! – проревел Олаф.
Уэсли прицелился и выстрелил. Пуля попала в шлем ниндзя, аккурат по середине лба. Железная пластина спасла Олафа от неминуемой смерти, но полностью нейтрализовать удар всё же не смогла. Искореженные осколки металла вонзились в лоб великана. Он отшатнулся прочь с залитым кровью лицом.
Все решили, что Олаф не жилец на этом свете, и никто не стал преследовать человека с кровавой маской вместо лица.
Ниндзя забрёл за угол, остановился и прислонился к стене. Он снял шлем с головы и, внимательно рассмотрев его искорёженную переднюю часть, отбросил в сторону. Лоб великана был изодран, но в остальном Олаф был цел.
– Кажется, отшельница, которая напророчила, что погибну я только от руки ведьмы, всё-таки была права, – пробормотал он себе под нос, прижимая тряпку к ране. – Я сегодня лишь чудом уцелел. Хм, а ведь Ангел запретил мне возвращаться без Ампаты. Но я должен доложить об этом поражении... И что же мне делать?
__________________________________________
* Бонсай – карликовое дерево в горшке.
Часть 17.Часть 17.
– Ты в порядке, приятель? – Чопстик озабоченно заглянул в глаза Далтону. – Сколько пальцев ты видишь?
Раненый ниндзя нахмурился.
– Ни одного, Чопстик-сама.
– А, ну да. Забыл, что пальцы-то показать надо, – смутился белокурый герой. – Ладно, не думаю, что у тебя сотрясение.
– Мы победили! – воскликнула Баффи – Ура нам! Мы ведь собирались проредить ангельское войско, так? Полагаю, что именно это мы и сделали. Теперь пойдем штурмовать замок?!
– Вот только дух переведём и сразу пойдём, – улыбнулся ей Чопстик. Он кивнул в сторону Уэсли и Ампаты. – И как только те двое закончат миловаться.
Баффи посмотрела на влюблённых голубков.
– Что-то мне подсказывает, что ждать придётся долго.
Пара прекрасных чужестранцев нежно обнималась и ласкала друг друга, а их губы слились в страстном поцелуе.
По всеобщему признанию, с 1642 г. до н.э. история знала пять великих поцелуев. Хорошо, этот… явно выходил из группы заурядных поцелуев, хотя немного не дотягивал до умопомрачительного первого поцелуя. Но все равно он был чертовски хорош.
______________________________
– Ты подвёл меня, – Ангел сидел на троне, раздражённо взирая на Олафа. – Я дал тебе тридцать человек. И что же? Снова поражение!
Олаф стоял на коленях, но спину держал прямо, отказываясь склониться перед разгневанным Сёгуном.
– Тридцать против семи – это всего лишь немного больше, чем четыре к одному, – указал он. – А среди них были воины, которые стоили много больше, чем четыре обычных самурая. Ваши люди склонились, как солома на ветру, перед Чопстиком и Баффи.
– Чопстик – калека! – рявкнул Ангел. – Ладно, чёртова телега была неожиданностью в первый раз, но сейчас-то вы должны были быть готовы.
– Он не калека больше, – возразил Олаф. – Чопстик может ходить и сражаться как прежде. Вот он и есть истинный самурай.
– Никакой он не самурай, – глумливо хмыкнул Ангел. – Всего лишь жалкий подражатель.
Его брови совершили быстрое путешествие вверх к изыскано торчащему чубчику и бегом вернулись вниз к переносице.
– Он излечился? Так быстро? Я не понимаю. Я думал, он будет прикован к кровати в течение многих месяцев.
– У меня было видение, – объявила Друзилла. – Тэнгу* показал мне Чопстика и Истребительницу. Она была всюду, плавала вокруг него. Именно она вылечила его, Ангел-кун.
Ангел закатил глаза.
– И теперь он таскается за ней хвостом как неразумный щенок, ха? Типично, – он перевёл взгляд на Олафа. – Чопстик и Баффи – это всего лишь двое, Олаф-сан. С какими ещё воинами вы столкнулись? Вы должны были растоптать их как тараканов.
– Два чужестранца с их странными мечами, тоже были непобедимы. Как и карлик, которого я не знаю, – защищался Олаф. – Далтон, конечно, не великий воин, но у него были аркебузы. Даже тайкомочи хорошо сражался.
– Тайкомочи хорошо сражался? – фыркнул Ангел. – Из Ксандера даже тайкомочи получился жалкий, а ты рассказываешь мне сказки о том, как он хорошо сражался! Из-за тебя мои воины потерпели поражение, и я не приму никаких оправданий. Ты опозорен Олаф-сан и ты должен совершить сэппуку.
– Опозорен? – брови самурая сумели забраться выше ангельских. – Это ты был опозорен, но всё же отказался совершить сэппуку. А почему я должен?
– Ты смеешь бросать мне вызов? – Ангел вскочил на ноги, схватившись за рукоять Кладенца.
– Да, смею, – Олаф поднялся с колен, поигрывая молотом. – Я не видел никаких славных дел за время твоего правления Ангел-сан. И вообще я пошёл служить тебе только потому, что Друзилла сказала, будто Чопстик мёртв, и посулила большое вознаграждение, если мы поможем тебе занять трон. Если бы я знал, что великий Чопстик жив, то, вероятно, остался бы верен ему.
– Я намного более велик, чем Чопстик, – обиженно заявил Ангел.
– Ха! Это ты так говоришь, – Олаф посмотрел на узурпатора сверху вниз, презрительно скривив губы. – Ты недостойный Сёгун. Пожалуй, я восстановлю Джайлза на престоле и заключу мир с Баффи и Чопстиком. Джайлз честен и справедлив, он хорошо вознаградит меня. Возможно, золотом, возможно, веселыми игрищами с какой-нибудь младшей гейшей, например, с Амбер. А может быть высокой должностью.
Его губы растянулись в довольную улыбку.
– И почему я не думал об этом прежде? Я мог бы стать Господином Верховным Палачом.
– Только через мой труп, – прорычал Ангел.
– Точно, – ответил Олаф. – Я не боюсь тебя. Я сумел пережить даже пулю в голову. Было предсказано, что только ведьма сможет убить меня.
Ангел стрельнул глазами на Друзиллу, и до Олафа наконец дошло, что он находится в реальной опасности. С молотом наперевес великан повернулся к темноволосой красавице.
Друзилла вступила в сражение, не поднимаясь с колен. Она откатилась в сторону, уклоняясь от смертоносного орудия, потом ударила ногой по колену Олафа. Изловчившись, другой ногой она сделала подсечку, мужик отшатнулся назад и со всего маха рухнул на спину.
Друзилла крутила ногами, вращаясь на полу вокруг своей оси, как заправский брейк дансер, потом выхватила из рукава веер и, развернув его, полоснула острыми лезвиями по горлу всё ещё пытающегося подняться Олафа. Дру продолжила кружиться и, используя движущую силу вращения, поднялась на ноги.
– Я та ведьма, – хихикнула она.
Олаф смог подняться на четвереньки, но кровь широким потоком лилась из его горла. Руки и ноги у него подкосились, он упал лицом вниз и замер навсегда.
Друзилла встряхнула веер, чтобы очистить его. Капельки крови упали в темно-красную лужу, которая растекалась вокруг самурая. Женщина хмуро взглянула вниз на безжизненное тело.
– Какая жалость, – сказала она. – Олаф был очень силен. Думаю, он был нашим лучшим бойцом.
Ангел запустил пальцы в свою шевелюру.
– Он был недостаточно хорош, – возразил он. – О, шимата! Может быть, я должен был дать ему ещё один шанс? Он остался бы верен мне, если бы я не велел ему совершить сэппуку.
– Теперь уже слишком поздно, – заметила Друзилла.
– Да. Ладно. Итак, кто наш следующий лучший воин?
Дру нервно подергала губками.
– Я не знаю, – признала она. – Не думаю, что у нас остался хоть один отличный воин. Все лучшие мертвы. Ты полагаешь, что Чопстик и Баффи нападут на замок?
– Обязательно, – ответил Ангел. – Они не смогут победить, не с тем численным преимуществом, что мы имеем. Но они смогут подорвать наши силы, и мы не сможем держать в повиновении крестьян. Пожалуй, нам нужна дополнительная помощь. Кто из наемников сейчас находится в городе?
– Я узнаю, – ответила Друзилла. – Хорошая идея, Ангел-кун.
– Если ситуация ухудшится, у меня ещё остаётся вариант с Огненным Клинком, – продолжил Ангел. – Кстати, я кое-что вспомнил. Те подмастерья, что рассказали мне историю о том, что Акатла – это ворота к городу с сокровищами. Думаю, именно они построили боевую повозку для Чопстика. Это очень нехорошо.
– Они были непослушными мальчиками, – согласилась Дру. – Мы их накажем?
– Пожалуй, да. В любом случае у меня к ним есть несколько вопросов, – сказал Ангел. – Я пошлю патруль, чтобы их привели ко мне.
Он пнул труп Олафа.
– Они могут выбросить тело, когда пойдут в город.
_____________________________
– Друзья! Японцы! Соотечественники! – обратилась Баффи к собравшейся толпе крестьян и торговцев. – Откройте ваши уши. Мы собираемся штурмовать главный замок Саннидейла и свергнуть Ангела, который незаконно захватил власть в нашем сёгунате, а нашего любимого Сёгуна Джайлза отправил в темницу. Мы хотим восстановить законное правительство.
– И ввести демократическое правление, – встрял Чопстик. – Власть народу!
Толпа откликнулась слабыми аплодисментами.
– Васаби**, васаби, васаби, – бормотали крестьяне, размахивая цепами для обработки риса и фонарями.
– Кто готов подняться вместе с нами против тирана? – спросила Баффи.
Ответом ей была оглушительная тишина.
– Ну же, товарищи! В основном сражаться будем мы, – пообещал Чопстик.
Аплодисменты.
Чопстик влез на повозку и попробовал другой подход.
– Вы сделали бы это для Тосиро Мифунэ***?!
Толпа сняла шляпы, прижала их к груди и благоговейно произнесла:
– Тосиро Мифунэ!
– Так вы пойдёте с нами?! – воскликнули вместе Баффи и Чопстик.
– НЕТ!
_____________________________
– Вы создали оружие, которое мой враг использует против меня, – прорычал Ангел. – Это измена.
Уоррен, Джонатан и Эндрю пали ниц перед Сёгуном.
– Милосердие, – молили они. – Простите нас, о самый могущественный среди Сёгунов.
– Хорошо пресмыкаетесь, но на сей раз этого недостаточно, вам не спастись от моего гнева, – сказал Ангел.
– Мы не хотели ничего плохого, – дрожащим голосом произнёс Джонатан. – Он сказал нам, что повозка нужна для карнавала.
– Короля чашек ждёт пикник, – пропела Друзилла, – но это не его день рождения.
Уоррен поднял голову и нахмурился.
– Празднества в часть вступления нового Сёгуна на престол, – объяснил он, но заметив раздражённый взгляд правителя, снова уткнулся носом в пол. – Проявите милосердие, величайший Ангел-сама. Сжальтесь над нами.
Сёгун глумился над тремя подмастерьями.
– Я приговариваю вас к рабству на работах индиго, – объявил он. – Вы будете в течение трёх лет окрашивать одежды самураев в тёмно-синий цвет.
– Нет, пожалуйста, великий Сёгун, пощадите, – умолял Уоррен. – Я не хочу красить.
________________________________
Жалобные звуки флейты можно было расслышать даже среди городского шума. Вначале музыка звучала совсем тихо, но, по мере того как флейтист приближался к нашим героям, она становилась всё громче.
– Вот здорово, – вздохнула Баффи. – Нет, я готова держать пари, что это опять Уистлер.
– Да, – подтвердил Оз. – Я узнаю его манеру игры, у него своеобразно звучит бемоль на третьей ноте второго такта.
Это был действительно Уистлер – мистический монах.
– Привет, Истребительница, – поздоровался он с Баффи и её командой. – Вижу, вы смогли найти семь человек. Поздравляю.
– Спасибо, – вежливо ответила девушка. – А теперь, почему у меня есть это нехорошее предчувствие, что ты появился не только для того, чтобы посчитать нас?
– Ты раскусила меня, – взмахнул флейтой Уистлер. – У меня есть хорошие и плохие новости.
Баффи привычно закатила глаза.
– Хорошо, выкладывай. И мне всё равно с чего ты начнёшь.
– Договорились, – кивнул монах. – Вначале плохие новости. Ангел узнал, как открыть Акатлу.
– Вот зараза, блин, – выругался Чопстик. – И ведь будут щупальца, если мы срочно не остановим этого паразита.
– А теперь хорошие новости, – продолжил Уистлер. – Ему рассказали о царстве демонов, и он пока не будет трогать меч. Но он сомневается, что это правда. Ему кажется, что это всего лишь хитрость, что его обманывают, чтобы помешать завладеть Божественной Яростью, так что не расслабляйтесь. Это всего лишь передышка.
Он поднял флейту и сыграл несколько нот.
– И откуда ты всё это знаешь? – спросила Баффи. – У тебя есть шпион в замке?
– Эй! Я ж мистический монах, – возмутился Уистлер. – Я должен знать всё подобное дерьмо – это ведь моя работа. Хорошие духи приносят мне новости, а они могут проникнуть всюду.
Он указал флейтой на Баффи.
– Да и сам я держу ухо к земле. И вот ещё плохие новости, которые я узнал, подслушивая разговоры в суши-баре. Ангел получил пополнение. Так что, чем дольше вы ждёте, чтобы напасть, тем больше новых воинов он успеет собрать.
____________________________
– Надеюсь, Вы не забудете о вашем обещании, что я смогу построить в Саннидейле христианскую церковь? – поинтересовался каноник Квентин Треверс. – И, пожалуйста, если это возможно, оставьте в живых ту девочку – Ампату. Я обещал, что буду заботиться о ней, и я намерен выполнить это обещание.
Ангел завораженно уставился на штуковину, которую ему предложил священник, и довольно потёр руки, сияя от восторга.
– Я разрешаю тебе построить собор, – ответил он Треверсу. – Превосходно! У чопстиковой детской повозки нет ни единого шанса против этого оружия.
– Спасибо, Сёгун Ангел. Вы самый добрый правитель на этой земле, – рассыпался в благодарностях английский каноник. – А это помощник канонира Витэрби. Пожалуйста, расскажи Сёгуну о своём орудии.
– Да, да, конечно, сэр, – ответил английский моряк. – Это фальконет, милорд. Он размещается на лёгкой повозке. Стреляет двухфунтовыми железными ядрами. Возможно, он слишком лёгок для корабельной дуэли, но его ядра пройдут через повозку, как нож через масло.
– Замечательно! – воскликнул Ангел с восторгом. – Наконец-то у меня есть орудие.
_____________________________________________________________
* Тэнгу (яп. – буквально «Небесная собака»; китайское – Тянь-хоу) – существо из японской мифологии. В японской мифологии тэнгу тератологическое существо; представляется в облике мужчины огромного роста с красным лицом, длинным носом, иногда с крыльями. Тэнгу очень часто носит одежду горного отшельника (ямабуси), он наделён огромной силой.
** Васаби – японский хрен.
*** Тосиро Мифунэ – японский актёр. Наиболее известен по ролям в фильмах режиссёра Акиры Куросавы.
Часть 18.Часть 18.
– Всё сделано, – сообщила Друзилла. – Замок безопасен, его надёжно охраняет моё заклинание.
Она сделала руками замысловатые пассы и пошевелила пальцами.
– Если кто-нибудь попробует пробраться сюда, сразу же сработает сигнализация. Отовсюду раздадутся вот такие звуки: «Мяу! Мяу!» Как будто киски мяукают.
– Хорошая работа, – похвалил её Ангел. – Люблю знать, что мой периметр защищен. Хм. Интересно, а почему Джайлз никогда не думал об этом? Он ведь мог попросить мисс Календр или Уиллоу установить для него такую сигнализацию? Подобная защита просто необходима. Конечно, это не спасло бы его от меня, ведь я вошёл в передние двери. Но, когда мы сражались с бандой Мастера, шайкой Помазанника или Чопстиком, она бы нам помогла. То есть тогда, когда я был на стороне Джайлза.
– Ну, не знаю Ангел-кун, возможно, им было жаль котов.
– Котов? Скольких котов?
– Пятнадцать, – ответила Дру. – Это ведь большой замок.
– А тушки всё ещё у тебя, Дру-чен? – поинтересовался Ангел. – Я тут знаю одного парня, Клема, у него корейский ресторан. Коты…
– Ужасный «бум» прервал его речь. Весь замок содрогнулся. Разбились стёкла в окнах, с потолка палаты для аудиенций упал фонарь.
– Небо падает! Небо падает! – в ужасе завопила Друзилла.
Ангел отрицательно покачал головой.
– Нет, Дру-чен. Это они. Кто-то подложил нам бомбу.
__________________________
Дым рассеялся, и Чопстик увидел, что ворота замка уничтожены взрывом. Кроме того, частично была разрушена ближайшая к воротам сторожевая башня.
Белобрысый воин повернулся к Уэсли, который притащил порох и установил заряды, и недовольно нахмурился.
– Мы же должны были только снести хреновы ворота!
________________________
Ангел услышал утробное мяуканье дохлых котов и раздражённо закатил глаза. Было итак очевидно, что враг уже здесь, и вся эта сигнализация оказалась пустой тратой времени. Сёгун с рёвом отдавал приказы своим воинам.
Отряд копьеносцев был спешно послан сражаться с напавшими на замок наглецами. Вооружённая толпа наёмников к этому времени уже была во внутреннем дворе. Силы были явно неравны, на стороне Ангела был значительный численный перевес. К тому же английские моряки настроили пушку, чтобы защищать ворота, и готовы были стрелять, как только перед ними появится цель.
– Чопстик будет уничтожен, – злорадствовал Ангел. – Лобовое нападение было очень глупым ходом. Об одном жалею, скорее всего нам не удастся захватить живыми Баффи и ту иноземку. Ну, да и ладно, у меня ведь есть ты, малыш, а Трейверсу придется довольствоваться собором.
Друзилла склонила голову на бок и нахмурилась.
– Против нас сражаются семь самураев, – напомнила она Ангелу. – Семь праведных самураев всегда побеждают, об этом говорят все легенды. Помни, что даже один праведный человек может стать армией.
И опять Ангел закатил глаза.
– Такое случается только в сказочном мире, не в нашем. Это всего лишь легенды, здесь ничего такого не будет. К тому же, во-первых, они не самураи, двое из них чужестранцы, а во-вторых, у меня есть целых девять дюжин злых мужиков, и это не считая охранников, которые достались мне по наследству от Джайлза. А кроме того мои последние «добровольцы» – это хорошо всем известные 47 ронинов во главе с Кэндзи Мидзогути*. Так что Чопстик и Баффи обречены.
Звон мечей, доносившийся из внутреннего двора, был заглушен мучительным завыванием и отчаянным воплем. Ангел с торжествующей улыбкой повернулся в ту сторону, чтобы посмотреть, что происходит. Когда он снова повернулся к Друзилле, от усмешки не осталось и следа.
– О, мои предки! Они убили Кэндзи!
____________________________
Упавшие тяжелые ворота задавили одних воинов Ангела, а летящие осколки древесины и щебня скосили других. Остатки недавно нанятых ронинов, сломя голову, бросились в атаку.
Чопстик и Баффи бесстрашно шли навстречу нападавшим, рядом с ними сражались Уэсли и Ампата. Смертоносные мечи сверкали как молнии, кровь била струей, а члены разлетались в разные стороны. Наших героев было не остановить. Когда лидер наёмников пал, уцелевшие ронины в панике покинули поле боя. Путь для детской повозки был открыт.
Ксандер и Далтон протолкнули боевую машину мимо разрушенных ворот во внутренний двор. Оз в полной боевой готовности восседал на повозке и целился из аркебузы. Он снял одного лучника и подготовил вторую аркебузу. Один из стрелков Ангела тоже выстрелил, но промахнулся, пуля отскочила от железных листов повозки. Оз игнорировал воина, которому потребуется полминуты, чтобы перезарядить его оружие, вместо этого он прикончил того, кто ещё не стрелял. Рыжик отложил разряженную аркебузу и взялся за свою любимую каму, готовую к смертельному сражению.
Впереди показалась фаланга копьеносцев. Они увидели бронированную повозку, мелькающие смертоносные лезвия и … испугались.
Ангел влетел во внутренний двор.
– Давайте! Вперед! За работу! – призывал он отступающих воинов.
Сёгун увидел, как расчёт готовит к стрельбе пушку. Орудие уже было нацелено точно на боевую повозку. Заметив, что стрелок Коллинс регулирует подъёмный винт, а помощник Витэрби готов поднести факел к фителю, чтобы дать залп, Ангел бросился к пушке и вырвал факел из рук моряка.
– Я всегда хотел лично разнести эту тарантайку, – воскликнул он и поджёг фитиль.
Секунду спустя орудие взревело и выплюнуло ядро, которое устремилось к детской повозке. Прицел был верен, но вот высота не достаточно точна. Ядро летело слишком низко и прошло под телегой. Оз совсем не пострадал, Далтону же повезло меньше. Два фунта горячего железа ударили его ниже колена и сломали ногу.
___________________________
Корделия с упоением ковырялась шпилькой, принадлежавшей Хармони, в дверном замке. Она даже язык высунула, настолько увлеченно и самозабвенно она пыталась открыть дверь. В замке что-то щелкнуло, шевельнулось, и теперь Корди было значительно легче ворочать самодельной отмычкой. Наконец, язычок замка сдвинулся и ускользнул внутрь, дверь со скрипом открылась.
Корделия осторожно выглянула в коридор, охранников нигде не было видно. Она распахнула дверь, и пять девушек незаметно выскользнули из камеры. По коридору они тихонько пробрались к двери Джайлза. Уиллоу проверила замок.
– Здесь нет никакой волшебной защиты, – сообщила она.
Корделия вставила шпильку в замочную скважину и занялась уже привычным делом. Через минуту с замком было покончено, и к ним присоединился немного прихрамывающий Джайлз. Он тепло улыбнулся девушкам.
– Вы все такие умницы.
___________________________
Ксандер изо всех сил держался за ручки, пытаясь заставить повозку двигаться дальше, Оз спрыгнул вниз, чтобы помочь ему. Ампата опустилась на колени рядом с Далтоном и осмотрела его ужасную рану. Помощник стрелка Витэрби смазал дуло орудия. Стрелок Коллинс вставил льняную гильзу с порохом, а Витэрби забил её как следует в дуло. Детская повозка с грохотом приближалась к копьеносцам.
Баффи сняла с плеча арбалет, который она прихватила у одного из воинов Олафа возле Бонзы, зарядила его и выстрелила. Коллинс как раз собирался вложить ядро в пушечное дуло, когда стрела вонзилась ему в спину. Он выгнулся в мучительной боли, уронил ядро и пал на колени.
Чопстик увидел падение Далтона, и неистовая ярость исказила его лицо. Он помчался через внутренний двор вслед за повозкой и достиг её, как раз когда она врезалась в ряды копьеносцев. Древки копий затрещали, воины были сбиты с ног и разбросаны в разные стороны. В этот момент озверевший Чопстик налетел на них со своей катаной. За 5 секунд он сумел убить восьмерых. Паника и ужас охватили оставшихся в живых.
Уэсли пристрелил лучника, охранявшего проход на внешней стене.
Ангел отбросил факел, схватил упавшее ядро и вложил его в пушечный ствол. Вэтбери с помощью шомпола затолкал заряд на место и побежал уже было к казеннику, но стрела Баффи попала ему точно в шею и убила на месте. Сёгун развернул лафет орудия так, чтобы оно было точно нацелено на теперь неподвижную повозку. Чопстик, Оз и Ксандер находились совсем рядом с их боевой машиной, отважно сражаясь с врагом. Ангел покрутил подъёмное колесо и поднял дуло на нужную высоту. Подобрав факел, он взмахнул им несколько раз, чтобы раздуть огонь, и поднёс его к запалу, если ему удастся выстрелить точно, то, без сомнения, это будет победа, осколки от бронированной обшивки сразят всех, кто находится рядом телегой. Конечно, пострадает и часть его собственных воинов, но этот факт Ангела не беспокоил. Главное, убить Чопстика.
_____________________________
Жалобные звуки флейты отозвались эхом в коридорах темницы. Джайлз замахнулся ножкой от сломанной скамейки, Корделия подняла, словно кинжал, шпильку Хармони, и… всё, оружия у них больше не было.
Уиллоу и Дженни сумели подготовить какое-то защитное заклинание, используя те несчастные, жалкие ингредиенты, которые они смогли найти.
Хармони и Амбер были готовы в любой момент сорваться с места и бежать, но выход из темницы был всего один, так что их шансы на побег были весьма сомнительны.
Вскоре появилась одинокая фигура, которая не выглядела очень уж пугающе. К ним приближался невысокий человек в поношенной одежде, плетенной соломенной шляпе и носатых сандалиях на ногах. Он опустил флейту и поклонился Джайлзу.
– Управляющий Флути-сан? Это Вы? – удивленно спросил бывший Сёгун.
Две абсолютно идентичные складки, появившиеся между его бровями, создали идеальную остроконечную горку. – Я думал, Вы умерли.
Флейтист сдвинул назад шляпу и показал своё лицо, это лицо не знал никто из присутствующих.
– Почему все думают, что я Флути?
– Хм, может из-за флейты? – предположила Уиллоу.
– Послушайте. Да, парень был хорошим управляющим, но он теперь мертв, совсем. Понятно? Его случайно съели заживо, когда он поскользнулся и упал в котёл с тянконабэ для сумаистов. Меня Уистлер зовут.
– Отлично, но тебе обязательно нужно сменить флейту. Ты должен играть на шинобю, а не на сякухати, – по-деловому начала разговор Корделия. – А возможно, тебе надо просто свистеть. Ты ведь знаешь, как свистеть, да? Нужно всего лишь сложить губы трубочкой и … дунуть.
– Ага, и в тот же миг раздастся: пффф, – продолжил Уистлер. – Может, уже хватит обсуждать музыку, а? У меня есть для вас важная информация.
– Но я ни разу не видел Вас в замке до моего… мм, свержения, – размышлял Джайлз. – Значит, Вы один из людей Ангела.
– Хорошая логика, но совершенно неправильная, – ответил флейтист. – Я мистический монах. Я должен вести хороших парней на борьбу с силами зла из царства духов. Это моя работа.
– Из царства духов? – Джайлз шлёпнул себя по лбу и начал тереть переносицу. – Но ведь мы вроде не столкнулись ни с какими злыми силами? Если только Ангел не охвачен каким-нибудь духом, вызванным Друзиллой.
– Друзилла здесь не причём, Джайлз-сама, – покачал головой монах, – и в Ангеле нет ничего сверхъестественного. Он просто задница. Каменный демон, что заперт в вашем хранилище, вот что заставило меня вмешаться.
– Акатла? – у Джайлза опустились руки. – О, Боже! Это же ворота в царство демонов. Я верю в это. Только не говорите, что Ангел собирается открыть портал.
– Ну, если я не скажу об этом, то все мои старания, чтобы пробраться в замок, становятся бессмысленными, – развёл руками Уистлер. – Я пришёл сюда именно за тем, чтобы рассказать Вам об ужасных последствиях, к которым могут привести действия Ангела.
– Я же предупредил Друзиллу об опасности, которая таится в этой статуе, – растерянно пробормотал Сёгун.
Глаза Дженни опасно вспыхнули.
– Та маленькая… беседа с той шлюхой, о ней у нас будет длинный разговор позже.
Джайлз, как мог, старался избежать её пристального взгляда.
– Она обманула, околдовала меня. Я думал, что это была ты.
Корделия исполнила свой коронный номер: закатила глаза (она достойна черного пояса в этом упражнении).
– Привет, люди! У нас неизбежное вторжение демонов на носу. Может, оставим ссору возлюбленных на потом?
– И правда, если Ангел такой дурак, что собирается открыть Акатлу, нас, действительно, ждёт ужасная судьба. Как мы можем этому помешать? – спросил Джайлз.
– Самый лучший вариант – помешать ему вытащить меч, – ответил Уистлер. – Если же он сделает это, и Акатла проснется, то мы все окажемся в большом дерьме. В этом случае у нас есть только один выход – закрыть портал, обезглавив Ангела и только Божественной Яростью.
– Но ведь клинок будет у него в руках, – заметил Джайлз, – а к тому же владелец Божественной Ярости неукротим.
Уистлер кивнул.
– Дайте Сёгуну сигару, – сказал он. – Поэтому я и говорю, что если это произойдёт, мы все по уши в дерьме. Вы должны рассказать об этом Баффи и Чопстику. Я не собираюсь приближаться к сражению. У меня, видите ли, аллергия на то, чтобы быть застреленным или заколотым.
– Баффи и… Чопстику? – брови Джайлза взлетели, как будто они были бумажными змеями из бамбука и шёлка. – Тот самый Чопстик, который наш смертельный враг?! Тот, что, по словам Ангела, убит или как минимум тяжело ранен?
Уистлер сдвинул вперед шляпу, снова скрывая своё лицо, и поднял к губам флейту.
– Здесь не Чопстик плохой парень, – объяснил монах. – Он враг Ангела, не Ваш. Да и Баффи привела его к общему знаменателю. Они сейчас сотрудничают. И кто, как Вы думаете, штурмует замок?
Флейтист снова заиграл свою заунывную мелодию и пошёл прочь.
– Всё это очень странно, – пробормотал Джайлз. – Подождите секундочку, Уистлер-сан. И Вы не могли бы прекратите играть эту ужасную музыку, когда я пытаюсь говорить с Вами?
Уистлер проигнорировал Сёгуна и скрылся за углом. Джайлз изо всех сил хромал за ним следом, а за ним семенили девушки. Внезапно музыка стихла.
– Так-то лучше, – пробубнил Сёгун и свернул за угол.
Мужчина остановился как вкопанный. Хармони, что шла следом от неожиданности врезалась ему в спину и чуть не свалила его.
– Я говорю! – воскликнул Джайлз. – Замечательно!
Уистлер исчез.
_________________________
Ангел поднёс горящий факел к запалу, и в этот момент стрела насквозь пронзила его предплечье. Факел выпал из его руки и покатился прочь.
Мгновение Ангел разглядывал стрелу, что торчала из его тела, а потом развернулся, чтобы увидеть лицо стрелка. У него упала челюсть, когда он понял, что перед ним была Баффи.
– Ты стреляла в меня! Как ты могла?!
– Честно говоря, это было совсем не сложно, – ответила девушка, заряжая арбалет. – Надо всего лишь натянуть тетиву и отпустить.
И она ему показала, как это делается.
Ангел едва успел спрятаться позади орудия. Не будь он столь ловок, то наверняка был бы убит или ранен.
– Ты не должна так поступать, Баффи-чен! – прокричал храбрый самурай из укрытия. – Сдавайся! Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты будешь моей самой любимой гейшей.
– И что?! Я буду должна разделять тебя с Друзиллой? Такая перспектива меня не радует, – Баффи откинула арбалет и взялась за катану. Она начала осторожно приближаться к бывшему любовнику.
– Нуу, зато ты останешься в живых, – ответил Ангел, в раскорячку отползая как можно дальше. – Вы не сможете победить, у меня слишком много ресурсов. Перевес сил на моей стороне, вас просто затопчут.
– У меня есть для тебя новость, Ангел-сан, – мило улыбнулась Баффи. – Мне не нужно сражаться со всеми. Мне нужно всего лишь убить тебя, и тогда они сами сдадутся, а Джайлз снова наденет лапти Сёгуна.
– Шимата! – чертыхнулся Ангел.
Она была права, его люди не были благородными самураями, которые отомстили бы за его смерть. А охранники Сёгуна были верны месту, но не человеку, так что все они, без сомнения, сразу же перейдут на сторону Джайлза. Наёмники сражались за того, кто им платит, и без денег у них не было повода продолжать. Остатки ниндзя и якудзы были верны Друзилле, а не ему. Но самое главное, именно Чопстик возглавил клан после убийства Помазанника, а значит, присягали они ему и только ему. И если воины Сёгуната перейдут на сторону противника, то и ниндзя скорее всего сделают тоже самое.
У Ангела округлились глаза, когда он осознал, как близок к потере всего. Что он вот-вот потеряет трон, а может быть и свою жизнь. Он не должен был покидать дворец, не должен был влезать в сражение. Ему нужно было срочно уйти, спрятаться за шеренгами воинов и позволить им разобраться с врагом. Вот только было одно но, вначале ему нужно было сбежать от Баффи, а это было ох как непросто. Из-за раненой руки он оказался в очень сложном положении. Кладенец был тяжёл и требовал обеих рук, так что при таком раскладе он наверняка проиграет сражение. Нужно было найти что-то ещё и быстро.
Ангел зигзагами отползал от Баффи, внезапно он запнулся о груду двухфунтовых ядер. Схватив одно из них, мужчина размахнулся и изо всех сил бросил ядро в девушку. Снаряд ударил её в грудь, Баффи охнула и упала.
Сёгун поднялся на ноги и сделал шаг к упавшей воительнице. Он уже положил здоровую руку на рукоять своего меча, когда шестое чувство предупредило его об опасности, и он оглянулся… Чопстик летел на него на всей скорости, с перекошенным от ярости лицом и высоко поднятой над головой катаной. Ангел решил, что тактическое отступление лишний раз докажет его мудрость, и со всех ног рванул в сторону убежища.
____________________________
Человек в чёрном, опираясь на трость, удивительно быстро прохромал через ворота замка. Он направился к Ампате, которая отчаянно пыталась остановить кровотечение из ужасной раны Далтона.
Один из сорока семи ронинов, который потерял сознание после взрыва, наконец, пришёл в себя и обвел мутным взором поле битвы. Он задохнулся от ужаса, когда увидел обезглавленное тело своего командира Кенджи. Сжав губы и скрипнув от злости зубами, он поднялся и огляделся в поисках того, кому бы он мог отомстить за это убийство. На глаза ронину попались раненый воин и иноземка, которая пыталась помочь ему. Конечно, месть этим двоим не была благородным поступком, но за неимением лучшего сойдут и они. Выхватив катану и вакидзаси, он бросился вперед.
Уэсли стремительно расправлялся с лучниками Ангела, он резал и колол своей рапирой, убивая несчастных, что попадались на его пути. Некоторые наиболее разумные из стрелков, бросали свои позиции и бежали прочь, не желая расставаться с жизнью. Англичанин то и дело поглядывал в сторону перуанской красавицы, что покорила его сердце. Вдруг он заметил, что ей угрожает смертельная опасность. Уэсли схватил пистолет и похолодел от ужаса, оружие не было заряжено.
Человек в чёрном вытащил из-за пояса нож и бросил в злобного ронина. Бросок был точен, бандит заковырялся и упал.
– Я буду очень признателен, если вы оставите в покое моего пациента, – прорычал Доктор Хаус из Дома Летающих Кинжалов. Он прохрамал ещё несколько шагов и навис над Ампатой. – Если ты не дипломированная медсестра, не мешайся у меня под ногами! – рявкнул он на девушку. – Иди, помаши своим иноземным мечом с теми раздражающими копьеносцами.
Ампата с недоумением посмотрела на него.
– Сеньор, Вы кто?
– Это Доктор Хаус из Дома Летающих Кинжалов, – задыхаясь, объяснил Далтон. – Он сказал, как вылечить спину господина Чопстика.
– И я был, конечно, прав, – фыркнул доктор. – А вот ваша рана скучна и обычна, и вряд ли стоит моего драгоценного времени.
– Ах! – Ампата почтительно поклонилась мужчине. – Спасибо вам, сеньор Доктор.
– Не благодари, пока не увидела мой счёт, – предупредил Хаус из Дома Летающих кинжалов. – Теперь уйди и позволь мне спокойно заняться пациентом. Если я тебя сегодня больше не увижу, будет замечательно.
– Доктор-ка, если вы сможете остановить кровотечение, то я смогу сражаться, держась за повозку, – прохрипел Далтон.
Хаус раздражённо посмотрел на своего японского пациента.
– И когда именно ты успел стать спецом в том, что делать с человеком после операции по ампутации конечностей? Подожди-ка, – врач хмуро посмотрел на Ампату. – А ты что здесь до сих пор делаешь?
Девушка улыбнулась ему такой сияющей улыбкой, что лицо доктора невольно разгладилось.
– Спасибо, – повторила она и, подхватив рапиру, побежала к Уэсли.
Хаус из Дома Летающих Кинжалов подергал носом и снова нахмурился. Опустившись на колени рядом с Далтоном, он ощупал его раненую ногу.
– Итак, сейчас тебе будет намного больнее, чем мне, – произнёс доктор. – И я чрезвычайно благодарен за это.
____________________________
Чопстик приобнял Баффи, поддерживая её и помогая подняться.
– Как ты, любимая? – спросил он. – Вижу, тебе крепко досталось.
– Всё в порядке, – ответила девушка, – всего лишь небольшой шок и ушиб.
Она села, а потом поднялась, опираясь на Чопстика.
– Он был почти у меня в руках. Мы могли бы спокойно пойти домой.
Белобрысый воин держал Баффи за плечи.
– Так ты согласна, что Цветущий Персик должен умереть?
– Похоже, да, – вздохнула блондинка. – Он совсем не такой, каким я его представляла, Чопстик-кун. Думаю, что только теперь, когда он не притворяется, чтобы выглядеть в лучшем свете перед Джайлзом, я вижу реального Ангела. Ты гораздо лучший самурай, чем он.
У парня округлились глаза.
– Ты назвала меня Чопстик-кун?
– Нет! – тут же начала отказываться от своих слов Баффи. – Ты ослышался! Или, эй, эй! Я оговорилась! Всего лишь оговорилась.
– Да, – настаивал на своём Чопстик. – Ты не можешь и дальше отрицать это. Ты моя истинная любовь.
– Нет, – пробубнила Баффи.
– Ладно, – довольно усмехнулся белобрысый. – Хаус из Дома летающих Кинжалов прямо там. Хочешь пойти и сказать ему, что он ошибся? – победоносная усмешка кратко осветила лицо Чопстика, но буквально через мгновение на нём снова появилось озабоченно хмурое выражение.
– Я буду в порядке, – Баффи заглянула в глаза своего рыцаря. – Ты беспокоишься о Далтоне?
– Да, – признал Чопстик, – он серьёзно ранен. Надеюсь, сможет выкарабкается. Но в любом случае ему больше не участвовать в сражениях. Никогда не слышал об одноногом ниндзя.
– Он может стать пиратом, – предложила Баффи. – Или… я могу заставить Джайлза дать ему должность при дворе. Он ведь хорошо разбирается в книгах, исследованиях и прочих занятных штучках, так? Он наверняка понравится Джайлзу, – озорные огоньки заплясали у неё в глазах. – И я лично прослежу, чтобы мама узнала, какой он герой. Я абсолютно уверена, что смогу блестяще сыграть роль свахи.
– Ты не против того, чтобы Далтон стал твоим отчимом?
– Бывают и худшие варианты, – ответила, Баффи, глубоко вздохнув. – Ладно, я практически в норме, шок прошёл. Теперь мы должны войти во дворец и покончить с Ангелом навсегда.
_______________________________
Друзилла, отломив наконечник стрелы, осторожно вытянула её из раны. Несколько слов целебного заклинания, и кровотечение почти прекратилось.
– Пока я не могу больше ничего сделать Ангел-кун, – сказала тёмная красавица. – Ты не сможешь использовать эту руку в бою.
Ангел сжал зубы.
– Если мне придётся сражаться с Баффи или Чопстиком в таком состоянии, они порежут меня на мелкие кусочки, – сказал он. – Я не смогу справиться с Кладенцом одной рукой. К тому же это не та рука. Даже если я возьму катану, то они всё равно будут иметь огромное преимущество, – он сжал здоровую руку в кулак. – Мне нужно Огненное Лезвие.
– Ты уверен, что это мудрое решение? – Друзилла широко открыла глаза и выпятила нижнюю губу. – Будут демоны, щупальца, и я не думаю, что хочу играть в их игры.
– Адское измерение – это всего лишь легенда, – попытался успокоить её Ангел. – Мне придётся рискнуть, у меня просто нет другого выбора, – он криво усмехнулся и взглянул на свою руку. – Я уже перемазан своей собственной кровью, так что полдела сделано.
– Будь осторожен, Ангел-кун, – напутствовала его Друзилла, – если увидишь демонические тентаклии, сразу суй меч назад.
– Хорошо.
Сёгун резко обернулся, услышав прямо за дверью выстрелы из «лапы утки» Уэсли. Снова зазвенела сталь, сражение вспыхнуло с новой силой.
– Собери команду из тех, кто уцелел, и постарайся сдержать их наступление, Дру-чен. Я пошёл за мечом.
_________________________________________________
* Кэндзи Мидзогути – (16 мая 1898, Токио – 24 августа 1956, Киото) – японский кинорежиссер.
Название: Dojo Hard
Пейринг: недолго Баффи/Ангел, основной Баффи/Спайк (скрывающийся под кличкой Чопстик)
Рейтинг: R
Беты: denika и OllaBee.
Девочки, спасибо вам большое!
Беты пока не работали с 17 - 20 частями. Так как я очень задержалась с переводом, то решила поставить телегу впереди лошади и выложить работу как есть.
Фанфик лежит здесь .
Прав никаких нет ни у автора, ни тем более у меня.
части 1 – 4, части 5 – 8, части 9 – 12, части 13 – 15 .
Чудная манипка-иллюстрация, сделанная Poltavka. Большое спасибо, Натали.
Часть 16.Часть 16.
Ангел спустился по лестнице в темницу и прошел по коридору к камерам.
– Эй, сладость моя, – позвал он. – Я уже закончил дела с налоговыми инспекторами. И теперь я могу присоединиться к тебе, чтобы вместе… – Ангел подошел к двери камеры и заглянул в решётчатое окошко, – пытать Джайлза, – ошеломленно закончил он.
То, что Друзилла делала с Джайлзом, совсем не было похоже на пытку, по крайней мере, Ангел таких пыток не знал. Джайлз лежал на спине, на соломенной подстилке, а Друзилла сидела на нём верхом, ритмично покачиваясь вверх-вниз. Её кимоно было распахнуто, и руки Джайлза нежно ласкали её тело. Женщина в упоении мотала головой, а с её губ срывались томные стоны.
Ангел заскрипел зубами.
– Эй! – окликнул он Дру, но та не обратила на него никакого внимания.
Ангел отвернулся от двери и направился к женской камере. Мужчина заглянул внутрь, оттуда на него уставились пять пар ненавидящих женских глаз. Сёгун было подумал, что неплохо бы зайти и развлечься с одной или несколькими женщинами. Но тут же вспомнил, что не захватил с собой охранников, а этих фурий всё-таки пятеро. И они успели бы как следует поцарапать его и выдрать несколько пучков волос, прежде чем он справится с ними. Ангел отвернулся от окошка и прислонился к двери, раздражённо глядя в сторону камеры, из которой доносились счастливые стоны Друзиллы. Она явно пребывала в муках экстаза.
Шёлковый пояс незаметно появился между решетками, на секунду он замер в воздухе, потом стремительно обвил шею Ангела и через окошко вернулся в камеру. Глаза мужчины испуганно расширились, он попытался сопротивляться, но было уже поздно, девушки крепко ухватились за концы пояса и начали тянуть. Ангел прижался к решётке, удавка сжимала его горло. Самозваный сёгун цеплялся за шёлк, пытаясь освободиться, но всё было напрасно. Его голова ударилась о железные прутья, перед глазами всё поплыло - Ангел больше не мог дышать... Пояс продолжал безжалостно сжимать его шею...
____________________________
Ампата вытащила рапиру из ножен и направила её на врагов, приняв боевую позицию. Она была готова.
– Ну же, гринго, давайте, – бросила она вызов противникам.
Уэсли оценивающе посмотрел на девушку, на её позицию, на то, как она держит рапиру, и довольно кивнул.
– Вижу, ты изучала Агриппу, – прокомментировал он.
Ампата усмехнулась, показав безупречные белоснежные зубы.
– Эти вояки ничего не знают о Капо Ферро, – ответила она.
Глаза Уэсли восторженно расширились.
– Кажется, я влюблён, – прошептал он. Его левая рука легла на пояс.
Олаф выглядел темнее грозовой тучи. В бешенстве, он готов был метать гром и молнии.
– Хватит, – прорычал он. – Взять их!
Разношерстная команда великана бросилась в атаку.
Уэсли вытащил свой пистоль «нога утки» и нажал на курок. Четыре дула извергли свинец и пламя. Один из ниндзя упал замертво. Другой воин выронил копьё и зажал окровавленное плечо. Монах с визгом схватился рукой за голову, пытаясь нащупать кусочек отстреленного уха.
Ксандер увернулся от брошённой в него манкири-гусари и спрятался за детской повозкой. Он вытащил огниво и поджег фитиль аркебузы.
– Ксан-сан – лихой герой, – хихикнул он.
Тайкомочи передал оружие Далтону, а сам взялся за вторую аркебузу.
Баффи и один из ниндзя одновременно бросили друг в друга сюрикен. Едва закончив бросок, рука девушки тут же метнулась к рукояти меча. Баффи взмахнула катаной и отбила летящую в неё звезду. Её противник попытался защитить себя таким же способом, но не успел, и сюрикен вонзился ему в руку. Взвыв от боли, он выронил меч. Бегущий копьеносец врезался в ниндзя и свалил его на землю.
Уэсли вытащил свой дуэльный пистолет и прицелился в Олафа. Но тут заметил ниндзя с аркебузой и решил вначале снять его. Он выстрелил, воин упал и затерялся под ногами наступающих.
Самурай, высоко подняв меч, кинулся на Ампату и приготовился нанести страшный смертельный удар. Но прежде чем меч смог коснулся девушки, быстрая и ловкая рапира пронзила сердце нападавшего
– Я точно влюблён, – вздохнул Уэсли.
Он вытащил собственную рапиру, и они скрестили клинки с одним из ниндзя. Молниеносный точный удар, и его противник пал.
Чопстик взмахнул мечом и отсёк наконечник копья. Прежде чем копьеносец смог понять, что теперь в руках у него простая палка, белобрысый ниндзя снова нанёс удар. Ситуация ещё больше ухудшилась для бывшего копьеносца, и исправить ничего уже было нельзя. Он лишился головы.
Оз оказался лицом к лицу с ниндзя, у которого был настоящий серп кама. Ниндзя усмехнулся, увидев самодельное оружие своего противника, и начал угрожающе-виртуозно вращать своим. Оз спокойно наблюдал за показом.
– Не зли меня, – предупредил он. – Тебе очень не понравится то, что ты увидишь, если меня разозлишь.
Ниндзя насмешливо хмыкнул и раскрутил каму над головой. Оз зарычал и позволил духу волка взять контроль над телом. Его лицо исказилось и преобразилось в ужасную оскаленную морду. У ниндзя упала челюсть, он замешкался, потерял концентрацию и почти уронил свое оружие. Оз спокойно вогнал в тело несчастного собственную каму и оставил её там. Вернувшись к человеческому облику, он наклонился и поднял выпавший из рук ниндзя настоящий боевой серп.
– Спасибо, мужик, – сказал он и двинулся к следующему противнику.
В первые моменты сражения люди Олафа оказались в очень невыгодном положении. Они не могли использовать луки и аркебузы, так как не видели, куда нужно стрелять – толпа атакующих воинов закрывала весь обзор. И только те, кто находился в первых рядах, могли видеть, куда нужно бежать и на кого нападать. Один из лучников попытался изменить эту ситуацию. Используя специальные когти, он начал подниматься по стене, чтобы найти удобную для стрельбы позицию. Но Далтон заметил его и выстрелил из аркебузы. Земной путь лучника был окончен.
___________________________
Ангел сумел вытащить спрятанный в рукаве кинжал и попытался перерезать душивший его шёлковый пояс. Поранив немного челюсть, он всё-таки умудрился избавиться от удавки. И чуть не упал, освободившись, наконец, от неё. Мужчина сделал глубокий вдох, потом второй, третий, потер шею и лицо, искаженное злобной гримасой.
– Сучки! – прорычал он.
– Ведьмы, – самодовольно возразила Уиллоу.
В камере тихонько засмеялись. Ангел зарычал снова, но на сей раз немного тише. Потом вытер с подбородка кровь и, нахмурившись, посмотрел на свою окровавленную руку – вначале он повредил кисть, теперь это. Он терял слишком много собственной крови. Ангел предпочёл, чтобы это была не его кровь, а чья-нибудь чужая. Он обернулся и осторожно заглянул в решётчатое окошко. Кинжал он держал наготове, на случай, если у пленниц остались ещё какие-нибудь сюрпризы.
Корделия помогала подняться Амбер с пола, а Хармони стояла, потирая свою задницу. Очевидно, когда пояс был перерезан, девушки упали. Дженни Календар с ненавистью посмотрела прямо в глаза Ангелу.
– Это научит тебя впредь не связываться с ведьмами, Ангел-сан, – сказала она.
– Да, – согласилась с ней Уиллоу. – Я становлюсь очень нервной и злобной от сидения взаперти.
– У вас же ничего нет для того, чтобы сотворить заклинание, – удивился Ангел. – Друзилла ведь всех обыскала и отняла всё, что можно хоть как-то использовать для колдовства.
Ангел сжал зубы и закатил глаза, потому что его осенило.
– Хармони! Друзилла забыла обыскать Хармони.
– Конечно, придурок, – тоненько захихикала вышеупомянутая гейша. – И кто бы мог подумать, что немного косметики может так пригодиться.
Ангел уродливо скривил губы. Он сильно, но безрезультатно пнул дверь. Его рука коснулась замка. Ключи, однако, были по-прежнему в камере Джайлза.
– Ладно, смейтесь, пока можете, – пробурчал он, сообразив наконец, что без ключа дверь ему всё равно не открыть. – Посмотрим, как вы будете веселиться после нескольких дней на голодном пайке.
Ангел развернулся и быстрым шагом пошел к камере Джайлза. К счастью для него, довольных стонов Друзиллы оттуда больше не доносилось.
– Вот дерьмо, – вздохнула Корделия. – Значит, никакой еды. Думаю, это полезно для моей фигуры, но мне не нужна диета.
– Хм, Уиллоу, а ты сможешь наколдовать нам немного еды? – спросила Хармони.
– Из твоей пудры для лица, теней для век, браслетов и чая в пакетиках? – Уиллоу отрицательно покачала головой. – Самое большее, что я смогу, это вызвать какую-нибудь мелкую зверушку. Крыса сашими кому-нибудь нужна?
___________________________
Чопстикова катана-судзуки легко прошла через ниндзя-то и расколола голову его владельца. В руках у Баффи был такой же чудесный меч, только созданный мастерами из дома Кавасаки. Девушка стремительно атаковала своего противника и повторила подвиг Чопстика. Они улыбнулись, подмигнули друг другу и снова устремились в бой.
Ампата ловко уклонилась от нападения ниндзя и нанесла ответный удар. Её противник сумел парировать выпад, но он не ожидал, что рапира может изменять направление удара быстрее катаны или ниндзя-то. Только истинный мастер японского меча мог сравниться в скорости с этим изящным оружием. Ниндзя дорого заплатил за этот урок – Ампата снова нанесла удар, на этот раз слева, и рассекла до кости лицо своего опрометчивого противника. Он отшатнулся назад и исчез из вида.
Англичанин и ниндзя практически прижались друг к другу. Рукоять к рукояти, торс к торсу. Японский воин попытался левой рукой схватиться за длинный эфес своего меча, чтобы удобнее было сдерживать противника. Уэсли же левой рукой вытащил скрытый кинжал и нанес ниндзя удар в бок.
Оз с помощью камы парировал удар нагинаты, потом проскользнул под ней и разрезал бедро монаха острым серпом. Сохей зашатался и сполз по стене. Дух волка вонзил свое оружие в спину противника и добил его.
Олаф зарычал от ярости. Его войско вот-вот проиграет. Он не ожидал столкновения с противником вне Бонзы, и поэтому его люди не были должным образом построены для такого сражения. Поспешно собрав оставшихся копьеносцев, он сформировал из них неприступный ощетинившийся копьями блок, очень напоминавший рассерженного ежа.
В одиночку любой из копьеносцев не мог противостоять Баффи и Чопстику дольше, чем пару секунд. Да и Уэсли, Ампата и Оз доказали во время боя, что они значительно превосходили в мастерстве людей Олафа. Но единый монолит из вооруженных копьями воинов должен был победить. Дорожка была слишком узкой, и противник не мог обойти их с флангов. Баффи, Чопстику и компании оставалось только атаковать в лоб, а это будет очень сложно. Олаф вытер с лица пот и довольно усмехнулся. Есть шанс, что ему удастся переломить ход боя в свою пользу и вырвать победу из зубов поражения.
____________________________
Ангел бросил свирепый взгляд на Друзиллу.
– Ты трахала Джайлза, – чуть не плача, пожаловался он. – Скажи мне, во имя Они, зачем ты сделала это?
Друзилла застегнула пояс своего кимоно.
– Ты же знаешь, пытка возбуждает меня, – ответила она. – Извини. Увлеклась. Зато ты трахал Баффи.
– Это не одно и тоже, – возразил Ангел. – Мы тогда не были вместе. И, кстати, ты в это время кувыркалась с Чопстиком.
– А вот и нет, – хитро посмотрела на него Дру. – Я притворялась, что у меня слишком сильно болит голова. Многие месяцы у меня совершенно ничего не было с Чопстиком. И к тому же, – продолжила она, зло улыбаясь, – это было даже лучше, чем пытка.
– Ты узнала, как вытащить меч из статуи? – Ангел забыл о раздражении и улыбался, как нетерпеливый ребенок в ожидании подарка. – Рассказывай.
– У тебя на руках должна быть твоя кровь, – поделилась секретом Друзилла. – Ничего не получится, если это будет чья-то ещё кровь. И тебе придется сказать несколько слов.
– Моя кровь? – Ангел поднял руку и задумчиво посмотрел на кровавые полосы на коже. – Знаешь, похоже, кто-то пытался мне что-то сказать. Отлично! Подожди-ка секундочку. Слова? Какие слова?
– Он не сказал, – ответила Дру. – Я слишком увлеклась в тот момент и забыла спросить. Если хочешь, я могу вернуться и повторить допрос, – её руки начали снова развязывать пояс.
– Не хочу, – прорычал Ангел. – Держу пари, что хайку, лежавшее в ящике со статуей, именно то, что нам нужно. Займёмся делом.
– Да, – Друзилла еще немного поиграла с поясом и нахмурилась.
– Ангел-кун, – сказала она медленно, – Джайлз говорит, что нет никакого города полного сокровищ.
– Ну и ладно, подумаешь, – равнодушно фыркнул Сёгун. – Для меня главное, заполучить этот чудесный меч.
– Это действительно ворота к другому миру, – продолжила Дру, – но это царство демонов – Макаи. Нас всех затянет туда, и демоны своими щупальцами будут делать очень гадкие вещи с нами.
– Он просто хочет нас запугать и заставить отказаться от Огненного Лезвия, – парировал Ангел. – Он знает, что, как только я заполучу меч, то стану пожизненным Сёгуном.
– Не думаю, – задумчиво покачала головой Друзилла. – Я околдовала его и заставила думать, что с ним была Дженни Календар, а не я. Зачем ему лгать ей?
– Ты уверена, что он не знал, что это была ты? – настаивал Ангел.
– Конечно, уверена. Думаешь, почему он согласился заняться сексом?
Мужчина насмешливо приподнял брови.
– А ты в зеркало давно смотрелась, Дру-чен? Он мужик. А ни один мужик не отказался бы от возможности развлечься с такой красивой женщиной? Особенно, если это означало, что ты прервешь пытку, чтоб заняться сексом.
– О, Ангел-кун, ты говоришь такие приятные вещи, – улыбнулась Друзилла. – Но я говорила серьёзно, меня очень беспокоит то, что он сказал. Сомневаюсь, что он мне лгал. И я не уверена, что хочу, чтобы демоны делали со мной все эти гадкие вещи. Это твоя обязанность.
– И, судя по всему, Джайлза, – не удержался, чтобы не напомнить Сёгун.
– Неужели ты ревнуешь, мой Ангел-кун? – Дру захлопала ресничками. – О, я тебе всё компенсирую. Вернемся в кровать? – она погладила его грудь и облизнулась. – Я была такой непослушной девочкой. Ты должен… наказать меня.
– Да, – по лицу Ангела поползла похотливая улыбка. – Тебя нужно отшлепать.
– Да, да, – радостно согласилась Друзилла. Она покрутила задницей, и ангельская улыбка стала ещё шире.
– И ты ведь не станешь немедленно вытаскивать меч? – умоляла своего любовника женщина.
– Хорошо, я не буду спешить и делать глупости, – пообещал Ангел. – Я прикажу исследовать статую. Можно поручить это Квентину Треверсу. Он святой человек, а значит должен знать о демонах. А может быть, один из наших монахов окажется не только воином, но мистиком.
– Умный Ангел-кун, – похвалила Друзилла. – Пойдем в постель.
_____________________________
Ксандер снова напялил на голову котелок и схватился за ручку телеги. Далтон захватил вторую ручку. И вместе они начали толкать повозку вперёд.
– Бонсай*! – завопил Ксан. – Или может «Банзай»?
Баффи прикончила последнего ниндзя и отскочила от катящейся детской повозки. Чопстик спрятал катану в ножны и помог Ксандеру и Далтону толкать телегу. Тяжелое транспортное средство стало быстро набирать скорость. Оз вскочил в повозку и потянул за рычаг. По бокам появились острые лезвия.
Уэсли прижался к стене и начал перезаряжать пистоль. Ампата присоединилась к нему и одарила сияющей улыбкой.
– Ты великий воин, Уэсли, – сказала она. – Из тебя получился бы отличный Страшный Пират. И я думаю, что леди Винифред – законченная дура, раз предпочла тебе кого-то другого.
– Я очень рад, что она так поступила, – улыбнулся Уэсли. Он уверенно загнал пулю в пистоль. – Иначе я никогда бы не встретил тебя, – он продолжил готовить оружие к бою. – Ты действительно… самая удивительная девушка…
Он продолжил бы свои откровения и дальше, но телега врезалась в строй копьеносцев, и Уэсли с Ампатой снова устремились в бой.
Казавшийся неприступным блок из воинов Олафа был разрушен. Одни погибли под колесами повозки, других зарубили лезвия. Оз со своей камой тоже не стоял в стороне. Баффи, Уэсли и Ампата следовали за телегой и добивали уцелевших.
Детская повозка остановилась. Чопстик снова бросился в драку. Оз спрыгнул с телеги и последовал за ним. Далтон наклонился, чтобы вытащить заряженные аркебузы, но тут копьеносец, которого сбила повозка, поднялся на ноги и ударил его сзади по шее. Ниндзя-учёный потерял сознание, а его противник потянулся к аркебузам.
Ксандер нагнул голову и помчался на врага. Он врезался в копьеносца сзади и впечатал его в бронированную часть повозки.
– Вот так! Между котелком и жестянкой! – восторженно заорал Ксан.
От такого удара весь воздух покинул легкие неудачливого копьеносца. Ксандер выпрямился и дважды со всей силы ударил мужчину кулаком. Потом потянул его вниз и пару раз приложил физиономией о повозку. Противник обмяк, и Ксан бросил его на землю.
Олаф предпринял ещё одну, последнюю, отчаянную попытку переломить ситуацию в свою пользу. Раскрутив свой могучий молот над головой, он заставил Баффи отступить и двинулся на Ампату. Его оружие превосходило по величине её рапиру и постоянно вращалось. У девушки не было ни малейшей возможности нанести удар, она могла только отступать от надвигающейся на неё смертельной машины.
– Умри, глупая чужестранка! – проревел Олаф.
Уэсли прицелился и выстрелил. Пуля попала в шлем ниндзя, аккурат по середине лба. Железная пластина спасла Олафа от неминуемой смерти, но полностью нейтрализовать удар всё же не смогла. Искореженные осколки металла вонзились в лоб великана. Он отшатнулся прочь с залитым кровью лицом.
Все решили, что Олаф не жилец на этом свете, и никто не стал преследовать человека с кровавой маской вместо лица.
Ниндзя забрёл за угол, остановился и прислонился к стене. Он снял шлем с головы и, внимательно рассмотрев его искорёженную переднюю часть, отбросил в сторону. Лоб великана был изодран, но в остальном Олаф был цел.
– Кажется, отшельница, которая напророчила, что погибну я только от руки ведьмы, всё-таки была права, – пробормотал он себе под нос, прижимая тряпку к ране. – Я сегодня лишь чудом уцелел. Хм, а ведь Ангел запретил мне возвращаться без Ампаты. Но я должен доложить об этом поражении... И что же мне делать?
__________________________________________
* Бонсай – карликовое дерево в горшке.
Часть 17.Часть 17.
– Ты в порядке, приятель? – Чопстик озабоченно заглянул в глаза Далтону. – Сколько пальцев ты видишь?
Раненый ниндзя нахмурился.
– Ни одного, Чопстик-сама.
– А, ну да. Забыл, что пальцы-то показать надо, – смутился белокурый герой. – Ладно, не думаю, что у тебя сотрясение.
– Мы победили! – воскликнула Баффи – Ура нам! Мы ведь собирались проредить ангельское войско, так? Полагаю, что именно это мы и сделали. Теперь пойдем штурмовать замок?!
– Вот только дух переведём и сразу пойдём, – улыбнулся ей Чопстик. Он кивнул в сторону Уэсли и Ампаты. – И как только те двое закончат миловаться.
Баффи посмотрела на влюблённых голубков.
– Что-то мне подсказывает, что ждать придётся долго.
Пара прекрасных чужестранцев нежно обнималась и ласкала друг друга, а их губы слились в страстном поцелуе.
По всеобщему признанию, с 1642 г. до н.э. история знала пять великих поцелуев. Хорошо, этот… явно выходил из группы заурядных поцелуев, хотя немного не дотягивал до умопомрачительного первого поцелуя. Но все равно он был чертовски хорош.
______________________________
– Ты подвёл меня, – Ангел сидел на троне, раздражённо взирая на Олафа. – Я дал тебе тридцать человек. И что же? Снова поражение!
Олаф стоял на коленях, но спину держал прямо, отказываясь склониться перед разгневанным Сёгуном.
– Тридцать против семи – это всего лишь немного больше, чем четыре к одному, – указал он. – А среди них были воины, которые стоили много больше, чем четыре обычных самурая. Ваши люди склонились, как солома на ветру, перед Чопстиком и Баффи.
– Чопстик – калека! – рявкнул Ангел. – Ладно, чёртова телега была неожиданностью в первый раз, но сейчас-то вы должны были быть готовы.
– Он не калека больше, – возразил Олаф. – Чопстик может ходить и сражаться как прежде. Вот он и есть истинный самурай.
– Никакой он не самурай, – глумливо хмыкнул Ангел. – Всего лишь жалкий подражатель.
Его брови совершили быстрое путешествие вверх к изыскано торчащему чубчику и бегом вернулись вниз к переносице.
– Он излечился? Так быстро? Я не понимаю. Я думал, он будет прикован к кровати в течение многих месяцев.
– У меня было видение, – объявила Друзилла. – Тэнгу* показал мне Чопстика и Истребительницу. Она была всюду, плавала вокруг него. Именно она вылечила его, Ангел-кун.
Ангел закатил глаза.
– И теперь он таскается за ней хвостом как неразумный щенок, ха? Типично, – он перевёл взгляд на Олафа. – Чопстик и Баффи – это всего лишь двое, Олаф-сан. С какими ещё воинами вы столкнулись? Вы должны были растоптать их как тараканов.
– Два чужестранца с их странными мечами, тоже были непобедимы. Как и карлик, которого я не знаю, – защищался Олаф. – Далтон, конечно, не великий воин, но у него были аркебузы. Даже тайкомочи хорошо сражался.
– Тайкомочи хорошо сражался? – фыркнул Ангел. – Из Ксандера даже тайкомочи получился жалкий, а ты рассказываешь мне сказки о том, как он хорошо сражался! Из-за тебя мои воины потерпели поражение, и я не приму никаких оправданий. Ты опозорен Олаф-сан и ты должен совершить сэппуку.
– Опозорен? – брови самурая сумели забраться выше ангельских. – Это ты был опозорен, но всё же отказался совершить сэппуку. А почему я должен?
– Ты смеешь бросать мне вызов? – Ангел вскочил на ноги, схватившись за рукоять Кладенца.
– Да, смею, – Олаф поднялся с колен, поигрывая молотом. – Я не видел никаких славных дел за время твоего правления Ангел-сан. И вообще я пошёл служить тебе только потому, что Друзилла сказала, будто Чопстик мёртв, и посулила большое вознаграждение, если мы поможем тебе занять трон. Если бы я знал, что великий Чопстик жив, то, вероятно, остался бы верен ему.
– Я намного более велик, чем Чопстик, – обиженно заявил Ангел.
– Ха! Это ты так говоришь, – Олаф посмотрел на узурпатора сверху вниз, презрительно скривив губы. – Ты недостойный Сёгун. Пожалуй, я восстановлю Джайлза на престоле и заключу мир с Баффи и Чопстиком. Джайлз честен и справедлив, он хорошо вознаградит меня. Возможно, золотом, возможно, веселыми игрищами с какой-нибудь младшей гейшей, например, с Амбер. А может быть высокой должностью.
Его губы растянулись в довольную улыбку.
– И почему я не думал об этом прежде? Я мог бы стать Господином Верховным Палачом.
– Только через мой труп, – прорычал Ангел.
– Точно, – ответил Олаф. – Я не боюсь тебя. Я сумел пережить даже пулю в голову. Было предсказано, что только ведьма сможет убить меня.
Ангел стрельнул глазами на Друзиллу, и до Олафа наконец дошло, что он находится в реальной опасности. С молотом наперевес великан повернулся к темноволосой красавице.
Друзилла вступила в сражение, не поднимаясь с колен. Она откатилась в сторону, уклоняясь от смертоносного орудия, потом ударила ногой по колену Олафа. Изловчившись, другой ногой она сделала подсечку, мужик отшатнулся назад и со всего маха рухнул на спину.
Друзилла крутила ногами, вращаясь на полу вокруг своей оси, как заправский брейк дансер, потом выхватила из рукава веер и, развернув его, полоснула острыми лезвиями по горлу всё ещё пытающегося подняться Олафа. Дру продолжила кружиться и, используя движущую силу вращения, поднялась на ноги.
– Я та ведьма, – хихикнула она.
Олаф смог подняться на четвереньки, но кровь широким потоком лилась из его горла. Руки и ноги у него подкосились, он упал лицом вниз и замер навсегда.
Друзилла встряхнула веер, чтобы очистить его. Капельки крови упали в темно-красную лужу, которая растекалась вокруг самурая. Женщина хмуро взглянула вниз на безжизненное тело.
– Какая жалость, – сказала она. – Олаф был очень силен. Думаю, он был нашим лучшим бойцом.
Ангел запустил пальцы в свою шевелюру.
– Он был недостаточно хорош, – возразил он. – О, шимата! Может быть, я должен был дать ему ещё один шанс? Он остался бы верен мне, если бы я не велел ему совершить сэппуку.
– Теперь уже слишком поздно, – заметила Друзилла.
– Да. Ладно. Итак, кто наш следующий лучший воин?
Дру нервно подергала губками.
– Я не знаю, – признала она. – Не думаю, что у нас остался хоть один отличный воин. Все лучшие мертвы. Ты полагаешь, что Чопстик и Баффи нападут на замок?
– Обязательно, – ответил Ангел. – Они не смогут победить, не с тем численным преимуществом, что мы имеем. Но они смогут подорвать наши силы, и мы не сможем держать в повиновении крестьян. Пожалуй, нам нужна дополнительная помощь. Кто из наемников сейчас находится в городе?
– Я узнаю, – ответила Друзилла. – Хорошая идея, Ангел-кун.
– Если ситуация ухудшится, у меня ещё остаётся вариант с Огненным Клинком, – продолжил Ангел. – Кстати, я кое-что вспомнил. Те подмастерья, что рассказали мне историю о том, что Акатла – это ворота к городу с сокровищами. Думаю, именно они построили боевую повозку для Чопстика. Это очень нехорошо.
– Они были непослушными мальчиками, – согласилась Дру. – Мы их накажем?
– Пожалуй, да. В любом случае у меня к ним есть несколько вопросов, – сказал Ангел. – Я пошлю патруль, чтобы их привели ко мне.
Он пнул труп Олафа.
– Они могут выбросить тело, когда пойдут в город.
_____________________________
– Друзья! Японцы! Соотечественники! – обратилась Баффи к собравшейся толпе крестьян и торговцев. – Откройте ваши уши. Мы собираемся штурмовать главный замок Саннидейла и свергнуть Ангела, который незаконно захватил власть в нашем сёгунате, а нашего любимого Сёгуна Джайлза отправил в темницу. Мы хотим восстановить законное правительство.
– И ввести демократическое правление, – встрял Чопстик. – Власть народу!
Толпа откликнулась слабыми аплодисментами.
– Васаби**, васаби, васаби, – бормотали крестьяне, размахивая цепами для обработки риса и фонарями.
– Кто готов подняться вместе с нами против тирана? – спросила Баффи.
Ответом ей была оглушительная тишина.
– Ну же, товарищи! В основном сражаться будем мы, – пообещал Чопстик.
Аплодисменты.
Чопстик влез на повозку и попробовал другой подход.
– Вы сделали бы это для Тосиро Мифунэ***?!
Толпа сняла шляпы, прижала их к груди и благоговейно произнесла:
– Тосиро Мифунэ!
– Так вы пойдёте с нами?! – воскликнули вместе Баффи и Чопстик.
– НЕТ!
_____________________________
– Вы создали оружие, которое мой враг использует против меня, – прорычал Ангел. – Это измена.
Уоррен, Джонатан и Эндрю пали ниц перед Сёгуном.
– Милосердие, – молили они. – Простите нас, о самый могущественный среди Сёгунов.
– Хорошо пресмыкаетесь, но на сей раз этого недостаточно, вам не спастись от моего гнева, – сказал Ангел.
– Мы не хотели ничего плохого, – дрожащим голосом произнёс Джонатан. – Он сказал нам, что повозка нужна для карнавала.
– Короля чашек ждёт пикник, – пропела Друзилла, – но это не его день рождения.
Уоррен поднял голову и нахмурился.
– Празднества в часть вступления нового Сёгуна на престол, – объяснил он, но заметив раздражённый взгляд правителя, снова уткнулся носом в пол. – Проявите милосердие, величайший Ангел-сама. Сжальтесь над нами.
Сёгун глумился над тремя подмастерьями.
– Я приговариваю вас к рабству на работах индиго, – объявил он. – Вы будете в течение трёх лет окрашивать одежды самураев в тёмно-синий цвет.
– Нет, пожалуйста, великий Сёгун, пощадите, – умолял Уоррен. – Я не хочу красить.
________________________________
Жалобные звуки флейты можно было расслышать даже среди городского шума. Вначале музыка звучала совсем тихо, но, по мере того как флейтист приближался к нашим героям, она становилась всё громче.
– Вот здорово, – вздохнула Баффи. – Нет, я готова держать пари, что это опять Уистлер.
– Да, – подтвердил Оз. – Я узнаю его манеру игры, у него своеобразно звучит бемоль на третьей ноте второго такта.
Это был действительно Уистлер – мистический монах.
– Привет, Истребительница, – поздоровался он с Баффи и её командой. – Вижу, вы смогли найти семь человек. Поздравляю.
– Спасибо, – вежливо ответила девушка. – А теперь, почему у меня есть это нехорошее предчувствие, что ты появился не только для того, чтобы посчитать нас?
– Ты раскусила меня, – взмахнул флейтой Уистлер. – У меня есть хорошие и плохие новости.
Баффи привычно закатила глаза.
– Хорошо, выкладывай. И мне всё равно с чего ты начнёшь.
– Договорились, – кивнул монах. – Вначале плохие новости. Ангел узнал, как открыть Акатлу.
– Вот зараза, блин, – выругался Чопстик. – И ведь будут щупальца, если мы срочно не остановим этого паразита.
– А теперь хорошие новости, – продолжил Уистлер. – Ему рассказали о царстве демонов, и он пока не будет трогать меч. Но он сомневается, что это правда. Ему кажется, что это всего лишь хитрость, что его обманывают, чтобы помешать завладеть Божественной Яростью, так что не расслабляйтесь. Это всего лишь передышка.
Он поднял флейту и сыграл несколько нот.
– И откуда ты всё это знаешь? – спросила Баффи. – У тебя есть шпион в замке?
– Эй! Я ж мистический монах, – возмутился Уистлер. – Я должен знать всё подобное дерьмо – это ведь моя работа. Хорошие духи приносят мне новости, а они могут проникнуть всюду.
Он указал флейтой на Баффи.
– Да и сам я держу ухо к земле. И вот ещё плохие новости, которые я узнал, подслушивая разговоры в суши-баре. Ангел получил пополнение. Так что, чем дольше вы ждёте, чтобы напасть, тем больше новых воинов он успеет собрать.
____________________________
– Надеюсь, Вы не забудете о вашем обещании, что я смогу построить в Саннидейле христианскую церковь? – поинтересовался каноник Квентин Треверс. – И, пожалуйста, если это возможно, оставьте в живых ту девочку – Ампату. Я обещал, что буду заботиться о ней, и я намерен выполнить это обещание.
Ангел завораженно уставился на штуковину, которую ему предложил священник, и довольно потёр руки, сияя от восторга.
– Я разрешаю тебе построить собор, – ответил он Треверсу. – Превосходно! У чопстиковой детской повозки нет ни единого шанса против этого оружия.
– Спасибо, Сёгун Ангел. Вы самый добрый правитель на этой земле, – рассыпался в благодарностях английский каноник. – А это помощник канонира Витэрби. Пожалуйста, расскажи Сёгуну о своём орудии.
– Да, да, конечно, сэр, – ответил английский моряк. – Это фальконет, милорд. Он размещается на лёгкой повозке. Стреляет двухфунтовыми железными ядрами. Возможно, он слишком лёгок для корабельной дуэли, но его ядра пройдут через повозку, как нож через масло.
– Замечательно! – воскликнул Ангел с восторгом. – Наконец-то у меня есть орудие.
_____________________________________________________________
* Тэнгу (яп. – буквально «Небесная собака»; китайское – Тянь-хоу) – существо из японской мифологии. В японской мифологии тэнгу тератологическое существо; представляется в облике мужчины огромного роста с красным лицом, длинным носом, иногда с крыльями. Тэнгу очень часто носит одежду горного отшельника (ямабуси), он наделён огромной силой.
** Васаби – японский хрен.
*** Тосиро Мифунэ – японский актёр. Наиболее известен по ролям в фильмах режиссёра Акиры Куросавы.
Часть 18.Часть 18.
– Всё сделано, – сообщила Друзилла. – Замок безопасен, его надёжно охраняет моё заклинание.
Она сделала руками замысловатые пассы и пошевелила пальцами.
– Если кто-нибудь попробует пробраться сюда, сразу же сработает сигнализация. Отовсюду раздадутся вот такие звуки: «Мяу! Мяу!» Как будто киски мяукают.
– Хорошая работа, – похвалил её Ангел. – Люблю знать, что мой периметр защищен. Хм. Интересно, а почему Джайлз никогда не думал об этом? Он ведь мог попросить мисс Календр или Уиллоу установить для него такую сигнализацию? Подобная защита просто необходима. Конечно, это не спасло бы его от меня, ведь я вошёл в передние двери. Но, когда мы сражались с бандой Мастера, шайкой Помазанника или Чопстиком, она бы нам помогла. То есть тогда, когда я был на стороне Джайлза.
– Ну, не знаю Ангел-кун, возможно, им было жаль котов.
– Котов? Скольких котов?
– Пятнадцать, – ответила Дру. – Это ведь большой замок.
– А тушки всё ещё у тебя, Дру-чен? – поинтересовался Ангел. – Я тут знаю одного парня, Клема, у него корейский ресторан. Коты…
– Ужасный «бум» прервал его речь. Весь замок содрогнулся. Разбились стёкла в окнах, с потолка палаты для аудиенций упал фонарь.
– Небо падает! Небо падает! – в ужасе завопила Друзилла.
Ангел отрицательно покачал головой.
– Нет, Дру-чен. Это они. Кто-то подложил нам бомбу.
__________________________
Дым рассеялся, и Чопстик увидел, что ворота замка уничтожены взрывом. Кроме того, частично была разрушена ближайшая к воротам сторожевая башня.
Белобрысый воин повернулся к Уэсли, который притащил порох и установил заряды, и недовольно нахмурился.
– Мы же должны были только снести хреновы ворота!
________________________
Ангел услышал утробное мяуканье дохлых котов и раздражённо закатил глаза. Было итак очевидно, что враг уже здесь, и вся эта сигнализация оказалась пустой тратой времени. Сёгун с рёвом отдавал приказы своим воинам.
Отряд копьеносцев был спешно послан сражаться с напавшими на замок наглецами. Вооружённая толпа наёмников к этому времени уже была во внутреннем дворе. Силы были явно неравны, на стороне Ангела был значительный численный перевес. К тому же английские моряки настроили пушку, чтобы защищать ворота, и готовы были стрелять, как только перед ними появится цель.
– Чопстик будет уничтожен, – злорадствовал Ангел. – Лобовое нападение было очень глупым ходом. Об одном жалею, скорее всего нам не удастся захватить живыми Баффи и ту иноземку. Ну, да и ладно, у меня ведь есть ты, малыш, а Трейверсу придется довольствоваться собором.
Друзилла склонила голову на бок и нахмурилась.
– Против нас сражаются семь самураев, – напомнила она Ангелу. – Семь праведных самураев всегда побеждают, об этом говорят все легенды. Помни, что даже один праведный человек может стать армией.
И опять Ангел закатил глаза.
– Такое случается только в сказочном мире, не в нашем. Это всего лишь легенды, здесь ничего такого не будет. К тому же, во-первых, они не самураи, двое из них чужестранцы, а во-вторых, у меня есть целых девять дюжин злых мужиков, и это не считая охранников, которые достались мне по наследству от Джайлза. А кроме того мои последние «добровольцы» – это хорошо всем известные 47 ронинов во главе с Кэндзи Мидзогути*. Так что Чопстик и Баффи обречены.
Звон мечей, доносившийся из внутреннего двора, был заглушен мучительным завыванием и отчаянным воплем. Ангел с торжествующей улыбкой повернулся в ту сторону, чтобы посмотреть, что происходит. Когда он снова повернулся к Друзилле, от усмешки не осталось и следа.
– О, мои предки! Они убили Кэндзи!
____________________________
Упавшие тяжелые ворота задавили одних воинов Ангела, а летящие осколки древесины и щебня скосили других. Остатки недавно нанятых ронинов, сломя голову, бросились в атаку.
Чопстик и Баффи бесстрашно шли навстречу нападавшим, рядом с ними сражались Уэсли и Ампата. Смертоносные мечи сверкали как молнии, кровь била струей, а члены разлетались в разные стороны. Наших героев было не остановить. Когда лидер наёмников пал, уцелевшие ронины в панике покинули поле боя. Путь для детской повозки был открыт.
Ксандер и Далтон протолкнули боевую машину мимо разрушенных ворот во внутренний двор. Оз в полной боевой готовности восседал на повозке и целился из аркебузы. Он снял одного лучника и подготовил вторую аркебузу. Один из стрелков Ангела тоже выстрелил, но промахнулся, пуля отскочила от железных листов повозки. Оз игнорировал воина, которому потребуется полминуты, чтобы перезарядить его оружие, вместо этого он прикончил того, кто ещё не стрелял. Рыжик отложил разряженную аркебузу и взялся за свою любимую каму, готовую к смертельному сражению.
Впереди показалась фаланга копьеносцев. Они увидели бронированную повозку, мелькающие смертоносные лезвия и … испугались.
Ангел влетел во внутренний двор.
– Давайте! Вперед! За работу! – призывал он отступающих воинов.
Сёгун увидел, как расчёт готовит к стрельбе пушку. Орудие уже было нацелено точно на боевую повозку. Заметив, что стрелок Коллинс регулирует подъёмный винт, а помощник Витэрби готов поднести факел к фителю, чтобы дать залп, Ангел бросился к пушке и вырвал факел из рук моряка.
– Я всегда хотел лично разнести эту тарантайку, – воскликнул он и поджёг фитиль.
Секунду спустя орудие взревело и выплюнуло ядро, которое устремилось к детской повозке. Прицел был верен, но вот высота не достаточно точна. Ядро летело слишком низко и прошло под телегой. Оз совсем не пострадал, Далтону же повезло меньше. Два фунта горячего железа ударили его ниже колена и сломали ногу.
___________________________
Корделия с упоением ковырялась шпилькой, принадлежавшей Хармони, в дверном замке. Она даже язык высунула, настолько увлеченно и самозабвенно она пыталась открыть дверь. В замке что-то щелкнуло, шевельнулось, и теперь Корди было значительно легче ворочать самодельной отмычкой. Наконец, язычок замка сдвинулся и ускользнул внутрь, дверь со скрипом открылась.
Корделия осторожно выглянула в коридор, охранников нигде не было видно. Она распахнула дверь, и пять девушек незаметно выскользнули из камеры. По коридору они тихонько пробрались к двери Джайлза. Уиллоу проверила замок.
– Здесь нет никакой волшебной защиты, – сообщила она.
Корделия вставила шпильку в замочную скважину и занялась уже привычным делом. Через минуту с замком было покончено, и к ним присоединился немного прихрамывающий Джайлз. Он тепло улыбнулся девушкам.
– Вы все такие умницы.
___________________________
Ксандер изо всех сил держался за ручки, пытаясь заставить повозку двигаться дальше, Оз спрыгнул вниз, чтобы помочь ему. Ампата опустилась на колени рядом с Далтоном и осмотрела его ужасную рану. Помощник стрелка Витэрби смазал дуло орудия. Стрелок Коллинс вставил льняную гильзу с порохом, а Витэрби забил её как следует в дуло. Детская повозка с грохотом приближалась к копьеносцам.
Баффи сняла с плеча арбалет, который она прихватила у одного из воинов Олафа возле Бонзы, зарядила его и выстрелила. Коллинс как раз собирался вложить ядро в пушечное дуло, когда стрела вонзилась ему в спину. Он выгнулся в мучительной боли, уронил ядро и пал на колени.
Чопстик увидел падение Далтона, и неистовая ярость исказила его лицо. Он помчался через внутренний двор вслед за повозкой и достиг её, как раз когда она врезалась в ряды копьеносцев. Древки копий затрещали, воины были сбиты с ног и разбросаны в разные стороны. В этот момент озверевший Чопстик налетел на них со своей катаной. За 5 секунд он сумел убить восьмерых. Паника и ужас охватили оставшихся в живых.
Уэсли пристрелил лучника, охранявшего проход на внешней стене.
Ангел отбросил факел, схватил упавшее ядро и вложил его в пушечный ствол. Вэтбери с помощью шомпола затолкал заряд на место и побежал уже было к казеннику, но стрела Баффи попала ему точно в шею и убила на месте. Сёгун развернул лафет орудия так, чтобы оно было точно нацелено на теперь неподвижную повозку. Чопстик, Оз и Ксандер находились совсем рядом с их боевой машиной, отважно сражаясь с врагом. Ангел покрутил подъёмное колесо и поднял дуло на нужную высоту. Подобрав факел, он взмахнул им несколько раз, чтобы раздуть огонь, и поднёс его к запалу, если ему удастся выстрелить точно, то, без сомнения, это будет победа, осколки от бронированной обшивки сразят всех, кто находится рядом телегой. Конечно, пострадает и часть его собственных воинов, но этот факт Ангела не беспокоил. Главное, убить Чопстика.
_____________________________
Жалобные звуки флейты отозвались эхом в коридорах темницы. Джайлз замахнулся ножкой от сломанной скамейки, Корделия подняла, словно кинжал, шпильку Хармони, и… всё, оружия у них больше не было.
Уиллоу и Дженни сумели подготовить какое-то защитное заклинание, используя те несчастные, жалкие ингредиенты, которые они смогли найти.
Хармони и Амбер были готовы в любой момент сорваться с места и бежать, но выход из темницы был всего один, так что их шансы на побег были весьма сомнительны.
Вскоре появилась одинокая фигура, которая не выглядела очень уж пугающе. К ним приближался невысокий человек в поношенной одежде, плетенной соломенной шляпе и носатых сандалиях на ногах. Он опустил флейту и поклонился Джайлзу.
– Управляющий Флути-сан? Это Вы? – удивленно спросил бывший Сёгун.
Две абсолютно идентичные складки, появившиеся между его бровями, создали идеальную остроконечную горку. – Я думал, Вы умерли.
Флейтист сдвинул назад шляпу и показал своё лицо, это лицо не знал никто из присутствующих.
– Почему все думают, что я Флути?
– Хм, может из-за флейты? – предположила Уиллоу.
– Послушайте. Да, парень был хорошим управляющим, но он теперь мертв, совсем. Понятно? Его случайно съели заживо, когда он поскользнулся и упал в котёл с тянконабэ для сумаистов. Меня Уистлер зовут.
– Отлично, но тебе обязательно нужно сменить флейту. Ты должен играть на шинобю, а не на сякухати, – по-деловому начала разговор Корделия. – А возможно, тебе надо просто свистеть. Ты ведь знаешь, как свистеть, да? Нужно всего лишь сложить губы трубочкой и … дунуть.
– Ага, и в тот же миг раздастся: пффф, – продолжил Уистлер. – Может, уже хватит обсуждать музыку, а? У меня есть для вас важная информация.
– Но я ни разу не видел Вас в замке до моего… мм, свержения, – размышлял Джайлз. – Значит, Вы один из людей Ангела.
– Хорошая логика, но совершенно неправильная, – ответил флейтист. – Я мистический монах. Я должен вести хороших парней на борьбу с силами зла из царства духов. Это моя работа.
– Из царства духов? – Джайлз шлёпнул себя по лбу и начал тереть переносицу. – Но ведь мы вроде не столкнулись ни с какими злыми силами? Если только Ангел не охвачен каким-нибудь духом, вызванным Друзиллой.
– Друзилла здесь не причём, Джайлз-сама, – покачал головой монах, – и в Ангеле нет ничего сверхъестественного. Он просто задница. Каменный демон, что заперт в вашем хранилище, вот что заставило меня вмешаться.
– Акатла? – у Джайлза опустились руки. – О, Боже! Это же ворота в царство демонов. Я верю в это. Только не говорите, что Ангел собирается открыть портал.
– Ну, если я не скажу об этом, то все мои старания, чтобы пробраться в замок, становятся бессмысленными, – развёл руками Уистлер. – Я пришёл сюда именно за тем, чтобы рассказать Вам об ужасных последствиях, к которым могут привести действия Ангела.
– Я же предупредил Друзиллу об опасности, которая таится в этой статуе, – растерянно пробормотал Сёгун.
Глаза Дженни опасно вспыхнули.
– Та маленькая… беседа с той шлюхой, о ней у нас будет длинный разговор позже.
Джайлз, как мог, старался избежать её пристального взгляда.
– Она обманула, околдовала меня. Я думал, что это была ты.
Корделия исполнила свой коронный номер: закатила глаза (она достойна черного пояса в этом упражнении).
– Привет, люди! У нас неизбежное вторжение демонов на носу. Может, оставим ссору возлюбленных на потом?
– И правда, если Ангел такой дурак, что собирается открыть Акатлу, нас, действительно, ждёт ужасная судьба. Как мы можем этому помешать? – спросил Джайлз.
– Самый лучший вариант – помешать ему вытащить меч, – ответил Уистлер. – Если же он сделает это, и Акатла проснется, то мы все окажемся в большом дерьме. В этом случае у нас есть только один выход – закрыть портал, обезглавив Ангела и только Божественной Яростью.
– Но ведь клинок будет у него в руках, – заметил Джайлз, – а к тому же владелец Божественной Ярости неукротим.
Уистлер кивнул.
– Дайте Сёгуну сигару, – сказал он. – Поэтому я и говорю, что если это произойдёт, мы все по уши в дерьме. Вы должны рассказать об этом Баффи и Чопстику. Я не собираюсь приближаться к сражению. У меня, видите ли, аллергия на то, чтобы быть застреленным или заколотым.
– Баффи и… Чопстику? – брови Джайлза взлетели, как будто они были бумажными змеями из бамбука и шёлка. – Тот самый Чопстик, который наш смертельный враг?! Тот, что, по словам Ангела, убит или как минимум тяжело ранен?
Уистлер сдвинул вперед шляпу, снова скрывая своё лицо, и поднял к губам флейту.
– Здесь не Чопстик плохой парень, – объяснил монах. – Он враг Ангела, не Ваш. Да и Баффи привела его к общему знаменателю. Они сейчас сотрудничают. И кто, как Вы думаете, штурмует замок?
Флейтист снова заиграл свою заунывную мелодию и пошёл прочь.
– Всё это очень странно, – пробормотал Джайлз. – Подождите секундочку, Уистлер-сан. И Вы не могли бы прекратите играть эту ужасную музыку, когда я пытаюсь говорить с Вами?
Уистлер проигнорировал Сёгуна и скрылся за углом. Джайлз изо всех сил хромал за ним следом, а за ним семенили девушки. Внезапно музыка стихла.
– Так-то лучше, – пробубнил Сёгун и свернул за угол.
Мужчина остановился как вкопанный. Хармони, что шла следом от неожиданности врезалась ему в спину и чуть не свалила его.
– Я говорю! – воскликнул Джайлз. – Замечательно!
Уистлер исчез.
_________________________
Ангел поднёс горящий факел к запалу, и в этот момент стрела насквозь пронзила его предплечье. Факел выпал из его руки и покатился прочь.
Мгновение Ангел разглядывал стрелу, что торчала из его тела, а потом развернулся, чтобы увидеть лицо стрелка. У него упала челюсть, когда он понял, что перед ним была Баффи.
– Ты стреляла в меня! Как ты могла?!
– Честно говоря, это было совсем не сложно, – ответила девушка, заряжая арбалет. – Надо всего лишь натянуть тетиву и отпустить.
И она ему показала, как это делается.
Ангел едва успел спрятаться позади орудия. Не будь он столь ловок, то наверняка был бы убит или ранен.
– Ты не должна так поступать, Баффи-чен! – прокричал храбрый самурай из укрытия. – Сдавайся! Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты будешь моей самой любимой гейшей.
– И что?! Я буду должна разделять тебя с Друзиллой? Такая перспектива меня не радует, – Баффи откинула арбалет и взялась за катану. Она начала осторожно приближаться к бывшему любовнику.
– Нуу, зато ты останешься в живых, – ответил Ангел, в раскорячку отползая как можно дальше. – Вы не сможете победить, у меня слишком много ресурсов. Перевес сил на моей стороне, вас просто затопчут.
– У меня есть для тебя новость, Ангел-сан, – мило улыбнулась Баффи. – Мне не нужно сражаться со всеми. Мне нужно всего лишь убить тебя, и тогда они сами сдадутся, а Джайлз снова наденет лапти Сёгуна.
– Шимата! – чертыхнулся Ангел.
Она была права, его люди не были благородными самураями, которые отомстили бы за его смерть. А охранники Сёгуна были верны месту, но не человеку, так что все они, без сомнения, сразу же перейдут на сторону Джайлза. Наёмники сражались за того, кто им платит, и без денег у них не было повода продолжать. Остатки ниндзя и якудзы были верны Друзилле, а не ему. Но самое главное, именно Чопстик возглавил клан после убийства Помазанника, а значит, присягали они ему и только ему. И если воины Сёгуната перейдут на сторону противника, то и ниндзя скорее всего сделают тоже самое.
У Ангела округлились глаза, когда он осознал, как близок к потере всего. Что он вот-вот потеряет трон, а может быть и свою жизнь. Он не должен был покидать дворец, не должен был влезать в сражение. Ему нужно было срочно уйти, спрятаться за шеренгами воинов и позволить им разобраться с врагом. Вот только было одно но, вначале ему нужно было сбежать от Баффи, а это было ох как непросто. Из-за раненой руки он оказался в очень сложном положении. Кладенец был тяжёл и требовал обеих рук, так что при таком раскладе он наверняка проиграет сражение. Нужно было найти что-то ещё и быстро.
Ангел зигзагами отползал от Баффи, внезапно он запнулся о груду двухфунтовых ядер. Схватив одно из них, мужчина размахнулся и изо всех сил бросил ядро в девушку. Снаряд ударил её в грудь, Баффи охнула и упала.
Сёгун поднялся на ноги и сделал шаг к упавшей воительнице. Он уже положил здоровую руку на рукоять своего меча, когда шестое чувство предупредило его об опасности, и он оглянулся… Чопстик летел на него на всей скорости, с перекошенным от ярости лицом и высоко поднятой над головой катаной. Ангел решил, что тактическое отступление лишний раз докажет его мудрость, и со всех ног рванул в сторону убежища.
____________________________
Человек в чёрном, опираясь на трость, удивительно быстро прохромал через ворота замка. Он направился к Ампате, которая отчаянно пыталась остановить кровотечение из ужасной раны Далтона.
Один из сорока семи ронинов, который потерял сознание после взрыва, наконец, пришёл в себя и обвел мутным взором поле битвы. Он задохнулся от ужаса, когда увидел обезглавленное тело своего командира Кенджи. Сжав губы и скрипнув от злости зубами, он поднялся и огляделся в поисках того, кому бы он мог отомстить за это убийство. На глаза ронину попались раненый воин и иноземка, которая пыталась помочь ему. Конечно, месть этим двоим не была благородным поступком, но за неимением лучшего сойдут и они. Выхватив катану и вакидзаси, он бросился вперед.
Уэсли стремительно расправлялся с лучниками Ангела, он резал и колол своей рапирой, убивая несчастных, что попадались на его пути. Некоторые наиболее разумные из стрелков, бросали свои позиции и бежали прочь, не желая расставаться с жизнью. Англичанин то и дело поглядывал в сторону перуанской красавицы, что покорила его сердце. Вдруг он заметил, что ей угрожает смертельная опасность. Уэсли схватил пистолет и похолодел от ужаса, оружие не было заряжено.
Человек в чёрном вытащил из-за пояса нож и бросил в злобного ронина. Бросок был точен, бандит заковырялся и упал.
– Я буду очень признателен, если вы оставите в покое моего пациента, – прорычал Доктор Хаус из Дома Летающих Кинжалов. Он прохрамал ещё несколько шагов и навис над Ампатой. – Если ты не дипломированная медсестра, не мешайся у меня под ногами! – рявкнул он на девушку. – Иди, помаши своим иноземным мечом с теми раздражающими копьеносцами.
Ампата с недоумением посмотрела на него.
– Сеньор, Вы кто?
– Это Доктор Хаус из Дома Летающих Кинжалов, – задыхаясь, объяснил Далтон. – Он сказал, как вылечить спину господина Чопстика.
– И я был, конечно, прав, – фыркнул доктор. – А вот ваша рана скучна и обычна, и вряд ли стоит моего драгоценного времени.
– Ах! – Ампата почтительно поклонилась мужчине. – Спасибо вам, сеньор Доктор.
– Не благодари, пока не увидела мой счёт, – предупредил Хаус из Дома Летающих кинжалов. – Теперь уйди и позволь мне спокойно заняться пациентом. Если я тебя сегодня больше не увижу, будет замечательно.
– Доктор-ка, если вы сможете остановить кровотечение, то я смогу сражаться, держась за повозку, – прохрипел Далтон.
Хаус раздражённо посмотрел на своего японского пациента.
– И когда именно ты успел стать спецом в том, что делать с человеком после операции по ампутации конечностей? Подожди-ка, – врач хмуро посмотрел на Ампату. – А ты что здесь до сих пор делаешь?
Девушка улыбнулась ему такой сияющей улыбкой, что лицо доктора невольно разгладилось.
– Спасибо, – повторила она и, подхватив рапиру, побежала к Уэсли.
Хаус из Дома Летающих Кинжалов подергал носом и снова нахмурился. Опустившись на колени рядом с Далтоном, он ощупал его раненую ногу.
– Итак, сейчас тебе будет намного больнее, чем мне, – произнёс доктор. – И я чрезвычайно благодарен за это.
____________________________
Чопстик приобнял Баффи, поддерживая её и помогая подняться.
– Как ты, любимая? – спросил он. – Вижу, тебе крепко досталось.
– Всё в порядке, – ответила девушка, – всего лишь небольшой шок и ушиб.
Она села, а потом поднялась, опираясь на Чопстика.
– Он был почти у меня в руках. Мы могли бы спокойно пойти домой.
Белобрысый воин держал Баффи за плечи.
– Так ты согласна, что Цветущий Персик должен умереть?
– Похоже, да, – вздохнула блондинка. – Он совсем не такой, каким я его представляла, Чопстик-кун. Думаю, что только теперь, когда он не притворяется, чтобы выглядеть в лучшем свете перед Джайлзом, я вижу реального Ангела. Ты гораздо лучший самурай, чем он.
У парня округлились глаза.
– Ты назвала меня Чопстик-кун?
– Нет! – тут же начала отказываться от своих слов Баффи. – Ты ослышался! Или, эй, эй! Я оговорилась! Всего лишь оговорилась.
– Да, – настаивал на своём Чопстик. – Ты не можешь и дальше отрицать это. Ты моя истинная любовь.
– Нет, – пробубнила Баффи.
– Ладно, – довольно усмехнулся белобрысый. – Хаус из Дома летающих Кинжалов прямо там. Хочешь пойти и сказать ему, что он ошибся? – победоносная усмешка кратко осветила лицо Чопстика, но буквально через мгновение на нём снова появилось озабоченно хмурое выражение.
– Я буду в порядке, – Баффи заглянула в глаза своего рыцаря. – Ты беспокоишься о Далтоне?
– Да, – признал Чопстик, – он серьёзно ранен. Надеюсь, сможет выкарабкается. Но в любом случае ему больше не участвовать в сражениях. Никогда не слышал об одноногом ниндзя.
– Он может стать пиратом, – предложила Баффи. – Или… я могу заставить Джайлза дать ему должность при дворе. Он ведь хорошо разбирается в книгах, исследованиях и прочих занятных штучках, так? Он наверняка понравится Джайлзу, – озорные огоньки заплясали у неё в глазах. – И я лично прослежу, чтобы мама узнала, какой он герой. Я абсолютно уверена, что смогу блестяще сыграть роль свахи.
– Ты не против того, чтобы Далтон стал твоим отчимом?
– Бывают и худшие варианты, – ответила, Баффи, глубоко вздохнув. – Ладно, я практически в норме, шок прошёл. Теперь мы должны войти во дворец и покончить с Ангелом навсегда.
_______________________________
Друзилла, отломив наконечник стрелы, осторожно вытянула её из раны. Несколько слов целебного заклинания, и кровотечение почти прекратилось.
– Пока я не могу больше ничего сделать Ангел-кун, – сказала тёмная красавица. – Ты не сможешь использовать эту руку в бою.
Ангел сжал зубы.
– Если мне придётся сражаться с Баффи или Чопстиком в таком состоянии, они порежут меня на мелкие кусочки, – сказал он. – Я не смогу справиться с Кладенцом одной рукой. К тому же это не та рука. Даже если я возьму катану, то они всё равно будут иметь огромное преимущество, – он сжал здоровую руку в кулак. – Мне нужно Огненное Лезвие.
– Ты уверен, что это мудрое решение? – Друзилла широко открыла глаза и выпятила нижнюю губу. – Будут демоны, щупальца, и я не думаю, что хочу играть в их игры.
– Адское измерение – это всего лишь легенда, – попытался успокоить её Ангел. – Мне придётся рискнуть, у меня просто нет другого выбора, – он криво усмехнулся и взглянул на свою руку. – Я уже перемазан своей собственной кровью, так что полдела сделано.
– Будь осторожен, Ангел-кун, – напутствовала его Друзилла, – если увидишь демонические тентаклии, сразу суй меч назад.
– Хорошо.
Сёгун резко обернулся, услышав прямо за дверью выстрелы из «лапы утки» Уэсли. Снова зазвенела сталь, сражение вспыхнуло с новой силой.
– Собери команду из тех, кто уцелел, и постарайся сдержать их наступление, Дру-чен. Я пошёл за мечом.
_________________________________________________
* Кэндзи Мидзогути – (16 мая 1898, Токио – 24 августа 1956, Киото) – японский кинорежиссер.
@темы: Спаффи-чаффи, Фанфики
-
-
07.12.2008 в 22:48-
-
07.12.2008 в 23:18-
-
07.12.2008 в 23:28-
-
08.12.2008 в 01:07-
-
08.12.2008 в 01:20Спасибо!
-
-
08.12.2008 в 06:03Ангелу сильно не везёт - чуть не удушили и Друлечка рога наставила очень красиво.Это веселит.Спасибо,девочки.
-
-
08.12.2008 в 09:11-
-
08.12.2008 в 09:11-
-
08.12.2008 в 10:55-
-
08.12.2008 в 22:10-
-
09.12.2008 в 17:01Друлечка рога наставила очень красиво.
Друлечке автор позволил разгуляться, не то что в сериале. Там ее вампики остановить успели.
Одно удовольствие читать про катаны и аркебузы.
Ещё пушка ожидается.
Как же, наконец до Чопстика добралась.
Давай, давай, у нас тут новый пейринг даже появися чаффи.
-
-
24.02.2009 в 10:44-
-
26.02.2009 в 18:06Пока не было. Я перевожу оставшиеся четыре части и как закончу, выложу их все сразу.
-
-
28.02.2009 в 14:18-
-
01.03.2009 в 21:22Ну что ты, не за что.