Мне нравится, что можно быть смешной, распущенной и не играть словами...(с) Спаффи махровая (настоящая).(с)
Автор: speakr2customrs
Название: Dojo Hard
Пейринг: недолго Баффи/Ангел, основной Баффи/Спайк (скрывающийся под кличкой Чопстик)
Рейтинг: R
Беты: denika и OllaBee.
Девочки, спасибо вам большое!
Фанфик лежит здесь .
Прав никаких нет ни у автора, ни тем более у меня.
части 1 – 4, части 5 – 8, части 9 – 12, .
Чудная манипка-иллюстрация, сделанная Poltavka. Большое спасибо, Натали.
Часть 13. Часть 13.
Уоррен внимательно осматривал рукоять меча, внезапно его глаза округлились от удивления.
– Вау! Вот это да! Божественная ярость, – восхищенно произнес он.
– Божественная ярость? – глубокая складка залегла между бровями Ангела. – Я думал, это огненный клинок Хонда.
– Это одно и то же, чувак, – забылся на секунду Уоррен. – Ой, то есть я хотел сказать, великолепнейший Ангел-сама, самый могущественный Сёгун, что нам когда-либо посылали небеса.
– Так-то лучше, – довольно хмыкнул Ангел. – У тебя хорошо получается подчиняться и поклоняться. Итак, ты знаешь что-нибудь о мечах?
– Да, конечно, о величайший из великих, – поклонился Уоррен. – Нам отлично известна история великих самураев и их оружия. Огами Итто, Сандзюро, Затойчи, Мусаси – они нам как родные, мы знаем о них всё. Правда, парни? – он повернулся к Эндрю и Джонатану, чтобы те подтвердили его слова. Парни едва смогли кивнуть, они заворожено, как кролики на удава, смотрели на Сёгуна.
– Хорошо, тогда расскажи мне об этом мече. А главное, о том, как вытащить его из статуи, – потребовал Ангел.
Уоррен с трудом сглотнул.
– Конечно, конечно. Божественную Ярость выковал сто лет назад великий мастер Соичиро Хонда. Меч предназначался для Огами Итто, который был тогда верховным палачом Сёгуна Мицубиси. Одинокий Волк потерял его в долгих странствиях, а когда о мече заговорили снова, он уже принадлежал Сандзюро…
Уоррен с упоением продолжил свой рассказ, и через несколько минут Сёгун знал о мече столько, сколько не знал даже о самом себе.
– Ближе к делу, – прорычал озверевший Ангел. – Что это за Акатла? И как мне вытащить меч?
– О да, великий Сёгун, как пожелаете.
Уоррен глубоко вздохнул.
– Акатла – это город из мира легенд Фэйруна, столица страны Амн. Там полно сокровищ и волшебных мечей. Наверняка, статуя – это ворота к тому чудесному миру.
Как только прозвучало слово «сокровища», Ангел навострил уши.
– И если я вытащу меч, то ворота откроются?
– Думаю, да, – ответил Уоррен. – В хайку говорится: чтобы войти в Акатлу, вытащи катану. А в следующей строчке – омойте ваши руки в крови. Хм, полагаю, это значит, что ваши руки должны быть в крови, когда вы будете вытаскивать меч.
– Хм…
Ангел с задумчивым видом положил руку на Кладенец и многозначительно посмотрел на шею Уоррена. Бедняга задрожал. К счастью, снаружи послышались голоса и обстановка несколько разрядилась.
– Господин. Ангел-сама. Олаф вернулся. Он просит разрешения доложить о результатах миссии.
– Сейчас подойду, – ответил Ангел.
Он опустил руку, и Уоррен облегченно вздохнул.
– Я подожду до следующей казни, – обрадовал подмастерье новоявленный сёгун и, вытащив из-за пояса кошелек, кинул его перепуганному парню. – Ладно, селянин, можешь вернуться в свою мастерскую.
Уоррен низко поклонился и натянуто улыбнулся – кошелек был слишком маленький.
– Благодарю тебя, о великолепный, пред чьим грозным ликом содрогнётся весь мир.
– Вот это я понимаю, настоящее почтение, – расплылся Ангел. Он повернулся к книжным полкам, схватил первую попавшуюся книгу и протянул Уоррену. – Вот тебе ещё подарок. А теперь катитесь отсюда.
– Нас уже нет, о, Ангел-сама, величайший Сёгун во вселенной, – поклонился ещё раз Уоррен, и троица поспешно оставила замок.
Только за стенами замками два подмастерья снова обрели дар речи.
– Я не заметил, чтобы в замке готовились к празднику, – заметил Эндрю. – Как вы думаете, Чопстик сказал нам правду? Он на самом деле собирается нарядиться в Огамми Итто? Или бронированная повозка была нужна ему для чего-то ещё?
– А нам какая разница? – пожал плечами Уоррен. – Главное, держать язык за зубами. Мы ведь не хотим, чтоб Чопстик на нас окрысился, – он встряхнул кошелёк. – Чего-то мне этот Сёгун Ангел не очень... Того, что он дал нам, не хватит даже на один вечер в Бонзе. Жмот.
– Хм, Уоррен, – задумался Джонатан, – разве столица Амна – Акатла? Мне казалось, что её название Атхатла.
– Вообще-то да, – согласился Уоррен. – Но, чёрт возьми, что я мог ещё сказать? Я не знаю, что такое Акатла. Ладно, итак сойдет для тупого правителя.
– А что тебе подарил Сёгун? – поинтересовался Эндрю.
Уоррен спрятал кошелек и посмотрел на книгу.
– Она на иностранном языке, – сказал он. Парень попытался прочитать название. – Она называется… «Скандальное поведение конюха и девицы в самом соку. С иллюстрациями». Звучит паршиво.
Уоррен открыл книгу и внимательно посмотрел на первую гравюру. У него чуть не выпали глаза из орбит.
– Ё мое! Если хорошенько подумать, это круто.
– Что там? Что там? – подпрыгивали от нетерпения Джонатан и Эндрю.
– Классное бесплатное порно!
__________________________________
Джайлз и Ксандер сидели в тюремной камере.
– Я больше так не могу, – не выдержал Джайлз. – Как всё-таки медленно тянется время, когда нечего читать.
– Позвольте мне развлечь вас, – предложил Ксандер.
Джайлз вздрогнул.
– Думаю, что я уже прослушал все твои удачные шутки не меньше десяти раз, а услышать ещё и неудачные… я этого просто не вынесу, – он задумчиво почесал голову. – Может хорошая песня поможет.
– Ты морячка, я моряк… – начал Ксандер.
Джайлз в сердцах замахнулся, Ксан затих.
– Лучше я спою, – заявил бывший Сёгун.
Никто не знает, что это значит
Сёгуном быть.
И как порой тоскливо
Из камня за стенами жить…
________________________________
– Я не доверяю тебе, Чопстик, – заявила Баффи, – но буду с тобой сотрудничать, потому что у меня нет другого выбора. Но запомни, как только мы свергнем Ангела и спасём Джайлза, ты покинешь Саннидейл.
– И не мечтай, Истребительница, – ухмыльнулся Чопстик. – Я нашел свою истинную любовь и ни за что не оставлю её, то есть тебя.
Баффи демонстративно закатила глаза.
– Тот факт, что я вылечила твою спину, не значит, что я твоя истинная любовь. Я уже объясняла тебе, что прекрасно владею всеми видами массажа.
– А доктор Хаус из Дома Летающих Кинжалов сказал, что массаж должна сделать именно моя истинная любовь. А любой другой, даже самый замечательный массажист, окончательно сломал бы мою спину, и никто уже не смог бы мне помочь. Хочешь поспорить с ним?
Баффи нахмурилась и закусила губу. Она слышала об этом эксцентричном докторе-ниндзя. Поговаривали, что его язык острее катаны, и что он становится сволочным мерзавцем, если кто-нибудь пытается оспорить его заключение.
– Я хочу, чтобы ты убрался из Саннидейла. Истинная там любовь или нет - не важно. Ты, в любом случае, враг Джайлза.
– А я против него ничего не имею, – возразил Чопстик. – Насколько я знаю, он нормальный старикан. Меня не устраивает феодальная система как таковая, а не конкретный правитель. Считаю, что Сёгун не может править, как ему заблагорассудится, ни с кем не считаясь. Возможно, это неплохо, когда во главе государства находится такой приличный тип, как Джайлз. Но если до власти дорвётся ублюдок - жди беды. Нужно учредить институт народных представителей, которые будут контролировать Сёгуна. Например, такой же, как у этих иностранцев, англичан. Они создали парламент после того, как свергли короля Джеймса во время Славной революции. Поговори с Уэсли, он тебе все расскажет, – объяснил Чопстик, не сводя глаз с Баффи. – Поверь, я на самом деле хочу учредить Диет*.
Девушка с негодованием посмотрела на ниндзя.
– Ты намекаешь, что я жирная?
_________________________
Хармони на цыпочках кралась по коридору. Она услышала поющего в камере Сёгуна Джайлза, и после секундного колебания, решила изменить план. Она собиралась вначале освободить Корделию, но потом подумала, что, если Джайлз будет свободен, он сумеет напомнить охранникам о присяге и долге, и они снова подчиняться ему.
Нервно озираясь по сторонам, Хармони подползла к двери камеры и вытащила из рукава кимоно связку ключей. Она попробовала первый ключ, испугано вздрогнув, когда ключи тихонько звякнули, но ничего не вышло. Зато второй ключ подошел. С небольшим усилием девушка повернула его, и дверь распахнулась. Джайлз затих на полуслове.
– Эй! Кто там? – громко спросил Ксандер.
– Тихо ты, – прошипела Хармони. – Я спасаю вас.
– Молодец, Хармони-сан, – шепотом похвалил ее Ксандер. – Давайте, Джайлз-сама, пошли.
– О Боже, – тихонько поскуливал Джайлз. – Надеюсь, мои ноги ещё двигаются после сидения на этом холодном каменном полу. Я не уверен, смогу ли идти.
– Обопритесь на меня, Джайлз-сама, – подставил плечо Ксандер
– Я могу сделать вам восстанавливающий массаж ног, – предложила Хармони.
– Спасибо, моя дорогая, – сказал Джайлз. – Ксандер-сан, иди вперёд и постарайся найти мне меч.
– Или лучше освободи всех остальных, – Хармони отдала ему ключи. – Их камера дальше по коридору.
– Прекрасная идея, Хармони-сан, – похвалил Джайлз. – Ксандер-сан, освободи Дженни и Уиллоу. Все вместе, с помощью их магии, мы, возможно, сумеем сможем справиться с узурпатором.
Ксандер поспешил к женской камере, но не успел он до неё дойти, как вдруг где-то неподалеку послышался бодрый перестук копыт - это по каменному полу зацокали сандалии бегущих в его сторону охранников. Ксан подбежал к двери и вставил в замок ключ. Он испуганно оглянулся, стражники были уже совсем рядом. Ксандер попытал открыть замок, но, к несчастью, это был неправильный ключ. Тайкомочи понял, что не успеет освободить пленников до появления охранников, поэтому бросил ключи, а сам спрятался за углом.
– Дерьмо, – воскликнула Хармони, когда два охранника направили копья на них с Джайлзом.
– Сопротивление бесполезно, – прорычал один из стражников. Он впервые смог использовать эту фразу и был очень доволен собой. Во времена правления Джайлза ему приходилось быть доброжелательным и вежливо спрашивать у посетителей: «Чем я могу вам помочь?» Нынешнее деспотичное правление Ангела ему нравилось намного больше.
– Ах, ну да, конечно, – согласился Джайлз. – Я безоружен и едва могу стоять на ногах. Разумеется, ты совершенно прав – сопротивление бесполезно.
Друзилла появилась возле охранников.
– Непослушная, непослушная, – отчитывала она Хармони. – Ты хотела украсть моих милых куколок. Так не пойдёт, – она развернула свой смертоносный веер. – Я знала, что ты предашь нас.
Джайлз хромая вышел вперед и закрыл собой Хармони.
– Она предана законному Сёгуну, – решительно сказал он. – Я не позволю тебе обидеть её.
Друзилла удивленно подняла брови.
– Ты не сможешь помешать мне, глупец. Однако тебе еще не время умирать, у нас остались кое-какие вопросы.
Охранник принес ключи, которые оставил Ксандер, и с поклоном передал их Друзилле. Она нетерпеливо махнула рукой, и стражники закрыли дверь.
– Сегодня уже слишком поздно для допроса, – она заперла замок. – Спокойной ночи, Джайлз-сан. Скорее всего, завтра утром я тебя убью.
Как только Друзилла и охранниками ушли, Ксан подкрался к камере и заглянул в решетчатое окошко.
– Как вы, Джайлз-сама? – спросил он.
– Спасибо, Ксандер-сан, всё в порядке. Я только очень расстроен, что нам не удалось бежать, – ответил Джайлз.
– Наверное, будет трудно достать ключи ещё раз, – предположил Ксандер.
– Да уж, мне пришлось сделать минет главному тюремщику, чтобы вытащить ключи у него из кармана, – открыла секрет Хармони. – Вряд ли ты в его вкусе.
– Ах, да, действительно, – смутился Джайлз. – Знаешь, наверное, будет лучше, Ксандер-сан, если ты выберешься из замка и поднимешь народное восстание.
– Не думаю, что крестьяне справятся с людьми Ангела, – заметил Ксан. – Нам нужна Баффи. Если, конечно, она не переметнулась на сторону этого паразита.
– Нет, она по-прежнему верна Джайлзу, – уверила их Хармони. – Я пыталась предупредить её, что Ангел предал нас, но она мне не поверила. Однако ей удалось вырваться и бежать. Ей и той чужестранке из Перу, которая искала вас, Джайлз-сама. У неё потрясающий стиль борьбы.
– Уверен, что это родственница моей дорогой подруги Люси, – сказал Джайлз. Мечтательная улыбка появилась на его губах. – Она могла изогнуться кренделем, скрестить ноги за головой. Я … пожалуй, стоит сосредоточиться на более важных вещах. Найди Баффи, Ксандер-сан, и помоги ей, чем сможешь.
Ксандер низко поклонился.
– Ваше желание – для меня закон, Джайлз-сама, – уверил тайкомочи. – Я еще вернусь.
С этими словами он поспешил прочь.
_____________________________
Чопстик толкал детскую повозку, а Баффи, Оз и Далтон шли рядом.
– Не думаю, что я смогу сегодня штурмовать замок, – признался ниндзя. – Я ещё не полностью восстановил силы. Было бы неплохо где-нибудь отдохнуть этой ночью.
– И где? – спросила Баффи. – У меня оставаться нельзя, потому что Ангел будет искать там в первую очередь. А твой дом сгорел.
– А у меня валяются мертвые охранники, и всё в крови, – сказал Оз. – Думаю, мой приятель Девон мог бы приютить нас на одну ночь.
– Всё в порядке, друг. Я знаю несколько мест, где можно укрыться, – заверил его Чопстик.
И задумался, слегка покусывая губы:
– Знаете, а может нам стоит уменьшить число воинов Ангела, прежде чем мы нападём? Это, конечно, займет день-два, но дело того стоит. Короче, нам нужен план, – заключил он и взглянул на своего верного помощника. – У тебя есть какие-нибудь идеи, Далтон-сан?
Но ответа не последовало. Ниндзя молчал, отрешённо уставившись куда-то вдаль, и казалось, даже не слышал заданного ему вопроса.
– Признайся мне, о Далтон-сан,
Ведь у тебя есть хитрый план,
Как Ангела нам победить? – снова спросил его Чопстик.
Далтон, наконец, опомнился и подскочил от неожиданности.
– Что вы сказали, Чопстик-сама?
Чопстик обиженно нахмурился.
– Как ты можешь не обращать на меня внимания? О чём задумался, приятель?
– Джойс Саммерс такая красавица, правда? – мечтательно вздохнул Далтон. – А где ваш отец, Баффи-сан? Я не видел его, пока мы гостили у вас.
Баффи закатила глаза.
– Папа был иноземным лейтенантом, – объяснила она, – и законченным негодяем. Это он наградил меня таким дурацким именем, видите ли, это сокращенный вариант от Баттерфляй. Одним словом, чертов сукин сын нагадил и скрылся - вернулся в Англию, в Испанию или ещё куда. Мама сумела добиться, чтобы его признали мёртвым.
Сияющая улыбка на мгновение появилась на лице Далтона, но потом он скрыл её и сумел изобразить сочувствие.
– О, мне так жаль, Баффи-сан... Скажите, а какие цветы любит ваша мама?
– Сакуру, как и все, – ответила Баффи, – ещё, пожалуй, хризантемы. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так, – сказал Далтон. – Праздное любопытство.
Чопстик радостно захихикал.
– Ага, конечно. Значит никаких гениальных идей, как бороться с Ангелом, у тебя нет?
– Увы, пока нет, Чопстик-сама, – вздохнул Далтон.
– Похоже, ты думаешь совсем о другом. Ладно, тогда план за мной, идёт? И прежде всего, мы должны как следует вооружиться. В телеге много разного оружия, налетайте.
– У меня есть собственный меч, – сказала Баффи, – но и нагината не помешает. А у тебя есть арбалеты или луки?
– К сожалению, нет. Только две аркебузы.
– От них много шума, – недовольно скривила губки Баффи. – Ладно, возьму сюрикен, чтобы убивать врагов на расстоянии.
Чопстик кивнул.
– А что ты выберешь, Оз-сан?
– Я подобрал вакидзаси и копье одного из тех парней, что мы раздавили возле дома Баффи, – сказал Оз, – но мне они не очень нравятся. Предпочитаю крестьянское оружие. Лучше всего я владею Серпом Кама.
– Нет проблем, – кивнул Чопстик.
Он вытащил из повозки короткий меч и копье. Укоротил древко, отрезав кусок с наконечником, сделал поперечный надрез и вставил туда меч. Потом положил собранную конструкцию на землю и тщательно проутюжил её колёсами. Тяжёлая бронированная повозка, сломав рукоятку меча, намертво загнала лезвие в древесину.
– Ну вот и всё, приятель, – сказал Чопстик, вручая Озу самодельный серп. – Одно мгновение и кама готова.
_____________________________
Ксандер пробрался на кухню. Он не смог проникнуть на оружейный склад, чтобы украсть меч, поэтому решил, что лучше иметь хотя бы кухонный нож, чем ничего. Только он успел войти, как послышались приближающиеся шаги.
– Я хочу есть, а когда я хочу есть, я становлюсь очень нетерпеливым и раздражительным, – раздался громкий голос. – Повар, немедленно накорми меня.
– Я подам тебе чазук, Олаф-сан, раз ты пропустил основную трапезу, – ответил второй голос. – Через пару мгновений я его для тебя разогрею.
Они подходили всё ближе. Ксандер схватил первое, что попалось под руку, и поспешил ретироваться. Едва дверь за ним закрылась, как открылась другая дверь, и вошел повар, а следом за ним Олаф. Гигантский ронин осмотрел кухню и принюхался, здесь замечательно пахло. Он увидел огромную кастрюлю с рисом и засиял от счастья.
– Какая большая сковорода, – восхитился Олаф. – Мне не терпится рассказать о ней моим друзьям. У них нет такой большой сковороды.
______________________________
Жалобные звуки флейты нарушили покой тихого вечера. Чопстик со товарищи удивленно взглянули на музыканта.
Флейтист был одет в потертую одежду коричневого цвета, и плетенную соломенную шляпу, поля которой скрывали его лицо. Он медленно приблизился к повозке, опустил флейту и спросил:
– Баффи Саммерс?
Баффи на всякий случай взялась за рукоятку катаны.
– Это я. А вы кто? Случайно не Флути-сан, который был здесь управляющим до Снайдера?
Флейтист приподнял край шляпы, чтобы она смогла увидеть его лицо.
– Нет. Меня зовут Уистлер. Я ждал тебя, дитя.
_______________________________
Главного тюремщика притащили к Ангелу и заставили встать на колени.
– Прости меня, великий Сёгун, – умолял он. – Я думал, что этой девушке можно доверять. Я не повторю свою ошибку.
– Да, не повторишь, – согласился Ангел.
Меч поднялся вверх и резко опустился вниз. Ангел отступил в сторону, чтобы голова, катящаяся по полу, не задела его, и вложил Кладенец в ножны. Потом подставил руку под бьющую струей кровь.
– Непослушный, Ангел-кун, – ругала его Друзилла. – Ты вложил окровавленный меч в ножны. Теперь они будут грязными.
– Мне не понадобится этот меч, когда я заполучу Божественную Ярость, Огненный Клинок Хонда, – сказал Ангел. Он подошел к статуе, взялся окровавленной рукой за катану и потянул.
_________________________________________________________________
* Автор использовала игру слов. Diet – это не только хорошо нам известная диета, но и название парламента, в частности, в Японии.
Часть 14.Часть 14.
– Ждал меня? – Баффи покрепче схватила рукоятку катаны, приготовившись, если понадобится, нанести удар. – Почему?
– Может, мне нужно узнать, когда Ангел собирается отпраздновать свое внезапное сёгунство? – сострил Уистлер.
Баффи раздражённо поджала губы и слегка скрипнула зубами.
– Так, у меня был очень, очень плохой день, – сказала она. – Поэтому, если у тебя есть ценная информация, я буду рада её услышать. Если же ты просто собираешься упражняться в остроумии, я сорву твою шляпу и вставлю её тебе вместо супер ребра.
Уистлер вздрогнул и на всякий случай схватился рукой за свой головной убор.
– Очень образно. Хорошо, не буду больше шутить. Я – мистический монах.
– Я так и думал, – встрял в беседу Чопстик. – Таинственный тип в соломенной шляпе, играющий на флейте – такое всегда связано с мистикой. Вот она причинно-следственная связь, не так ли?
– Сообразительный мальчик, – похвалил Уистлер.
– Ладно, Вы монах, – фыркнула Баффи. – И что дальше?
– Именно мой аббат посоветовал Сёгуну Джайлзу взять на службу Ангела, – начал объяснять Уистлер – Мы знали, что он важен для Саннидейла. Однако, полагали, что он будет тем, кто спасёт сёгунат, а не уничтожит его. Конечно, он был головорезом-якудзой, но и Сёгун Мицубиси не был ангелом, хи-хи, а он стал одним из самых великих Сёгунов в истории. Мы придумали план, по которому Ангел должен был служить Джайлзу, связав себя клятвой, нарушение которой покрыло бы его несмываемым позором. Нам казалось, что этого будет достаточно, но мы не предвидели появление Друзиллы.
– И я частенько не мог ничего предвидеть, особенно с ее проклятыми головными болями, – пробурчал Чопстик.
– Она подстроила всё так, чтобы Ангел потерял свои подошвы, а ты с его помощью свою девственность, – продолжил Уистлер, – а потом убедила его, что теперь, когда он обесчещен, ему нечего больше терять.
– И тогда он провернул удачную авантюру. Сверг Джайлза, – закончила Баффи. – Да, мы всё это знаем. У нас сейчас революция в самом разгаре. Если ты собираешься помочь, вставай в строй.
– Будь это всего лишь удачная авантюра, я бы не потревожил вас и позволил самим разбираться в этой ситуации, – ответил монах. – Очередной жестокий, деспотичный Сёгун не слишком важен для существующего миропорядка. Следующий будет лучше или следующий за следующим. Но, если вы не остановите Ангела, то скоро не будет Сёгуната, Саннидейла, а, возможно, и всего мира.
– Как это, мужик? – спросил Оз.
– Акатла, – ответил Уистлер. – Каменный демон, запертый в хранилище Сёгуна Джайлза, парализованный Огненным мечом Хонда, застрявшим в его груди. Ангел пытается вытащить меч. И если он преуспеет, Акатла проснется.
– Акатла, – задумался Далтон. – Разве он не слуга Суперзлодея?
Мистический монах поднес флейту к губам и сыграл несколько нот.
– Дайте этому ниндзя сигару, – сказал он. – Совершенно верно. Он даже больше, чем просто служащий. Акатла – привратник.
Баффи, Чопстик и Оз непонимающе уставились на парня в шляпе. У Далтона округлились глаза.
– О Боже, – прошептал он.
– Вот именно, – сказал Уистлер. – Как только Акатла проснётся, откроется дверь в Макаи, царство демонов, и наш мир затянет в эту дверь. В измерение, где новые соседи отнюдь не будут дружелюбно настроены к человеку. Мучения, смерть, разрушения и много щупалец, которые будут творить такое, что хорошая девочка Баффи не может себе даже представить – вот что ждёт тогда наш мир.
– Зачем Ангел хочет сотворить такое? – удивилась Баффи.
– Он не хочет. Ему просто нужен красивый меч, – объяснил монах. – Возможно, у вас получится уговорить его не трогать катану. Иначе вам придется убить его.
– Меня это очень устроит, – довольно хмыкнул Чопстик.
– Заткнись, Чопстик, – рявкнула Баффи.
Далтон задумчиво склонил голову на бок.
– Если я помню правильно, – рассуждал он, – не каждый может вытащить меч.
– Точно, – согласился Уистлер. – Его может вытащить только тот, кто совершил двойное предательство.
– Вначале он предал нидзя-клан Аурелиус, а потом предал и Сёгуна Джайлза, – заметил Чопстик. – Ангел подходит.
– Да, подходит. И теперь ему нужно лишь помазать руку собственной кровью. Будем надеяться, что он об этом не догадается, иначе у нас будут очень большие неприятности.
Баффи скрипнула зубами.
– Ладно, я сделаю то, что должна, если у меня не будет другого выбора. Только, эй, он нас вроде как численностью превосходит, и сильно. У тебя есть какие-нибудь идеи, как мы можем уровнять силы?
– Конечно, – уверенно ответил Уистлер. – Вас должно быть семеро. Семь – это мистическое число. Семь самураев справятся с чем угодно.
– Один, два, три, четыре, – начала считать Баффи, потом многозначительно посмотрела на Уистлера. – Пять?
– О нет, – ответил тот. Он поднес флейту к губам, но играть не стал. – Я мистический монах, а не монах-воин. Не стоит меня считать.
Баффи раздраженно закатила глаза.
– Ну да, конечно. Ладно, думаю, я знаю, где найти ещё парочку добровольцев. Прорвемся.
– Отлично, удачи, – напутствовал их Уистлер. – Увидимся.
– Погоди, а ты куда? – спросила Баффи.
– Я хочу есть, – объяснил монах, – так что я пошёл за мистической пиццей.
____________________________
– Почему ничего не получилось? – раздраженно прорычал Ангел и со всей дури треснул кулаком по книжным полкам. Несколько капель крови выступило на его руке.
– Возможно, нужно было принести жертву, а не просто снести голову тому, кого ты и так собирался убить, – предположила Друзилла. – А может быть, это должна быть особая жертва, например, девственница.
Ангел кивнул.
– Хорошая мысль. Только вот я не знаю, где здесь найти девственницу. Хотя нет, знаю. Та перуанская девчонка. Мы можем предложить ей выбор. Веселая забава с Олафом или принесение в жертву. Беспроигрышная для нас ситуация.
– Но он её пока не поймал, – напомнила Друзилла.
Ангел усмехнулся.
– Ах! Посмотри, что принес один из патрульных, – он развернул афишу. – Видишь: «Уэсли Уиндом-Прайс и удивительная обнаженная танцовщица». Она в Бонзе. Пошли Олафа еще раз. И на сей раз у него должно всё получиться.
___________________________
Ксандер сумел пробраться во внутренний двор замка, но ворота были заперты и возле них стояли часовые. Парень скрылся в затенённом углу и задумался, как ему выбраться в город. Сражаться не было смысла, у него до сих пор не было оружия. Тот предмет, что он схватил на кухне, оказался всего лишь котелком. Да и в любом случае, обучение тайкомочи не включало боевые искусства.
Ксан сжался в углу, дрожа от страха, поджидая свой шанс, чтобы сбежать и найти Баффи. Наконец, в тот момент, когда он уже смирился с фактом, что ворота будут заперты до утра, и ему придется выбираться днём, во дворе появился отряд самураев во главе с могучим Олафом. Потом подошли ещё мужчины с лопатами, несущие тяжёлый сверток.
По приказу Олафа ворота распахнулись. Ксандер сглотнул, напялил котелок на голову, надеясь, что в темноте он сойдёт за шлем, и вышел из тени. Тайкомочи пристроился к колонне самураев и пошёл с ними. Все вместе они благополучно покинули замок.
Перейдя ров, мужчины с лопатами потащили свою ношу в сторону кладбища, а Олаф повёл отряд в город. Ксандер следовал за ними, отставая всё больше и больше, дойдя до поворота, он свернул на соседнюю улочку, и побежал так быстро, как только мог. Парень бежал до тех пор, пока не был уверен, что солдаты его точно не увидят.
Он остановился под цветущим вишневым деревом и прислонился к нему.
– Отлично, я выбрался, – задыхаясь, пробормотал он. – Я молодец. Теперь вперёд, на поиски Баффи.
____________________________
Уэсли ждал Ампату на краю сцены. Он протянул ей кимоно.
– Ты была великолепна, – похвалил её англичанин. – Сегодня я получил столько денег, сколько обычно не зарабатываю и за целую неделю. И это всё благодаря тебе. Бутерброды с мармеладом на ужин?
– Да, пожалуйста, – ответила Ампата. Она улыбнулась привлекательному хозяину Бонзы. – Мне нужна собственная одежда. Не могли бы мы завтра пройтись по базарным лавкам? Только мне снова придется что-нибудь позаимствовать, а то одеть совсем нечего.
– Конечно, моя дорогая, – пообещал Уэсли. – У тебя должна быть самая красивая одежда в Саннидейле.
Внезапно дверь резко распахнулась, и огромная фигура в рогатом шлеме вошла в Бонзу. Позади Олафа толпились восемь копьеносцев. Увидев их, Ампата отступила назад.
– На сегодня шоу уже закончено, – объявил Уэсли неожиданным посетителям. – Вы пришли слишком поздно. Выпивка пока ещё подается, но это всё.
Олаф начал поигрывать своим молотом.
– Пошёл прочь, мелкий чужеземец. Я забираю женщину.
Ампата сжала кулаки.
– Вы не заберете меня. Лучше смерть.
Олаф довольно усмехнулся.
– Сёгун Ангел предоставит тебе этот выбор, красотка. Пошли со мной. Сопротивление бесполезно.
Внезапно раздался щелчок, и Олаф увидел перед собой дуло пистоля.
– Это пистоль 57 калибра с замком от кремневого ружья, – заявил Уэсли. – Он намного лучше фитильных аркебуз, которые я продаю всем желающим. Это оружие может запросто снести тебе голову. И я сделаю это, если ты хоть пальцем тронешь Ампату.
– Нас девять, англичанин, а у тебя всего один выстрел – прорычал Олаф.
Уэсли вытащил левой рукой второй пистоль. Четырехствольный пистоль – «лапа утки».
– Что ты там говорил? А теперь вон!
– Из-за меня у тебя неприятности, – грустно сказала Ампата, когда солдаты покинули Бонзу. – Мне так жаль, Уэсли.
Англичанин спустил курки и вернул пистоли в кобуру.
– Не надо, не извиняйся. Ты не виновата в том, что Ангел устроил бардак в этом милом и спокойном городе. Как и в том, что Олаф так сильно жаждет тебя. Ты просто удивительно красивая, очаровательная и восхитительная девушка.
Щёки Ампаты окрасил нежный румянец. Она смущенно опустила глаза, её длинные темные ресницы затрепетали.
– Спасибо. Я восхищаюсь тобой. Ты настоящий английский джентльмен, такой красивый и храбрый. И я так рада, что Баффи привела меня сюда, – она взяла его за руку и мягко сжала.
Теперь покраснел Уэсли.
– Ах, ты слишком добра ко мне. Спасибо. Хм. Я схожу за твоими бутербродами с мармеладом.
________________________________
Ксандер бежал по улицам, пугаясь каждого звука и ныряя в каждую доступную тень. Он не знал, где искать Баффи, но решил, что логичнее всего начать с её дома, поэтому он направился в ту сторону. Ксан был еще довольно далеко от намеченной цели, когда ему показалось, что где-то впереди раздался голос Баффи. Тайкомочи изменил направление и пошел на голос. Вскоре он также услышал ещё и какой-то странный грохочущий шум – словно бочку катили по скату. А затем и необычный пищащий звук.
– Похоже на Адскую Пасть, – пробормотал он, но пошёл дальше.
Ксандер свернул за угол и увидел группу из четырех человек. Два незнакомца толкали очень большую, чёрную как смоль, детскую повозку. Ещё двое шли позади и оживленно беседовали. Одним из собеседников была Баффи.
Парень расплылся в довольной улыбке и уже было сорвался с места, готовый бежать ей навстречу, чтобы поздороваться, как вдруг узнал второго человека. Это был Чопстик.
Ксан очень удивился. Ниндзя-поэту ведь следовало вроде как быть мертвым. Ну, или, по крайней мере, тяжело раненым. И хотя предыдущие встречи Ксандера с Чопстиком проходили более-менее дружественно, он на всякий случай остановился и прислушался.
– Не знаю я ту перуанскую девчушку, – сказал Чопстик, – но поверю тебе на слово, что она хороша. Уэсли же обычно ни во что не вмешивается, но думаю, на этот раз он сделает исключение. Но даже если он к нам присоединится, у нас будет всего шесть человек. А тот свистящий монах сказал, что должно быть семь.
– Оз-сан, а твой друг Девон, он не сможет нам помочь? – спросила Баффи.
Один из толкачей телеги ответил:
– Нет. Девон – любовник, а не боец. Он падает в обморок при виде крови.
Ксандер узнал голос. Это был Оз, музыкант, что играл на биве и ухаживал за Уиллоу. А значит, друг. И как бы это странно не выглядело, судя по всему, Чопстик присоединился к Баффи. Молодой тайкомочи решил пойти им навстречу.
– Эй! Это же Ксандер! – воскликнула Баффи. Она широко улыбнулась, довольная тем, что вновь видит своего друга, и тут же насмешливо подняла бровь. – Ксандер-кун, а что у тебя на голове?
Ксан снял импровизированный шлем и, держа его перед собой, поклонился.
– Привет, Баффи-чен! – поздоровался он. – Конница прибыла. Ладно, конница – это всего лишь один перепуганный парень с котелком, но она здесь.
Часть 15.Часть 15.
Джайлз нахмурился.
– Ладно, это больше, чем тазик для риса?
– Нет, – ответила Хармони и загнула один палец. – Осталось четыре.
– А что если это меньше, чем тазик для риса? – размышлял Джайлз.
Хармони захихикала.
– Нет. Всего три.
– Хармони-сан, – сказал Джайлз, – наверное, я хватаюсь за соломинку, но это… тазик для риса?
– Да! Хвала моим предкам! – радостно завизжала гейша. – Наш Сёгун – гений двадцати вопросов!
_______________________________
Баффи медленно просыпалась. Она прижималась к тёплому телу. Чья-то рука нежно обнимала её. Девушка чувствовала, что она была в безопасности и покое, что её любили.
– Ангел-кун, – вздохнула она.
Рука дёрнулась и почти отпустила её.
– Что?! Чёрт побери! Подумай ещё раз, Истребительница!
Баффи окончательно проснулась.
– Чопстик-сан!
– Ну да, – ответил всклоченный ниндзя.
Баффи отодвинула его руку и встала.
– В какие игры ты играешь? Как ты посмел обнимать меня, пока я спала?
– Проклятье, здесь холодно, ты что, не чувствуешь? Нет никакого отопления на этой заброшенной фабрике нэцкэ. Разве мог я допустить, чтобы моя любимая девушка дрожала всю ночь?
Чопстик вытащил табак и бумажку из кисета и начал сворачивать папироску.
– Твоя любимая девушка? – Баффи театрально закатила глаза. – Ты просто убедил себя, что любишь меня. И всё из-за какого-то полоумного доктора, который заявил, что твою спину сможет излечить только истинная любовь. Что я могу сказать? Кто-то здесь очень сильно заблуждается.
Чопстик нахмурился и замер с недокрученной папиросой.
– Всё совсем не так. Доктор просто помог мне кое-что понять. Серьёзно, Баффи-чен. Влюбиться в тебя очень легко. Я фантазировал о тебе с нашей самой первой встречи. Дру жутко бесилась из-за того, что я всё время говорил о том, как ты прекрасна. А теперь я увидел твою доброту и твою силу. Ты адская женщина. Ты та самая, Баффи-чен.
– Не называй меня Баффи-чен, – огрызнулась девушка, но тон её заметно смягчился. – Ты ещё не видел мою худшую сторону, Чопстик-сан.
– Ну, я пока и лучшую не видел, – отметил Чопстик. – Но это не имеет значения. Я люблю тебя. Ты – всё, о чём я думаю, о чём мечтаю. Ты во мне, в моей кишке, в моем горле. Я тону в тебе, – сделав это признание, он вернулся к своей папиросе.
Баффи снова закатила глаза и на этот раз достигла почти максимального результата (будь здесь судейская бригада, они бы единогласно выставили ей 5,8 балла).
– Всего несколько дней назад ты пытался убить меня.
– Скорее пробовал победить в сражении, – признал Уильям-сан Кровавый, – но я не хотел убивать тебя. После первой же нашей стычки не хотел.
Он, наконец, закончил самокрутку, и потянул её к губам.
– А после встречи с твоей мамой, я совсем расхотел убивать тебя. Говорят, не стоит серьёзно относиться к девушке, пока не встретишь её мать и не увидишь, какой она станет в будущем. Так вот, твоя мама, действительно, великолепная, соблазнительная женщина.
Он махнул папиросой в сторону своего спящего помощника.
– Неудивительно, что Далтон влюбился с первого взгляда. Любить тебя и в её возрасте будет легко. Так что я не сбегу от тебя в дальние края.
– Забудь об этом, Чопстик-сан, – твердо сказала ему Баффи. – Сейчас мы союзники. Но это всё.
Она недовольно посмотрела на ниндзя, который достал огниво и собрался закурить.
– И я никогда не буду встречаться с тем, кто курит.
Чопстик смял папиросу и засунул её остатки в кисет.
– Как пожелаешь.
_____________________________
Грохот дверей разбудил Джайлза. Он зевнул, потянулся и сел на тонком соломенном матрасике. Из коридора доносился перестук сандалий. Мужчина взглянул на Хармони, которая сидела на своей подстилке, сонно протирая глаза, и нахмурился. С трудом он поднялся и с достоинством, на какое ещё был способен, направился к двери.
– Эй, привет, – крикнул он. – Ммм… у нас тут небольшая проблема. Вы оставили со мной Хармони, а у нас есть определенные естественные потребности. И это неприлично, непристойно справлять их, пока мы разделяем камеру.
В решетчатом окошке появилось лицо Друзиллы.
– Думаю, можно решить эту проблему, – сказала она. – Ведь ты должен быть свежим и бодрым, когда мы начнём пытать тебя.
– Пытать меня? – сглотнул Джайлз. – Зачем вам пытать меня?
Друзилла улыбнулась.
– Во-первых, потому что хотим развлечься, – ответила темная гейша, – а во-вторых, потому что ты должен нам кое-что рассказать.
– О Боже, – Джайлз отошел от двери и плюхнулся на матрас.
Через минуту в замке загромыхал ключ, и дверь распахнулась. В камеру вошёл охранник.
– Сопротивление бесполезно, напрасно, бессмысленно, бесплодно, одним словом, пустая трата времени, – с удовольствием сообщил он.
– Приятно слышать, – вздохнул Джайлз. – В конце концов, ведь именно я принял тебя на службу. Мне не хотелось бы думать, что я ошибся и выбрал некомпетентного служащего. Хочу тебя поздравить – превосходный словарный запас. Мне нравится, что простой охранник не бросает учёбу. Великолепно, продолжай в том же духе.
Охранник просиял от радости.
– О, Джайлз-сама, спасибо, – растроганно поблагодарил он. – Я скоро надеюсь получить диплом продвинутого охранника.
Друзилла недовольно нахмурилась.
– Его надо называть Джайлз-сан, – поправила она стражника. Дру заглянула внутрь. – Выходи, Хармони-сан, тебя переведут в женскую камеру. У Ангела пока нет времени, чтобы судить тебя за предательство.
– Судить? – теперь испуганно сглотнула Хармони. Она поднялась и пошла к двери. – Я никого не предавала. Я пыталась спасти моего законного Сёгуна.
– Ангел – Сёгун, – рявкнула Друзилла.
Она схватила Хармони за волосы и вытащила в коридор. Внезапно жестокая красавица остановилась и развернула к себе дрожащую гейшу.
– А ты случайно не девственница?
Хармони хныкала от боли.
– Нет, – ответила она, с трудом сдерживая слёзы. – Я нет.
– Жаль, – фыркнула Дру. – Ну ладно, скорее всего, мы казним тебя в любом случае.
Она нетерпеливо махнула рукой охраннику, который поспешно открыл дверь женской камеры. Протащив Хармони по коридору, Друзилла втолкнула её внутрь. Дверь закрылась, а стерва вернулась к Джайлзу.
– Ты можешь…, – начала было Дру, но внезапно замолчала. Её брови удивленно взлетели вверх. – Где тайкомочи?
– Ах, – пробормотал Джайлз и опустил глаза. – Это действительно очень смущающее. Вы не покормили нас вчера вечером, и мы… у нас не было другого выбора.
– Вы съели его? – брови Друзиллы потерялись где-то в волосах. Она внимательно осмотрела камеру. – А где кости? – Её брови благополучно вернулись на своё законное место.
– Непослушный, Джайлз-сан. Он ведь бежал, так? – улыбнулась Дру. – Ох, бывший Сёгун, а ты не так прост, как я думала. Пожалуй, я буду лично пытать тебя.
– Ох, не стоит так беспокоиться, – быстро ответил Джайлз. – Я бы не хотел, чтобы вы утруждались.
– Какое же это беспокойство, – успокоила его Друзилла. – Я буду наслаждаться этим.
Она быстро обыскала камеру, чтобы убедиться, что Ксандер не смог каким-нибудь чудом спрятаться под тощими соломенными матрасами или маленькой скамеечкой. Потом внимательно осмотрела потолок, на случай, если тайкомочи повис там как человек-муха. Убедившись, что Ксан и в самом деле сбежал, Дру повернулась к Джайлзу.
– Ты храбрый человек, Джайлз-сан. Хорошо держишься, хоть и знаешь, что скоро тебя ждёт пытка.
– У меня нет выбора, – отметил несчастный Сёгун.
– Верно, – Друзилла снова улыбнулась. – Ты знаешь, что я была монахиней, прежде чем Ангел уговорил меня присоединиться к клану ниндзя?
– Нет, не знал, – ответил Джайлз.
Глубокая складка залегла между его бровями, потому что он пытался понять, почему вдруг Друзилла вспомнила об этом факте своей биографии.
– По-моему это очень резкая смена профессии, тебе не кажется?
– На самом деле совсем нет, – усмехнулась Дру. – Видишь ли, я обучалась в китайском монастыре, который возглавляла Наг Муи, создательница техники Вин Чун. Я многому там научилась.
Внезапно она бросилась вперёд и со всей силы ударила Джайлза в солнечное сплетение. Он рухнул на пол, задыхаясь и хрипя.
– Монахиня наносит ответный удар, – захихикала Друзилла и вышла.
– Похоже, гейша сумела освободить тайкомочи, прежде чем мы поймали её, – сказала Дру охранникам. Она заперла камеру Джайлза и забрала ключи. – Обыщите всё, вдруг он ещё где-то здесь. Я пойду к Сёгуну Ангелу и организую обыск всего замка.
– Если мы его найдём, привести его к вам или отправить в камеру? – спросил старательный охранник.
– Тайкомочи совсем не забавны, – отрезала Друзилла. – Просто убейте его.
______________________________
На фабрике горел костер из деревянных обрезков и кусочков битых нэцкэ. Ксандер держал над огнем котелок с лапшой.
– Как же это здорово, вырваться из тюряги и оказаться снова на свободе, – радовался тайкомочи. – Работайте только на воле, – напевал он, помешивая лапшу. – Работайте только на воле.
Баффи принюхалась.
– Мм, как вкусно пахнет.
– Спасибо, – ответил Ксандер. – Но у нас проблема. Совсем нет мисок и всего один набор палочек для еды.
– Да никаких проблем. У меня столько этих палочек, что хватит на всех, – успокоил его Чопстик. – Никогда не знаешь, когда они могут понадобиться.
Он вытащил несколько комплектов палочек и раздал их оглодавшим попутчикам.
Баффи посмотрела на свою пару с сомнением, но запах был настолько восхитителен… Она убедила себя, что палочки были совершенно новыми, и что горячий ниндзя пока еще не успел пронзить ими мозги ни одного из критиков его хайку.
– Нам нужны еще и миски, – она выжидающе посмотрела на запасливого блондина.
– На детской повозке есть держатели чашек. Думаю, что и сами чашки входят в комплект, – поделился идеей Чопстик.
Обыскав телегу и фабрику, они нашли посуду для каждого и уселись на колени, чтобы позавтракать.
– Так какие планы на сегодня, Бафф-чен? – начал расспрашивать Ксандер, пока все уплетали лапшу.
– Мы попробуем убедить Уэсли и Ампату присоединиться к нам, – ответила Баффи. – И если у нас получится, тогда, наверное, мы пойдем штурмовать замок. А если нет, то будем искать кого-нибудь ещё, кто согласится помочь нам.
– Пойдем штурмовать замок? Вот так просто? – Ксандер недоверчиво покачал головой. – Я не уверен, Бафф-чен. Я, конечно, не разбираюсь в тактике, но я однажды выступал в казармах и слышал кое-что. И даже кое-что запомнил. Мы должны использовать обманные маневры, нападения с флангов, ну и всякое такое прочее.
– Это же хренов замок, приятель, – напомнил Чопстик. – У него нет флангов. И Ангел всегда защищает свой периметр. Да ещё Друзилла, блин. Пробраться мимо неё всегда было очень трудно. Она необычайно проницательна. Так что с таким же успехом можно просто постучать в главные ворота.
– Можно построить деревянную кобылу, – предложила Баффи. – И с её помощью захватить замок.
– Дру просто сожжёт её, – хмыкнул Чопстик.
– Ну конечно, окати меня холодной водой, чтоб я очнулась от грёз, – обиженно надулась девушка.
– Лучше сейчас, чем потом, когда всем придется спасаться от огня, – парировал ниндзя.
– Слушайте, я ж пробрался мимо Друзиллы, – напомнил Ксандер. – И если я смог выйти, то мы сможем войти.
И он рассказывал подробно о своем чудесном побеге.
– Трудновато пристроиться к патрулю, если нас целая толпа из семи человек, – отметил Чопстик. – Они должны быть законченными придурками, чтобы нас не заметить.
– А мы и сами можем стать патрулем, – осенило Баффи. – Захватим один из нарядов Ангела, возьмем их баннеры и отправимся к воротам.
– Это отличный, хитрый план, – похвалил девушку Далтон. – Но разве можно было ожидать чего-то меньшего от дочери интеллектуальной и остроумной Джойс Саммерс.
– Идея неплохая, – согласился Чопстик. Он доел лапшу и бросил свои палочки в огонь. – Пошли за Уэсли.
__________________________
Брови Ангела сошлись и нахмурились, а ноздри раздулись в гневе.
– Так Ксандер сбежал? Вчера вечером? И никто не заметил?
– Тайкомочи нам не угроза, – попыталась успокоить его Друзилла.
– Может и так, но это плохо для моей репутации, если люди сбегают из моей тюрьмы, – раздражённо объяснил Ангел. – Вначале удрала Баффи с той иноземной девчонкой. Теперь Ксандер подался в бега. Мне это совсем не нравится.
– Мы можем пойти пытать Джайлза, – поглаживая его грудь, предложила тёмная обольстительница. – Это поднимет тебе настроение. А ещё ты можешь казнить Хармони.
– Какая отличная идея, Дру-чен, – улыбнулся Ангел.
Сёгун сжал кулак и снова нахмурился, почувствовав боль. Он поднял руку ко рту и пососал кровоточащую рану.
– Но мы пока немного отложим её наказание. Подождём, пока не схватят Ампату, чтобы она смогла на это посмотреть.
– О да! Это будет очень забавно, – захлопала в ладоши Дру. – И если мы схватим Ксандера, его можно будет тоже заставить наблюдать за казнью.
– Ага, – Ангел важно задрал подбородок. – Проклятье! Я сейчас не могу пытать Джайлза. Скоро ко мне придут налоговые инспекторы. Надо решить насколько можно поднять налоги, чтобы не спровоцировать крестьянское восстание.
– Крестьяне всегда бунтуют, – поморщилась Друзилла. – Мы просто перебьем их.
– Мертвые не платят налогов, – резонно заметил новоявленный Сёгун. – Начинай пытать Джайлза без меня. Я потом к тебе присоединюсь. И не забудь выяснить, знает ли он, как вытащить меч из камня.
– Обязательно, – ответила Дру. – И я снова пошлю Олафа за Ампатой.
– Да, – Ангел задумался на мгновение. – И Уэсли. Если он мне не подчинится, ему не место в Саннидейле. Я слышал, что он занимается контрабандной торговлей оружия, но лучшие экземпляры оставляет себе. Так не пойдёт. Я тоже хочу пистоли с кремневыми замками.
– Олафу нужно больше людей, дорогой.
– Ну что ж, согласен, – Сёгун хищно ухмыльнулся. – Пусть возьмет тридцать человек. Но я не желаю больше слышать о неудачах. Или Олаф приведет их сюда, или я снесу ему голову.
_______________________________
Баффи еще раз настойчиво постучала в дверь Бонзы и разочарованно покачала головой.
– Похоже, никого нет дома, – сказала она, нервно покусывая губы. – Как бы я хотела знать, что с ними всё в порядке. И что Ампату не схватил Ангел или испанская инквизиция.
– Если что-нибудь случилось, мы спасем их, – попытался успокоить её Чопстик.
– Ну вот, ты снова предлагаешь помощь, – Баффи внимательно посмотрела на него. – Я тебя не понимаю.
– Если эта пташка твой друг, то она и мой друг, – объяснил ей влюблённый поэт. – К тому же мне нравится Уэсли. Он хороший парень. И вообще, какая разница, я собираюсь спасти всех, не забыла?
– Начнем с Уиллоу, – напомнил им Оз.
– Хорошо, – согласилась девушка.
Баффи оставила дверь в покое и собралась уже было уходить, но тут увидела Уэсли и Ампату.
– Ампата-сан! – радостно воскликнула Баффи. – Я так волновалась о тебе.
Ампата была одета в мужские бриджи заграничного покроя, белую рубашку и длинный сюртук.
– Привет, Баффи, – тепло улыбнулась девушка подруге. – Мы ходили за покупками.
Глаза Ксандера комично расширились, едва он увидел Ампату.
– Ауу, карамба! – присвистнул он. – Вот это красавица.
– О, если бы ты увидел её голой, – сказала Баффи. – Я серьезно.
Она покраснела.
– Или лучше нет?..
Ампата пожала плечами.
– Все остальные уже видели.
Уэсли недовольно уставился на Ксана.
– Только те, кто заплатил деньги за эту честь. Привет, Баффи-сан и… Чопстик, – он удивленно нахмурился. – А как получилось, что вы вместе?
– Мы объединились, чтобы сражаться с Ангелом, – объяснила Баффи.
– Ах да, Ангел. Он хочет заполучить Ампату, – сказал Уэсли. – Я думал, что здесь она будет в безопасности. Ведь раньше мой клуб считался английской территорией, но Ангелу, похоже, наплевать на его неприкосновенный статус. Вчера я был вынужден угрожать его людям, что перестреляю их, если они не уберутся прочь. Боюсь, вы правы, придется бороться с этим самозванцем.
– Уэсли, я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня, – Ампата нежно посмотрела на англичанина.
– Я всегда буду рядом, – заверил он девушку. – И я буду сражаться за тебя до последней капли крови.
Сияющая улыбка озарила лицо Ампаты.
– Отлично, – вступила в разговор Баффи. – Видишь ли, мы пришли сюда, чтобы предложить тебе присоединиться к нам. Мы собираемся свергнуть Ангела.
– Я бы с удовольствием, – ответил Уэсли, – но я не могу оставить Ампату.
– Я буду сражаться рядом с тобой, – заявила гордая перуанка.
Уэсли собрался что-то возразить, но Баффи ему помешала.
– В любом случае мне нужны вы оба, – объяснила она. – Нам встретился один тип – монах. Он сказал, что если мы хотим победить Ангела, нас должно быть семеро. У нас есть пять человек, с вами было бы как раз семь.
– Что ж не вижу ошибки в твоих подсчетах, – сказал Уэсли. – Ампата, твоё решение.
– Я буду сражаться, – повторила девушка.
– Круто! – воскликнула Баффи. – Теперь нас семеро.
– Великолепно, – Чопстик явно не разделял её энтузиазма. – Итак, нам всем придется драться. Но Ксандеру ещё очень далеко до титула чемпиона.
Он скептически посмотрел на рапиру Ампаты.
– Ты умеешь пользоваться этим тощим мечом, лапушка?
– А что в этом сложного? Острым концом нужно проткнуть своего противника, и всё, – ответила Ампата.
Чопстик тоскливо посмотрел на небо.
– Чёрт возьми! Все немного сложнее, киска.
– Уверяю тебя, я не дал бы Ампате клинок, если бы не был уверен, что она хорошо знает, как его использовать, – заверил его Уэсли. – Это рапира из толедской стали, такая же, как у меня. И она ничуть не хуже ваших катан.
Ампата усмехнулась.
– Конечно, я не могу сравниться с Баффи, и ваше оружие непривычно для меня, но мне пришлось сражаться, чтобы сбежать из Перу. И я знаю, как обращаться с рапирой, так что не стоит беспокоиться обо мне.
– Хорошо, я рада, что ты с нами, – улыбнулась Баффи. – И ты Уэсли.
– Хм, – подал голос Оз. – Похоже, она продемонстрирует нам свои таланты раньше, чем ожидалось.
На дорожке показался Олаф, со своим самым близким другом – молотом. Он зарычал, увидев Ампату и Уэсли. За его спиной показались копьеносцы, ниндзя и монахи-воины. Шеренга за шеренгой.
– Хо-хо, мелкий англичанин, – глухим голосом заговорил Олаф, – твоя судьба в твоих руках. Со мной тридцать воинов. Отдай девчонку и пистоли с кремневыми замками или умри.
Он пристально посмотрел на Баффи.
– И тебя это тоже касается, Истребительница. Сдавайся или умри.
Название: Dojo Hard
Пейринг: недолго Баффи/Ангел, основной Баффи/Спайк (скрывающийся под кличкой Чопстик)
Рейтинг: R
Беты: denika и OllaBee.
Девочки, спасибо вам большое!
Фанфик лежит здесь .
Прав никаких нет ни у автора, ни тем более у меня.
части 1 – 4, части 5 – 8, части 9 – 12, .
Чудная манипка-иллюстрация, сделанная Poltavka. Большое спасибо, Натали.
Часть 13. Часть 13.
Уоррен внимательно осматривал рукоять меча, внезапно его глаза округлились от удивления.
– Вау! Вот это да! Божественная ярость, – восхищенно произнес он.
– Божественная ярость? – глубокая складка залегла между бровями Ангела. – Я думал, это огненный клинок Хонда.
– Это одно и то же, чувак, – забылся на секунду Уоррен. – Ой, то есть я хотел сказать, великолепнейший Ангел-сама, самый могущественный Сёгун, что нам когда-либо посылали небеса.
– Так-то лучше, – довольно хмыкнул Ангел. – У тебя хорошо получается подчиняться и поклоняться. Итак, ты знаешь что-нибудь о мечах?
– Да, конечно, о величайший из великих, – поклонился Уоррен. – Нам отлично известна история великих самураев и их оружия. Огами Итто, Сандзюро, Затойчи, Мусаси – они нам как родные, мы знаем о них всё. Правда, парни? – он повернулся к Эндрю и Джонатану, чтобы те подтвердили его слова. Парни едва смогли кивнуть, они заворожено, как кролики на удава, смотрели на Сёгуна.
– Хорошо, тогда расскажи мне об этом мече. А главное, о том, как вытащить его из статуи, – потребовал Ангел.
Уоррен с трудом сглотнул.
– Конечно, конечно. Божественную Ярость выковал сто лет назад великий мастер Соичиро Хонда. Меч предназначался для Огами Итто, который был тогда верховным палачом Сёгуна Мицубиси. Одинокий Волк потерял его в долгих странствиях, а когда о мече заговорили снова, он уже принадлежал Сандзюро…
Уоррен с упоением продолжил свой рассказ, и через несколько минут Сёгун знал о мече столько, сколько не знал даже о самом себе.
– Ближе к делу, – прорычал озверевший Ангел. – Что это за Акатла? И как мне вытащить меч?
– О да, великий Сёгун, как пожелаете.
Уоррен глубоко вздохнул.
– Акатла – это город из мира легенд Фэйруна, столица страны Амн. Там полно сокровищ и волшебных мечей. Наверняка, статуя – это ворота к тому чудесному миру.
Как только прозвучало слово «сокровища», Ангел навострил уши.
– И если я вытащу меч, то ворота откроются?
– Думаю, да, – ответил Уоррен. – В хайку говорится: чтобы войти в Акатлу, вытащи катану. А в следующей строчке – омойте ваши руки в крови. Хм, полагаю, это значит, что ваши руки должны быть в крови, когда вы будете вытаскивать меч.
– Хм…
Ангел с задумчивым видом положил руку на Кладенец и многозначительно посмотрел на шею Уоррена. Бедняга задрожал. К счастью, снаружи послышались голоса и обстановка несколько разрядилась.
– Господин. Ангел-сама. Олаф вернулся. Он просит разрешения доложить о результатах миссии.
– Сейчас подойду, – ответил Ангел.
Он опустил руку, и Уоррен облегченно вздохнул.
– Я подожду до следующей казни, – обрадовал подмастерье новоявленный сёгун и, вытащив из-за пояса кошелек, кинул его перепуганному парню. – Ладно, селянин, можешь вернуться в свою мастерскую.
Уоррен низко поклонился и натянуто улыбнулся – кошелек был слишком маленький.
– Благодарю тебя, о великолепный, пред чьим грозным ликом содрогнётся весь мир.
– Вот это я понимаю, настоящее почтение, – расплылся Ангел. Он повернулся к книжным полкам, схватил первую попавшуюся книгу и протянул Уоррену. – Вот тебе ещё подарок. А теперь катитесь отсюда.
– Нас уже нет, о, Ангел-сама, величайший Сёгун во вселенной, – поклонился ещё раз Уоррен, и троица поспешно оставила замок.
Только за стенами замками два подмастерья снова обрели дар речи.
– Я не заметил, чтобы в замке готовились к празднику, – заметил Эндрю. – Как вы думаете, Чопстик сказал нам правду? Он на самом деле собирается нарядиться в Огамми Итто? Или бронированная повозка была нужна ему для чего-то ещё?
– А нам какая разница? – пожал плечами Уоррен. – Главное, держать язык за зубами. Мы ведь не хотим, чтоб Чопстик на нас окрысился, – он встряхнул кошелёк. – Чего-то мне этот Сёгун Ангел не очень... Того, что он дал нам, не хватит даже на один вечер в Бонзе. Жмот.
– Хм, Уоррен, – задумался Джонатан, – разве столица Амна – Акатла? Мне казалось, что её название Атхатла.
– Вообще-то да, – согласился Уоррен. – Но, чёрт возьми, что я мог ещё сказать? Я не знаю, что такое Акатла. Ладно, итак сойдет для тупого правителя.
– А что тебе подарил Сёгун? – поинтересовался Эндрю.
Уоррен спрятал кошелек и посмотрел на книгу.
– Она на иностранном языке, – сказал он. Парень попытался прочитать название. – Она называется… «Скандальное поведение конюха и девицы в самом соку. С иллюстрациями». Звучит паршиво.
Уоррен открыл книгу и внимательно посмотрел на первую гравюру. У него чуть не выпали глаза из орбит.
– Ё мое! Если хорошенько подумать, это круто.
– Что там? Что там? – подпрыгивали от нетерпения Джонатан и Эндрю.
– Классное бесплатное порно!
__________________________________
Джайлз и Ксандер сидели в тюремной камере.
– Я больше так не могу, – не выдержал Джайлз. – Как всё-таки медленно тянется время, когда нечего читать.
– Позвольте мне развлечь вас, – предложил Ксандер.
Джайлз вздрогнул.
– Думаю, что я уже прослушал все твои удачные шутки не меньше десяти раз, а услышать ещё и неудачные… я этого просто не вынесу, – он задумчиво почесал голову. – Может хорошая песня поможет.
– Ты морячка, я моряк… – начал Ксандер.
Джайлз в сердцах замахнулся, Ксан затих.
– Лучше я спою, – заявил бывший Сёгун.
Никто не знает, что это значит
Сёгуном быть.
И как порой тоскливо
Из камня за стенами жить…
________________________________
– Я не доверяю тебе, Чопстик, – заявила Баффи, – но буду с тобой сотрудничать, потому что у меня нет другого выбора. Но запомни, как только мы свергнем Ангела и спасём Джайлза, ты покинешь Саннидейл.
– И не мечтай, Истребительница, – ухмыльнулся Чопстик. – Я нашел свою истинную любовь и ни за что не оставлю её, то есть тебя.
Баффи демонстративно закатила глаза.
– Тот факт, что я вылечила твою спину, не значит, что я твоя истинная любовь. Я уже объясняла тебе, что прекрасно владею всеми видами массажа.
– А доктор Хаус из Дома Летающих Кинжалов сказал, что массаж должна сделать именно моя истинная любовь. А любой другой, даже самый замечательный массажист, окончательно сломал бы мою спину, и никто уже не смог бы мне помочь. Хочешь поспорить с ним?
Баффи нахмурилась и закусила губу. Она слышала об этом эксцентричном докторе-ниндзя. Поговаривали, что его язык острее катаны, и что он становится сволочным мерзавцем, если кто-нибудь пытается оспорить его заключение.
– Я хочу, чтобы ты убрался из Саннидейла. Истинная там любовь или нет - не важно. Ты, в любом случае, враг Джайлза.
– А я против него ничего не имею, – возразил Чопстик. – Насколько я знаю, он нормальный старикан. Меня не устраивает феодальная система как таковая, а не конкретный правитель. Считаю, что Сёгун не может править, как ему заблагорассудится, ни с кем не считаясь. Возможно, это неплохо, когда во главе государства находится такой приличный тип, как Джайлз. Но если до власти дорвётся ублюдок - жди беды. Нужно учредить институт народных представителей, которые будут контролировать Сёгуна. Например, такой же, как у этих иностранцев, англичан. Они создали парламент после того, как свергли короля Джеймса во время Славной революции. Поговори с Уэсли, он тебе все расскажет, – объяснил Чопстик, не сводя глаз с Баффи. – Поверь, я на самом деле хочу учредить Диет*.
Девушка с негодованием посмотрела на ниндзя.
– Ты намекаешь, что я жирная?
_________________________
Хармони на цыпочках кралась по коридору. Она услышала поющего в камере Сёгуна Джайлза, и после секундного колебания, решила изменить план. Она собиралась вначале освободить Корделию, но потом подумала, что, если Джайлз будет свободен, он сумеет напомнить охранникам о присяге и долге, и они снова подчиняться ему.
Нервно озираясь по сторонам, Хармони подползла к двери камеры и вытащила из рукава кимоно связку ключей. Она попробовала первый ключ, испугано вздрогнув, когда ключи тихонько звякнули, но ничего не вышло. Зато второй ключ подошел. С небольшим усилием девушка повернула его, и дверь распахнулась. Джайлз затих на полуслове.
– Эй! Кто там? – громко спросил Ксандер.
– Тихо ты, – прошипела Хармони. – Я спасаю вас.
– Молодец, Хармони-сан, – шепотом похвалил ее Ксандер. – Давайте, Джайлз-сама, пошли.
– О Боже, – тихонько поскуливал Джайлз. – Надеюсь, мои ноги ещё двигаются после сидения на этом холодном каменном полу. Я не уверен, смогу ли идти.
– Обопритесь на меня, Джайлз-сама, – подставил плечо Ксандер
– Я могу сделать вам восстанавливающий массаж ног, – предложила Хармони.
– Спасибо, моя дорогая, – сказал Джайлз. – Ксандер-сан, иди вперёд и постарайся найти мне меч.
– Или лучше освободи всех остальных, – Хармони отдала ему ключи. – Их камера дальше по коридору.
– Прекрасная идея, Хармони-сан, – похвалил Джайлз. – Ксандер-сан, освободи Дженни и Уиллоу. Все вместе, с помощью их магии, мы, возможно, сумеем сможем справиться с узурпатором.
Ксандер поспешил к женской камере, но не успел он до неё дойти, как вдруг где-то неподалеку послышался бодрый перестук копыт - это по каменному полу зацокали сандалии бегущих в его сторону охранников. Ксан подбежал к двери и вставил в замок ключ. Он испуганно оглянулся, стражники были уже совсем рядом. Ксандер попытал открыть замок, но, к несчастью, это был неправильный ключ. Тайкомочи понял, что не успеет освободить пленников до появления охранников, поэтому бросил ключи, а сам спрятался за углом.
– Дерьмо, – воскликнула Хармони, когда два охранника направили копья на них с Джайлзом.
– Сопротивление бесполезно, – прорычал один из стражников. Он впервые смог использовать эту фразу и был очень доволен собой. Во времена правления Джайлза ему приходилось быть доброжелательным и вежливо спрашивать у посетителей: «Чем я могу вам помочь?» Нынешнее деспотичное правление Ангела ему нравилось намного больше.
– Ах, ну да, конечно, – согласился Джайлз. – Я безоружен и едва могу стоять на ногах. Разумеется, ты совершенно прав – сопротивление бесполезно.
Друзилла появилась возле охранников.
– Непослушная, непослушная, – отчитывала она Хармони. – Ты хотела украсть моих милых куколок. Так не пойдёт, – она развернула свой смертоносный веер. – Я знала, что ты предашь нас.
Джайлз хромая вышел вперед и закрыл собой Хармони.
– Она предана законному Сёгуну, – решительно сказал он. – Я не позволю тебе обидеть её.
Друзилла удивленно подняла брови.
– Ты не сможешь помешать мне, глупец. Однако тебе еще не время умирать, у нас остались кое-какие вопросы.
Охранник принес ключи, которые оставил Ксандер, и с поклоном передал их Друзилле. Она нетерпеливо махнула рукой, и стражники закрыли дверь.
– Сегодня уже слишком поздно для допроса, – она заперла замок. – Спокойной ночи, Джайлз-сан. Скорее всего, завтра утром я тебя убью.
Как только Друзилла и охранниками ушли, Ксан подкрался к камере и заглянул в решетчатое окошко.
– Как вы, Джайлз-сама? – спросил он.
– Спасибо, Ксандер-сан, всё в порядке. Я только очень расстроен, что нам не удалось бежать, – ответил Джайлз.
– Наверное, будет трудно достать ключи ещё раз, – предположил Ксандер.
– Да уж, мне пришлось сделать минет главному тюремщику, чтобы вытащить ключи у него из кармана, – открыла секрет Хармони. – Вряд ли ты в его вкусе.
– Ах, да, действительно, – смутился Джайлз. – Знаешь, наверное, будет лучше, Ксандер-сан, если ты выберешься из замка и поднимешь народное восстание.
– Не думаю, что крестьяне справятся с людьми Ангела, – заметил Ксан. – Нам нужна Баффи. Если, конечно, она не переметнулась на сторону этого паразита.
– Нет, она по-прежнему верна Джайлзу, – уверила их Хармони. – Я пыталась предупредить её, что Ангел предал нас, но она мне не поверила. Однако ей удалось вырваться и бежать. Ей и той чужестранке из Перу, которая искала вас, Джайлз-сама. У неё потрясающий стиль борьбы.
– Уверен, что это родственница моей дорогой подруги Люси, – сказал Джайлз. Мечтательная улыбка появилась на его губах. – Она могла изогнуться кренделем, скрестить ноги за головой. Я … пожалуй, стоит сосредоточиться на более важных вещах. Найди Баффи, Ксандер-сан, и помоги ей, чем сможешь.
Ксандер низко поклонился.
– Ваше желание – для меня закон, Джайлз-сама, – уверил тайкомочи. – Я еще вернусь.
С этими словами он поспешил прочь.
_____________________________
Чопстик толкал детскую повозку, а Баффи, Оз и Далтон шли рядом.
– Не думаю, что я смогу сегодня штурмовать замок, – признался ниндзя. – Я ещё не полностью восстановил силы. Было бы неплохо где-нибудь отдохнуть этой ночью.
– И где? – спросила Баффи. – У меня оставаться нельзя, потому что Ангел будет искать там в первую очередь. А твой дом сгорел.
– А у меня валяются мертвые охранники, и всё в крови, – сказал Оз. – Думаю, мой приятель Девон мог бы приютить нас на одну ночь.
– Всё в порядке, друг. Я знаю несколько мест, где можно укрыться, – заверил его Чопстик.
И задумался, слегка покусывая губы:
– Знаете, а может нам стоит уменьшить число воинов Ангела, прежде чем мы нападём? Это, конечно, займет день-два, но дело того стоит. Короче, нам нужен план, – заключил он и взглянул на своего верного помощника. – У тебя есть какие-нибудь идеи, Далтон-сан?
Но ответа не последовало. Ниндзя молчал, отрешённо уставившись куда-то вдаль, и казалось, даже не слышал заданного ему вопроса.
– Признайся мне, о Далтон-сан,
Ведь у тебя есть хитрый план,
Как Ангела нам победить? – снова спросил его Чопстик.
Далтон, наконец, опомнился и подскочил от неожиданности.
– Что вы сказали, Чопстик-сама?
Чопстик обиженно нахмурился.
– Как ты можешь не обращать на меня внимания? О чём задумался, приятель?
– Джойс Саммерс такая красавица, правда? – мечтательно вздохнул Далтон. – А где ваш отец, Баффи-сан? Я не видел его, пока мы гостили у вас.
Баффи закатила глаза.
– Папа был иноземным лейтенантом, – объяснила она, – и законченным негодяем. Это он наградил меня таким дурацким именем, видите ли, это сокращенный вариант от Баттерфляй. Одним словом, чертов сукин сын нагадил и скрылся - вернулся в Англию, в Испанию или ещё куда. Мама сумела добиться, чтобы его признали мёртвым.
Сияющая улыбка на мгновение появилась на лице Далтона, но потом он скрыл её и сумел изобразить сочувствие.
– О, мне так жаль, Баффи-сан... Скажите, а какие цветы любит ваша мама?
– Сакуру, как и все, – ответила Баффи, – ещё, пожалуй, хризантемы. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так, – сказал Далтон. – Праздное любопытство.
Чопстик радостно захихикал.
– Ага, конечно. Значит никаких гениальных идей, как бороться с Ангелом, у тебя нет?
– Увы, пока нет, Чопстик-сама, – вздохнул Далтон.
– Похоже, ты думаешь совсем о другом. Ладно, тогда план за мной, идёт? И прежде всего, мы должны как следует вооружиться. В телеге много разного оружия, налетайте.
– У меня есть собственный меч, – сказала Баффи, – но и нагината не помешает. А у тебя есть арбалеты или луки?
– К сожалению, нет. Только две аркебузы.
– От них много шума, – недовольно скривила губки Баффи. – Ладно, возьму сюрикен, чтобы убивать врагов на расстоянии.
Чопстик кивнул.
– А что ты выберешь, Оз-сан?
– Я подобрал вакидзаси и копье одного из тех парней, что мы раздавили возле дома Баффи, – сказал Оз, – но мне они не очень нравятся. Предпочитаю крестьянское оружие. Лучше всего я владею Серпом Кама.
– Нет проблем, – кивнул Чопстик.
Он вытащил из повозки короткий меч и копье. Укоротил древко, отрезав кусок с наконечником, сделал поперечный надрез и вставил туда меч. Потом положил собранную конструкцию на землю и тщательно проутюжил её колёсами. Тяжёлая бронированная повозка, сломав рукоятку меча, намертво загнала лезвие в древесину.
– Ну вот и всё, приятель, – сказал Чопстик, вручая Озу самодельный серп. – Одно мгновение и кама готова.
_____________________________
Ксандер пробрался на кухню. Он не смог проникнуть на оружейный склад, чтобы украсть меч, поэтому решил, что лучше иметь хотя бы кухонный нож, чем ничего. Только он успел войти, как послышались приближающиеся шаги.
– Я хочу есть, а когда я хочу есть, я становлюсь очень нетерпеливым и раздражительным, – раздался громкий голос. – Повар, немедленно накорми меня.
– Я подам тебе чазук, Олаф-сан, раз ты пропустил основную трапезу, – ответил второй голос. – Через пару мгновений я его для тебя разогрею.
Они подходили всё ближе. Ксандер схватил первое, что попалось под руку, и поспешил ретироваться. Едва дверь за ним закрылась, как открылась другая дверь, и вошел повар, а следом за ним Олаф. Гигантский ронин осмотрел кухню и принюхался, здесь замечательно пахло. Он увидел огромную кастрюлю с рисом и засиял от счастья.
– Какая большая сковорода, – восхитился Олаф. – Мне не терпится рассказать о ней моим друзьям. У них нет такой большой сковороды.
______________________________
Жалобные звуки флейты нарушили покой тихого вечера. Чопстик со товарищи удивленно взглянули на музыканта.
Флейтист был одет в потертую одежду коричневого цвета, и плетенную соломенную шляпу, поля которой скрывали его лицо. Он медленно приблизился к повозке, опустил флейту и спросил:
– Баффи Саммерс?
Баффи на всякий случай взялась за рукоятку катаны.
– Это я. А вы кто? Случайно не Флути-сан, который был здесь управляющим до Снайдера?
Флейтист приподнял край шляпы, чтобы она смогла увидеть его лицо.
– Нет. Меня зовут Уистлер. Я ждал тебя, дитя.
_______________________________
Главного тюремщика притащили к Ангелу и заставили встать на колени.
– Прости меня, великий Сёгун, – умолял он. – Я думал, что этой девушке можно доверять. Я не повторю свою ошибку.
– Да, не повторишь, – согласился Ангел.
Меч поднялся вверх и резко опустился вниз. Ангел отступил в сторону, чтобы голова, катящаяся по полу, не задела его, и вложил Кладенец в ножны. Потом подставил руку под бьющую струей кровь.
– Непослушный, Ангел-кун, – ругала его Друзилла. – Ты вложил окровавленный меч в ножны. Теперь они будут грязными.
– Мне не понадобится этот меч, когда я заполучу Божественную Ярость, Огненный Клинок Хонда, – сказал Ангел. Он подошел к статуе, взялся окровавленной рукой за катану и потянул.
_________________________________________________________________
* Автор использовала игру слов. Diet – это не только хорошо нам известная диета, но и название парламента, в частности, в Японии.
Часть 14.Часть 14.
– Ждал меня? – Баффи покрепче схватила рукоятку катаны, приготовившись, если понадобится, нанести удар. – Почему?
– Может, мне нужно узнать, когда Ангел собирается отпраздновать свое внезапное сёгунство? – сострил Уистлер.
Баффи раздражённо поджала губы и слегка скрипнула зубами.
– Так, у меня был очень, очень плохой день, – сказала она. – Поэтому, если у тебя есть ценная информация, я буду рада её услышать. Если же ты просто собираешься упражняться в остроумии, я сорву твою шляпу и вставлю её тебе вместо супер ребра.
Уистлер вздрогнул и на всякий случай схватился рукой за свой головной убор.
– Очень образно. Хорошо, не буду больше шутить. Я – мистический монах.
– Я так и думал, – встрял в беседу Чопстик. – Таинственный тип в соломенной шляпе, играющий на флейте – такое всегда связано с мистикой. Вот она причинно-следственная связь, не так ли?
– Сообразительный мальчик, – похвалил Уистлер.
– Ладно, Вы монах, – фыркнула Баффи. – И что дальше?
– Именно мой аббат посоветовал Сёгуну Джайлзу взять на службу Ангела, – начал объяснять Уистлер – Мы знали, что он важен для Саннидейла. Однако, полагали, что он будет тем, кто спасёт сёгунат, а не уничтожит его. Конечно, он был головорезом-якудзой, но и Сёгун Мицубиси не был ангелом, хи-хи, а он стал одним из самых великих Сёгунов в истории. Мы придумали план, по которому Ангел должен был служить Джайлзу, связав себя клятвой, нарушение которой покрыло бы его несмываемым позором. Нам казалось, что этого будет достаточно, но мы не предвидели появление Друзиллы.
– И я частенько не мог ничего предвидеть, особенно с ее проклятыми головными болями, – пробурчал Чопстик.
– Она подстроила всё так, чтобы Ангел потерял свои подошвы, а ты с его помощью свою девственность, – продолжил Уистлер, – а потом убедила его, что теперь, когда он обесчещен, ему нечего больше терять.
– И тогда он провернул удачную авантюру. Сверг Джайлза, – закончила Баффи. – Да, мы всё это знаем. У нас сейчас революция в самом разгаре. Если ты собираешься помочь, вставай в строй.
– Будь это всего лишь удачная авантюра, я бы не потревожил вас и позволил самим разбираться в этой ситуации, – ответил монах. – Очередной жестокий, деспотичный Сёгун не слишком важен для существующего миропорядка. Следующий будет лучше или следующий за следующим. Но, если вы не остановите Ангела, то скоро не будет Сёгуната, Саннидейла, а, возможно, и всего мира.
– Как это, мужик? – спросил Оз.
– Акатла, – ответил Уистлер. – Каменный демон, запертый в хранилище Сёгуна Джайлза, парализованный Огненным мечом Хонда, застрявшим в его груди. Ангел пытается вытащить меч. И если он преуспеет, Акатла проснется.
– Акатла, – задумался Далтон. – Разве он не слуга Суперзлодея?
Мистический монах поднес флейту к губам и сыграл несколько нот.
– Дайте этому ниндзя сигару, – сказал он. – Совершенно верно. Он даже больше, чем просто служащий. Акатла – привратник.
Баффи, Чопстик и Оз непонимающе уставились на парня в шляпе. У Далтона округлились глаза.
– О Боже, – прошептал он.
– Вот именно, – сказал Уистлер. – Как только Акатла проснётся, откроется дверь в Макаи, царство демонов, и наш мир затянет в эту дверь. В измерение, где новые соседи отнюдь не будут дружелюбно настроены к человеку. Мучения, смерть, разрушения и много щупалец, которые будут творить такое, что хорошая девочка Баффи не может себе даже представить – вот что ждёт тогда наш мир.
– Зачем Ангел хочет сотворить такое? – удивилась Баффи.
– Он не хочет. Ему просто нужен красивый меч, – объяснил монах. – Возможно, у вас получится уговорить его не трогать катану. Иначе вам придется убить его.
– Меня это очень устроит, – довольно хмыкнул Чопстик.
– Заткнись, Чопстик, – рявкнула Баффи.
Далтон задумчиво склонил голову на бок.
– Если я помню правильно, – рассуждал он, – не каждый может вытащить меч.
– Точно, – согласился Уистлер. – Его может вытащить только тот, кто совершил двойное предательство.
– Вначале он предал нидзя-клан Аурелиус, а потом предал и Сёгуна Джайлза, – заметил Чопстик. – Ангел подходит.
– Да, подходит. И теперь ему нужно лишь помазать руку собственной кровью. Будем надеяться, что он об этом не догадается, иначе у нас будут очень большие неприятности.
Баффи скрипнула зубами.
– Ладно, я сделаю то, что должна, если у меня не будет другого выбора. Только, эй, он нас вроде как численностью превосходит, и сильно. У тебя есть какие-нибудь идеи, как мы можем уровнять силы?
– Конечно, – уверенно ответил Уистлер. – Вас должно быть семеро. Семь – это мистическое число. Семь самураев справятся с чем угодно.
– Один, два, три, четыре, – начала считать Баффи, потом многозначительно посмотрела на Уистлера. – Пять?
– О нет, – ответил тот. Он поднес флейту к губам, но играть не стал. – Я мистический монах, а не монах-воин. Не стоит меня считать.
Баффи раздраженно закатила глаза.
– Ну да, конечно. Ладно, думаю, я знаю, где найти ещё парочку добровольцев. Прорвемся.
– Отлично, удачи, – напутствовал их Уистлер. – Увидимся.
– Погоди, а ты куда? – спросила Баффи.
– Я хочу есть, – объяснил монах, – так что я пошёл за мистической пиццей.
____________________________
– Почему ничего не получилось? – раздраженно прорычал Ангел и со всей дури треснул кулаком по книжным полкам. Несколько капель крови выступило на его руке.
– Возможно, нужно было принести жертву, а не просто снести голову тому, кого ты и так собирался убить, – предположила Друзилла. – А может быть, это должна быть особая жертва, например, девственница.
Ангел кивнул.
– Хорошая мысль. Только вот я не знаю, где здесь найти девственницу. Хотя нет, знаю. Та перуанская девчонка. Мы можем предложить ей выбор. Веселая забава с Олафом или принесение в жертву. Беспроигрышная для нас ситуация.
– Но он её пока не поймал, – напомнила Друзилла.
Ангел усмехнулся.
– Ах! Посмотри, что принес один из патрульных, – он развернул афишу. – Видишь: «Уэсли Уиндом-Прайс и удивительная обнаженная танцовщица». Она в Бонзе. Пошли Олафа еще раз. И на сей раз у него должно всё получиться.
___________________________
Ксандер сумел пробраться во внутренний двор замка, но ворота были заперты и возле них стояли часовые. Парень скрылся в затенённом углу и задумался, как ему выбраться в город. Сражаться не было смысла, у него до сих пор не было оружия. Тот предмет, что он схватил на кухне, оказался всего лишь котелком. Да и в любом случае, обучение тайкомочи не включало боевые искусства.
Ксан сжался в углу, дрожа от страха, поджидая свой шанс, чтобы сбежать и найти Баффи. Наконец, в тот момент, когда он уже смирился с фактом, что ворота будут заперты до утра, и ему придется выбираться днём, во дворе появился отряд самураев во главе с могучим Олафом. Потом подошли ещё мужчины с лопатами, несущие тяжёлый сверток.
По приказу Олафа ворота распахнулись. Ксандер сглотнул, напялил котелок на голову, надеясь, что в темноте он сойдёт за шлем, и вышел из тени. Тайкомочи пристроился к колонне самураев и пошёл с ними. Все вместе они благополучно покинули замок.
Перейдя ров, мужчины с лопатами потащили свою ношу в сторону кладбища, а Олаф повёл отряд в город. Ксандер следовал за ними, отставая всё больше и больше, дойдя до поворота, он свернул на соседнюю улочку, и побежал так быстро, как только мог. Парень бежал до тех пор, пока не был уверен, что солдаты его точно не увидят.
Он остановился под цветущим вишневым деревом и прислонился к нему.
– Отлично, я выбрался, – задыхаясь, пробормотал он. – Я молодец. Теперь вперёд, на поиски Баффи.
____________________________
Уэсли ждал Ампату на краю сцены. Он протянул ей кимоно.
– Ты была великолепна, – похвалил её англичанин. – Сегодня я получил столько денег, сколько обычно не зарабатываю и за целую неделю. И это всё благодаря тебе. Бутерброды с мармеладом на ужин?
– Да, пожалуйста, – ответила Ампата. Она улыбнулась привлекательному хозяину Бонзы. – Мне нужна собственная одежда. Не могли бы мы завтра пройтись по базарным лавкам? Только мне снова придется что-нибудь позаимствовать, а то одеть совсем нечего.
– Конечно, моя дорогая, – пообещал Уэсли. – У тебя должна быть самая красивая одежда в Саннидейле.
Внезапно дверь резко распахнулась, и огромная фигура в рогатом шлеме вошла в Бонзу. Позади Олафа толпились восемь копьеносцев. Увидев их, Ампата отступила назад.
– На сегодня шоу уже закончено, – объявил Уэсли неожиданным посетителям. – Вы пришли слишком поздно. Выпивка пока ещё подается, но это всё.
Олаф начал поигрывать своим молотом.
– Пошёл прочь, мелкий чужеземец. Я забираю женщину.
Ампата сжала кулаки.
– Вы не заберете меня. Лучше смерть.
Олаф довольно усмехнулся.
– Сёгун Ангел предоставит тебе этот выбор, красотка. Пошли со мной. Сопротивление бесполезно.
Внезапно раздался щелчок, и Олаф увидел перед собой дуло пистоля.
– Это пистоль 57 калибра с замком от кремневого ружья, – заявил Уэсли. – Он намного лучше фитильных аркебуз, которые я продаю всем желающим. Это оружие может запросто снести тебе голову. И я сделаю это, если ты хоть пальцем тронешь Ампату.
– Нас девять, англичанин, а у тебя всего один выстрел – прорычал Олаф.
Уэсли вытащил левой рукой второй пистоль. Четырехствольный пистоль – «лапа утки».
– Что ты там говорил? А теперь вон!
– Из-за меня у тебя неприятности, – грустно сказала Ампата, когда солдаты покинули Бонзу. – Мне так жаль, Уэсли.
Англичанин спустил курки и вернул пистоли в кобуру.
– Не надо, не извиняйся. Ты не виновата в том, что Ангел устроил бардак в этом милом и спокойном городе. Как и в том, что Олаф так сильно жаждет тебя. Ты просто удивительно красивая, очаровательная и восхитительная девушка.
Щёки Ампаты окрасил нежный румянец. Она смущенно опустила глаза, её длинные темные ресницы затрепетали.
– Спасибо. Я восхищаюсь тобой. Ты настоящий английский джентльмен, такой красивый и храбрый. И я так рада, что Баффи привела меня сюда, – она взяла его за руку и мягко сжала.
Теперь покраснел Уэсли.
– Ах, ты слишком добра ко мне. Спасибо. Хм. Я схожу за твоими бутербродами с мармеладом.
________________________________
Ксандер бежал по улицам, пугаясь каждого звука и ныряя в каждую доступную тень. Он не знал, где искать Баффи, но решил, что логичнее всего начать с её дома, поэтому он направился в ту сторону. Ксан был еще довольно далеко от намеченной цели, когда ему показалось, что где-то впереди раздался голос Баффи. Тайкомочи изменил направление и пошел на голос. Вскоре он также услышал ещё и какой-то странный грохочущий шум – словно бочку катили по скату. А затем и необычный пищащий звук.
– Похоже на Адскую Пасть, – пробормотал он, но пошёл дальше.
Ксандер свернул за угол и увидел группу из четырех человек. Два незнакомца толкали очень большую, чёрную как смоль, детскую повозку. Ещё двое шли позади и оживленно беседовали. Одним из собеседников была Баффи.
Парень расплылся в довольной улыбке и уже было сорвался с места, готовый бежать ей навстречу, чтобы поздороваться, как вдруг узнал второго человека. Это был Чопстик.
Ксан очень удивился. Ниндзя-поэту ведь следовало вроде как быть мертвым. Ну, или, по крайней мере, тяжело раненым. И хотя предыдущие встречи Ксандера с Чопстиком проходили более-менее дружественно, он на всякий случай остановился и прислушался.
– Не знаю я ту перуанскую девчушку, – сказал Чопстик, – но поверю тебе на слово, что она хороша. Уэсли же обычно ни во что не вмешивается, но думаю, на этот раз он сделает исключение. Но даже если он к нам присоединится, у нас будет всего шесть человек. А тот свистящий монах сказал, что должно быть семь.
– Оз-сан, а твой друг Девон, он не сможет нам помочь? – спросила Баффи.
Один из толкачей телеги ответил:
– Нет. Девон – любовник, а не боец. Он падает в обморок при виде крови.
Ксандер узнал голос. Это был Оз, музыкант, что играл на биве и ухаживал за Уиллоу. А значит, друг. И как бы это странно не выглядело, судя по всему, Чопстик присоединился к Баффи. Молодой тайкомочи решил пойти им навстречу.
– Эй! Это же Ксандер! – воскликнула Баффи. Она широко улыбнулась, довольная тем, что вновь видит своего друга, и тут же насмешливо подняла бровь. – Ксандер-кун, а что у тебя на голове?
Ксан снял импровизированный шлем и, держа его перед собой, поклонился.
– Привет, Баффи-чен! – поздоровался он. – Конница прибыла. Ладно, конница – это всего лишь один перепуганный парень с котелком, но она здесь.
Часть 15.Часть 15.
Джайлз нахмурился.
– Ладно, это больше, чем тазик для риса?
– Нет, – ответила Хармони и загнула один палец. – Осталось четыре.
– А что если это меньше, чем тазик для риса? – размышлял Джайлз.
Хармони захихикала.
– Нет. Всего три.
– Хармони-сан, – сказал Джайлз, – наверное, я хватаюсь за соломинку, но это… тазик для риса?
– Да! Хвала моим предкам! – радостно завизжала гейша. – Наш Сёгун – гений двадцати вопросов!
_______________________________
Баффи медленно просыпалась. Она прижималась к тёплому телу. Чья-то рука нежно обнимала её. Девушка чувствовала, что она была в безопасности и покое, что её любили.
– Ангел-кун, – вздохнула она.
Рука дёрнулась и почти отпустила её.
– Что?! Чёрт побери! Подумай ещё раз, Истребительница!
Баффи окончательно проснулась.
– Чопстик-сан!
– Ну да, – ответил всклоченный ниндзя.
Баффи отодвинула его руку и встала.
– В какие игры ты играешь? Как ты посмел обнимать меня, пока я спала?
– Проклятье, здесь холодно, ты что, не чувствуешь? Нет никакого отопления на этой заброшенной фабрике нэцкэ. Разве мог я допустить, чтобы моя любимая девушка дрожала всю ночь?
Чопстик вытащил табак и бумажку из кисета и начал сворачивать папироску.
– Твоя любимая девушка? – Баффи театрально закатила глаза. – Ты просто убедил себя, что любишь меня. И всё из-за какого-то полоумного доктора, который заявил, что твою спину сможет излечить только истинная любовь. Что я могу сказать? Кто-то здесь очень сильно заблуждается.
Чопстик нахмурился и замер с недокрученной папиросой.
– Всё совсем не так. Доктор просто помог мне кое-что понять. Серьёзно, Баффи-чен. Влюбиться в тебя очень легко. Я фантазировал о тебе с нашей самой первой встречи. Дру жутко бесилась из-за того, что я всё время говорил о том, как ты прекрасна. А теперь я увидел твою доброту и твою силу. Ты адская женщина. Ты та самая, Баффи-чен.
– Не называй меня Баффи-чен, – огрызнулась девушка, но тон её заметно смягчился. – Ты ещё не видел мою худшую сторону, Чопстик-сан.
– Ну, я пока и лучшую не видел, – отметил Чопстик. – Но это не имеет значения. Я люблю тебя. Ты – всё, о чём я думаю, о чём мечтаю. Ты во мне, в моей кишке, в моем горле. Я тону в тебе, – сделав это признание, он вернулся к своей папиросе.
Баффи снова закатила глаза и на этот раз достигла почти максимального результата (будь здесь судейская бригада, они бы единогласно выставили ей 5,8 балла).
– Всего несколько дней назад ты пытался убить меня.
– Скорее пробовал победить в сражении, – признал Уильям-сан Кровавый, – но я не хотел убивать тебя. После первой же нашей стычки не хотел.
Он, наконец, закончил самокрутку, и потянул её к губам.
– А после встречи с твоей мамой, я совсем расхотел убивать тебя. Говорят, не стоит серьёзно относиться к девушке, пока не встретишь её мать и не увидишь, какой она станет в будущем. Так вот, твоя мама, действительно, великолепная, соблазнительная женщина.
Он махнул папиросой в сторону своего спящего помощника.
– Неудивительно, что Далтон влюбился с первого взгляда. Любить тебя и в её возрасте будет легко. Так что я не сбегу от тебя в дальние края.
– Забудь об этом, Чопстик-сан, – твердо сказала ему Баффи. – Сейчас мы союзники. Но это всё.
Она недовольно посмотрела на ниндзя, который достал огниво и собрался закурить.
– И я никогда не буду встречаться с тем, кто курит.
Чопстик смял папиросу и засунул её остатки в кисет.
– Как пожелаешь.
_____________________________
Грохот дверей разбудил Джайлза. Он зевнул, потянулся и сел на тонком соломенном матрасике. Из коридора доносился перестук сандалий. Мужчина взглянул на Хармони, которая сидела на своей подстилке, сонно протирая глаза, и нахмурился. С трудом он поднялся и с достоинством, на какое ещё был способен, направился к двери.
– Эй, привет, – крикнул он. – Ммм… у нас тут небольшая проблема. Вы оставили со мной Хармони, а у нас есть определенные естественные потребности. И это неприлично, непристойно справлять их, пока мы разделяем камеру.
В решетчатом окошке появилось лицо Друзиллы.
– Думаю, можно решить эту проблему, – сказала она. – Ведь ты должен быть свежим и бодрым, когда мы начнём пытать тебя.
– Пытать меня? – сглотнул Джайлз. – Зачем вам пытать меня?
Друзилла улыбнулась.
– Во-первых, потому что хотим развлечься, – ответила темная гейша, – а во-вторых, потому что ты должен нам кое-что рассказать.
– О Боже, – Джайлз отошел от двери и плюхнулся на матрас.
Через минуту в замке загромыхал ключ, и дверь распахнулась. В камеру вошёл охранник.
– Сопротивление бесполезно, напрасно, бессмысленно, бесплодно, одним словом, пустая трата времени, – с удовольствием сообщил он.
– Приятно слышать, – вздохнул Джайлз. – В конце концов, ведь именно я принял тебя на службу. Мне не хотелось бы думать, что я ошибся и выбрал некомпетентного служащего. Хочу тебя поздравить – превосходный словарный запас. Мне нравится, что простой охранник не бросает учёбу. Великолепно, продолжай в том же духе.
Охранник просиял от радости.
– О, Джайлз-сама, спасибо, – растроганно поблагодарил он. – Я скоро надеюсь получить диплом продвинутого охранника.
Друзилла недовольно нахмурилась.
– Его надо называть Джайлз-сан, – поправила она стражника. Дру заглянула внутрь. – Выходи, Хармони-сан, тебя переведут в женскую камеру. У Ангела пока нет времени, чтобы судить тебя за предательство.
– Судить? – теперь испуганно сглотнула Хармони. Она поднялась и пошла к двери. – Я никого не предавала. Я пыталась спасти моего законного Сёгуна.
– Ангел – Сёгун, – рявкнула Друзилла.
Она схватила Хармони за волосы и вытащила в коридор. Внезапно жестокая красавица остановилась и развернула к себе дрожащую гейшу.
– А ты случайно не девственница?
Хармони хныкала от боли.
– Нет, – ответила она, с трудом сдерживая слёзы. – Я нет.
– Жаль, – фыркнула Дру. – Ну ладно, скорее всего, мы казним тебя в любом случае.
Она нетерпеливо махнула рукой охраннику, который поспешно открыл дверь женской камеры. Протащив Хармони по коридору, Друзилла втолкнула её внутрь. Дверь закрылась, а стерва вернулась к Джайлзу.
– Ты можешь…, – начала было Дру, но внезапно замолчала. Её брови удивленно взлетели вверх. – Где тайкомочи?
– Ах, – пробормотал Джайлз и опустил глаза. – Это действительно очень смущающее. Вы не покормили нас вчера вечером, и мы… у нас не было другого выбора.
– Вы съели его? – брови Друзиллы потерялись где-то в волосах. Она внимательно осмотрела камеру. – А где кости? – Её брови благополучно вернулись на своё законное место.
– Непослушный, Джайлз-сан. Он ведь бежал, так? – улыбнулась Дру. – Ох, бывший Сёгун, а ты не так прост, как я думала. Пожалуй, я буду лично пытать тебя.
– Ох, не стоит так беспокоиться, – быстро ответил Джайлз. – Я бы не хотел, чтобы вы утруждались.
– Какое же это беспокойство, – успокоила его Друзилла. – Я буду наслаждаться этим.
Она быстро обыскала камеру, чтобы убедиться, что Ксандер не смог каким-нибудь чудом спрятаться под тощими соломенными матрасами или маленькой скамеечкой. Потом внимательно осмотрела потолок, на случай, если тайкомочи повис там как человек-муха. Убедившись, что Ксан и в самом деле сбежал, Дру повернулась к Джайлзу.
– Ты храбрый человек, Джайлз-сан. Хорошо держишься, хоть и знаешь, что скоро тебя ждёт пытка.
– У меня нет выбора, – отметил несчастный Сёгун.
– Верно, – Друзилла снова улыбнулась. – Ты знаешь, что я была монахиней, прежде чем Ангел уговорил меня присоединиться к клану ниндзя?
– Нет, не знал, – ответил Джайлз.
Глубокая складка залегла между его бровями, потому что он пытался понять, почему вдруг Друзилла вспомнила об этом факте своей биографии.
– По-моему это очень резкая смена профессии, тебе не кажется?
– На самом деле совсем нет, – усмехнулась Дру. – Видишь ли, я обучалась в китайском монастыре, который возглавляла Наг Муи, создательница техники Вин Чун. Я многому там научилась.
Внезапно она бросилась вперёд и со всей силы ударила Джайлза в солнечное сплетение. Он рухнул на пол, задыхаясь и хрипя.
– Монахиня наносит ответный удар, – захихикала Друзилла и вышла.
– Похоже, гейша сумела освободить тайкомочи, прежде чем мы поймали её, – сказала Дру охранникам. Она заперла камеру Джайлза и забрала ключи. – Обыщите всё, вдруг он ещё где-то здесь. Я пойду к Сёгуну Ангелу и организую обыск всего замка.
– Если мы его найдём, привести его к вам или отправить в камеру? – спросил старательный охранник.
– Тайкомочи совсем не забавны, – отрезала Друзилла. – Просто убейте его.
______________________________
На фабрике горел костер из деревянных обрезков и кусочков битых нэцкэ. Ксандер держал над огнем котелок с лапшой.
– Как же это здорово, вырваться из тюряги и оказаться снова на свободе, – радовался тайкомочи. – Работайте только на воле, – напевал он, помешивая лапшу. – Работайте только на воле.
Баффи принюхалась.
– Мм, как вкусно пахнет.
– Спасибо, – ответил Ксандер. – Но у нас проблема. Совсем нет мисок и всего один набор палочек для еды.
– Да никаких проблем. У меня столько этих палочек, что хватит на всех, – успокоил его Чопстик. – Никогда не знаешь, когда они могут понадобиться.
Он вытащил несколько комплектов палочек и раздал их оглодавшим попутчикам.
Баффи посмотрела на свою пару с сомнением, но запах был настолько восхитителен… Она убедила себя, что палочки были совершенно новыми, и что горячий ниндзя пока еще не успел пронзить ими мозги ни одного из критиков его хайку.
– Нам нужны еще и миски, – она выжидающе посмотрела на запасливого блондина.
– На детской повозке есть держатели чашек. Думаю, что и сами чашки входят в комплект, – поделился идеей Чопстик.
Обыскав телегу и фабрику, они нашли посуду для каждого и уселись на колени, чтобы позавтракать.
– Так какие планы на сегодня, Бафф-чен? – начал расспрашивать Ксандер, пока все уплетали лапшу.
– Мы попробуем убедить Уэсли и Ампату присоединиться к нам, – ответила Баффи. – И если у нас получится, тогда, наверное, мы пойдем штурмовать замок. А если нет, то будем искать кого-нибудь ещё, кто согласится помочь нам.
– Пойдем штурмовать замок? Вот так просто? – Ксандер недоверчиво покачал головой. – Я не уверен, Бафф-чен. Я, конечно, не разбираюсь в тактике, но я однажды выступал в казармах и слышал кое-что. И даже кое-что запомнил. Мы должны использовать обманные маневры, нападения с флангов, ну и всякое такое прочее.
– Это же хренов замок, приятель, – напомнил Чопстик. – У него нет флангов. И Ангел всегда защищает свой периметр. Да ещё Друзилла, блин. Пробраться мимо неё всегда было очень трудно. Она необычайно проницательна. Так что с таким же успехом можно просто постучать в главные ворота.
– Можно построить деревянную кобылу, – предложила Баффи. – И с её помощью захватить замок.
– Дру просто сожжёт её, – хмыкнул Чопстик.
– Ну конечно, окати меня холодной водой, чтоб я очнулась от грёз, – обиженно надулась девушка.
– Лучше сейчас, чем потом, когда всем придется спасаться от огня, – парировал ниндзя.
– Слушайте, я ж пробрался мимо Друзиллы, – напомнил Ксандер. – И если я смог выйти, то мы сможем войти.
И он рассказывал подробно о своем чудесном побеге.
– Трудновато пристроиться к патрулю, если нас целая толпа из семи человек, – отметил Чопстик. – Они должны быть законченными придурками, чтобы нас не заметить.
– А мы и сами можем стать патрулем, – осенило Баффи. – Захватим один из нарядов Ангела, возьмем их баннеры и отправимся к воротам.
– Это отличный, хитрый план, – похвалил девушку Далтон. – Но разве можно было ожидать чего-то меньшего от дочери интеллектуальной и остроумной Джойс Саммерс.
– Идея неплохая, – согласился Чопстик. Он доел лапшу и бросил свои палочки в огонь. – Пошли за Уэсли.
__________________________
Брови Ангела сошлись и нахмурились, а ноздри раздулись в гневе.
– Так Ксандер сбежал? Вчера вечером? И никто не заметил?
– Тайкомочи нам не угроза, – попыталась успокоить его Друзилла.
– Может и так, но это плохо для моей репутации, если люди сбегают из моей тюрьмы, – раздражённо объяснил Ангел. – Вначале удрала Баффи с той иноземной девчонкой. Теперь Ксандер подался в бега. Мне это совсем не нравится.
– Мы можем пойти пытать Джайлза, – поглаживая его грудь, предложила тёмная обольстительница. – Это поднимет тебе настроение. А ещё ты можешь казнить Хармони.
– Какая отличная идея, Дру-чен, – улыбнулся Ангел.
Сёгун сжал кулак и снова нахмурился, почувствовав боль. Он поднял руку ко рту и пососал кровоточащую рану.
– Но мы пока немного отложим её наказание. Подождём, пока не схватят Ампату, чтобы она смогла на это посмотреть.
– О да! Это будет очень забавно, – захлопала в ладоши Дру. – И если мы схватим Ксандера, его можно будет тоже заставить наблюдать за казнью.
– Ага, – Ангел важно задрал подбородок. – Проклятье! Я сейчас не могу пытать Джайлза. Скоро ко мне придут налоговые инспекторы. Надо решить насколько можно поднять налоги, чтобы не спровоцировать крестьянское восстание.
– Крестьяне всегда бунтуют, – поморщилась Друзилла. – Мы просто перебьем их.
– Мертвые не платят налогов, – резонно заметил новоявленный Сёгун. – Начинай пытать Джайлза без меня. Я потом к тебе присоединюсь. И не забудь выяснить, знает ли он, как вытащить меч из камня.
– Обязательно, – ответила Дру. – И я снова пошлю Олафа за Ампатой.
– Да, – Ангел задумался на мгновение. – И Уэсли. Если он мне не подчинится, ему не место в Саннидейле. Я слышал, что он занимается контрабандной торговлей оружия, но лучшие экземпляры оставляет себе. Так не пойдёт. Я тоже хочу пистоли с кремневыми замками.
– Олафу нужно больше людей, дорогой.
– Ну что ж, согласен, – Сёгун хищно ухмыльнулся. – Пусть возьмет тридцать человек. Но я не желаю больше слышать о неудачах. Или Олаф приведет их сюда, или я снесу ему голову.
_______________________________
Баффи еще раз настойчиво постучала в дверь Бонзы и разочарованно покачала головой.
– Похоже, никого нет дома, – сказала она, нервно покусывая губы. – Как бы я хотела знать, что с ними всё в порядке. И что Ампату не схватил Ангел или испанская инквизиция.
– Если что-нибудь случилось, мы спасем их, – попытался успокоить её Чопстик.
– Ну вот, ты снова предлагаешь помощь, – Баффи внимательно посмотрела на него. – Я тебя не понимаю.
– Если эта пташка твой друг, то она и мой друг, – объяснил ей влюблённый поэт. – К тому же мне нравится Уэсли. Он хороший парень. И вообще, какая разница, я собираюсь спасти всех, не забыла?
– Начнем с Уиллоу, – напомнил им Оз.
– Хорошо, – согласилась девушка.
Баффи оставила дверь в покое и собралась уже было уходить, но тут увидела Уэсли и Ампату.
– Ампата-сан! – радостно воскликнула Баффи. – Я так волновалась о тебе.
Ампата была одета в мужские бриджи заграничного покроя, белую рубашку и длинный сюртук.
– Привет, Баффи, – тепло улыбнулась девушка подруге. – Мы ходили за покупками.
Глаза Ксандера комично расширились, едва он увидел Ампату.
– Ауу, карамба! – присвистнул он. – Вот это красавица.
– О, если бы ты увидел её голой, – сказала Баффи. – Я серьезно.
Она покраснела.
– Или лучше нет?..
Ампата пожала плечами.
– Все остальные уже видели.
Уэсли недовольно уставился на Ксана.
– Только те, кто заплатил деньги за эту честь. Привет, Баффи-сан и… Чопстик, – он удивленно нахмурился. – А как получилось, что вы вместе?
– Мы объединились, чтобы сражаться с Ангелом, – объяснила Баффи.
– Ах да, Ангел. Он хочет заполучить Ампату, – сказал Уэсли. – Я думал, что здесь она будет в безопасности. Ведь раньше мой клуб считался английской территорией, но Ангелу, похоже, наплевать на его неприкосновенный статус. Вчера я был вынужден угрожать его людям, что перестреляю их, если они не уберутся прочь. Боюсь, вы правы, придется бороться с этим самозванцем.
– Уэсли, я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня, – Ампата нежно посмотрела на англичанина.
– Я всегда буду рядом, – заверил он девушку. – И я буду сражаться за тебя до последней капли крови.
Сияющая улыбка озарила лицо Ампаты.
– Отлично, – вступила в разговор Баффи. – Видишь ли, мы пришли сюда, чтобы предложить тебе присоединиться к нам. Мы собираемся свергнуть Ангела.
– Я бы с удовольствием, – ответил Уэсли, – но я не могу оставить Ампату.
– Я буду сражаться рядом с тобой, – заявила гордая перуанка.
Уэсли собрался что-то возразить, но Баффи ему помешала.
– В любом случае мне нужны вы оба, – объяснила она. – Нам встретился один тип – монах. Он сказал, что если мы хотим победить Ангела, нас должно быть семеро. У нас есть пять человек, с вами было бы как раз семь.
– Что ж не вижу ошибки в твоих подсчетах, – сказал Уэсли. – Ампата, твоё решение.
– Я буду сражаться, – повторила девушка.
– Круто! – воскликнула Баффи. – Теперь нас семеро.
– Великолепно, – Чопстик явно не разделял её энтузиазма. – Итак, нам всем придется драться. Но Ксандеру ещё очень далеко до титула чемпиона.
Он скептически посмотрел на рапиру Ампаты.
– Ты умеешь пользоваться этим тощим мечом, лапушка?
– А что в этом сложного? Острым концом нужно проткнуть своего противника, и всё, – ответила Ампата.
Чопстик тоскливо посмотрел на небо.
– Чёрт возьми! Все немного сложнее, киска.
– Уверяю тебя, я не дал бы Ампате клинок, если бы не был уверен, что она хорошо знает, как его использовать, – заверил его Уэсли. – Это рапира из толедской стали, такая же, как у меня. И она ничуть не хуже ваших катан.
Ампата усмехнулась.
– Конечно, я не могу сравниться с Баффи, и ваше оружие непривычно для меня, но мне пришлось сражаться, чтобы сбежать из Перу. И я знаю, как обращаться с рапирой, так что не стоит беспокоиться обо мне.
– Хорошо, я рада, что ты с нами, – улыбнулась Баффи. – И ты Уэсли.
– Хм, – подал голос Оз. – Похоже, она продемонстрирует нам свои таланты раньше, чем ожидалось.
На дорожке показался Олаф, со своим самым близким другом – молотом. Он зарычал, увидев Ампату и Уэсли. За его спиной показались копьеносцы, ниндзя и монахи-воины. Шеренга за шеренгой.
– Хо-хо, мелкий англичанин, – глухим голосом заговорил Олаф, – твоя судьба в твоих руках. Со мной тридцать воинов. Отдай девчонку и пистоли с кремневыми замками или умри.
Он пристально посмотрел на Баффи.
– И тебя это тоже касается, Истребительница. Сдавайся или умри.
@темы: Спаффи-чаффи, Фанфики
-
-
15.10.2008 в 23:30-
-
15.10.2008 в 23:33-
-
15.10.2008 в 23:43Наконец-то положен конец спорам о Баффском имени!
-
-
15.10.2008 в 23:51И у меня та же мысль была. Как просто ларчик открывался.
-
-
15.10.2008 в 23:52Хи, и не говори
-
-
16.10.2008 в 00:09-
-
16.10.2008 в 00:11-
-
16.10.2008 в 00:14-
-
16.10.2008 в 00:14-
-
16.10.2008 в 00:20-
-
16.10.2008 в 01:28Прочитала))) Хорошо-то как!
-
-
16.10.2008 в 01:30А сам Чопстик разве не японская прелесть?
-
-
16.10.2008 в 01:34Он Наша Прелесссссссть
-
-
16.10.2008 в 01:39Poltavka Он Наша Прелесссссссть Бедный Чопстик)))
-
-
16.10.2008 в 04:50Библиотечное сообщество, вы заметили - я угадала про книжки с картинками у Джайлза!
-
-
16.10.2008 в 14:33Zachary
Библиотечное сообщество, вы заметили - я угадала про книжки с картинками у Джайлза!
О, да!
-
-
16.10.2008 в 18:14У тебя хорошо получается подчиняться и поклоняться. Анге, Ангел..
– Что там? Что там? – подпрыгивали от нетерпения Джонатан и Эндрю.
– Классное бесплатное порно! Дорвались ребятки
и что он становится сволочным мерзавцем, если кто-нибудь пытается оспорить его заключение.Хауз такй, ага)
-
-
17.10.2008 в 08:45зы.Такая расшифровка баффского имени нравится мне значиииительно больше оригинала
Всё просото замечательно
-
-
17.10.2008 в 19:45Такая расшифровка баффского имени нравится мне значиииительно больше оригинала
Наверное, автору надоели долгие споры о баффском имени и она их решила быстро и изящно.
-
-
17.10.2008 в 23:02-
-
17.10.2008 в 23:03Ну вот, мы с Чопстиком сделали доброе дело.
-
-
17.10.2008 в 23:06-
-
17.10.2008 в 23:09-
-
18.10.2008 в 00:36-
-
18.10.2008 в 00:39-
-
18.10.2008 в 01:04а представь если бы только 2 оставалось... а так Целых 7 !!!
-
-
18.10.2008 в 01:16И то правда
-
-
18.10.2008 в 22:08восхитительно)))))
IrinaVi, спасибо за перевод)
-
-
19.10.2008 в 02:19Пожалуйста. Рада видеть нового читателя.
-
-
30.10.2008 в 23:53Ура! Официальные "Трудности"! Пошла читать. Ты не представляешь, скольких усилий мне стоило не заглянуть вчера в 14 главу)))